Lago | |
Aire | |
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inglés Kati Thanda Lago Eyre | |
Morfometría | |
Altitud | -15 ÷ -9 metros |
Cuadrado | 9500 km² |
Profundidad promedio | 1,5 metros |
Ubicación | |
28°22′00″ S sh. 137°22′00″ E Ej. | |
País | |
Estado | Sur de Australia |
Aire | |
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Eyre ( ing. Lake Eyre ; desde 2012 el nombre oficial de Kati-Tanda-Lake-Eyre ( ing. Kati Thanda-Lake Eyre )) [1] es el lago más grande de Australia, ubicado en la zona desértica de las tierras bajas del estado de Australia Meridional . El lago no tiene drenaje y se seca periódicamente, su fondo está cubierto con una capa de sal, que se disuelve gradualmente después de que entra el agua y, cuando se seca, vuelve a precipitarse.
En 1840, John Edward Eyre dejó una descripción del lago , quien lo descubrió, por lo que más tarde recibió su nombre (en diciembre de 2012 se le cambió el nombre al nombre nativo Kati Thanda ) [1] . Al llegar a Australia como agricultor, John Eyre se convirtió en un ávido explorador del quinto continente, recopilando una gran cantidad de datos sobre la naturaleza de Australia y Nueva Zelanda [2] .
La lluvia en estas partes es rara, e incluso el principal río de alimentación, Diamantina , no repone el lago todos los años. Los períodos de inundación ocurren en el verano, el agua fluye principalmente a través de canales temporales ( arroyos ). El llenado máximo del lago con agua en los últimos 160 años ha ocurrido solo tres veces. El área del lago alcanza los 9500 km². El agua del lago tiene una tonalidad rosada cuando está saturada debido a la presencia del pigmento betacaroteno causado por el alga Dunaliella salina [3] .
Incluso en la estación seca, queda poca agua en Eyre, que generalmente se acumula en pequeños lagos formados en el lecho salado seco del lago (más de 200 pequeños lagos). Durante la temporada de lluvias, los ríos del noreste de Queensland fluyen hacia el lago. La cantidad de agua que traen los monzones determina si el agua llega al lago; y si es así, qué tan profundo será el lago. El lago también experimenta inundaciones de tamaño pequeño a mediano debido a las fuertes lluvias en las áreas circundantes [4] . El lago Eyre consta de dos cuencas: Eyre norte y sur, conectadas por el canal Goyder. Dado que los ríos desembocan en North Eyre, la parte sur se repone a través del Canal Goyder.
Durante la temporada de lluvias, los ríos de la parte noreste de la cuenca del lago Eyre (imagen inferior) llenan el lago. La precipitación anual habitual es de 100 a 150 mm [5] . La profundidad máxima del lago (cuando está lleno) alcanza los 15 m, en particular, en la Bahía del Cinturón y en el Golfo de Madigan. En la parte principal, su profundidad no supera los 9 m [6] . Los tamaños del lago Eyre norte y sur alcanzan 144 por 65 y 65 por 24 km, respectivamente [7] ; el espesor de los depósitos de sal en sus partes más profundas es de hasta 50 cm [8] .
Un aumento en el nivel del lago a 1,5 m en promedio ocurre una vez cada tres años, hasta 4 m aproximadamente una vez cada diez años; el llenado completo generalmente ocurre solo unas pocas veces por siglo. La mayor parte del agua ingresa al lago desde el río Warburton [5] . El nivel máximo desde 1885 se observó en 1886-1887, 1889-1890, 1916-1917, 1950, 1955, 1974-1977 [9] y 1999-2001 [10] , con una inundación máxima de 6 metros en 1974. Local las lluvias también pueden llenar el lago Eyre a 3-4 m, como sucedió en 1984 y 1989. Las fuertes lluvias de enero de 2007 duraron unas seis semanas, pero sólo una pequeña cantidad de agua llegó al lago [11] .
Después de una inundación reciente, el lago es casi de agua dulce y los peces nativos de agua dulce pueden sobrevivir en él, incluida la nematalosa australiana ( Nematolosa erebi ), la subespecie de perca dorada de Eyre Basin ( Macquaria ambigua ) y varias especies pequeñas del género Hardhead ( Craterocephalus spp. ).
El club de yates del lago Eyre opera durante las inundaciones, que ocurren una vez cada 2 o 3 años. En julio de 2010, el Club Náutico celebró su primera regata desde 1976. Cuando el lago está lleno, alrededor del mediodía el lago es tan uniforme y plano que es imposible ver la línea del horizonte entre el agua y el aire por reflexión. El comodoro del Lake Eyre Yacht Club describió este asombroso fenómeno de la siguiente manera: “parece como si estuvieras flotando en el cielo” [12] .
La costa plana del lago está marcada por dunas de arena bajas, cubiertas de hierba Mitchell, que se utiliza para alimentar al ganado; hay eucaliptos y matorrales de quinua. Los árboles también crecen lanswood, acacias australianas y mallies rojos.
La fauna del lago está representada por aves que aparecen durante el período de inundación, cuando el lago está lleno de ranas, peces y algas. Durante los períodos de sequía (de abril a octubre), la creciente salinidad del agua mata a los seres vivos y el lago muere: la mayor parte de su territorio se convierte en una marisma. La superficie de la marisma es tan plana que en 1964 el famoso corredor Donald Campbell estableció aquí uno de los récords mundiales de velocidad en tierra. De noviembre a marzo, el lago se repone de agua y vuelve a estar lleno de vida.
Uno de los fenómenos más hermosos que se pueden observar en el lago es la llegada de los pelícanos . Al enterarse de alguna manera sobre el aumento del nivel del agua, los pelícanos vuelan al lago para incubar a sus crías, superando una distancia de hasta mil kilómetros para esto. Se estima que durante las inundaciones de 1989-1990 volaron hacia el lago unos 200.000 pelícanos, lo que supone el 80% de toda su población australiana (algunos llegan desde la isla de Papua Nueva Guinea). Los mamíferos locales se encuentran en los alrededores: marsupial kovari, bilby, también lagarto eslizón y rata de pelo largo [13] . Además de los pelícanos, los patos , las gaviotas , los cormoranes y las aves zancudas rayadas vuelan aquí desde las aves. El ecosistema cerrado del lago está protegido por el estado, formando parte del Parque Nacional Kati-Tanda [14] .
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