Ecología nutricional [1] [2] , en la literatura en idioma ruso también se usa el término trofología , que fue propuesto en 1934 por el académico S. A. Zernov [1] [2] [3] - una sección de ecología sobre el estudio de la energía y la materia fluye a lo largo de cadenas tróficas y redes alimentarias . Como dirección independiente, la ecología alimentaria surgió en la década de 1940 [4] .
El tema de estudio de esta área de la ecología son las características cuantitativas de la nutrición, la selectividad de la nutrición y la competencia alimentaria , así como la redistribución de sustancias dentro del cuerpo y su transferencia a través de las cadenas alimentarias [1] [5] .
Las primeras ideas sobre las interacciones tróficas entre organismos se describieron en los trabajos del filósofo árabe Al-Jahiz en el siglo XIII [6] . El primer diagrama de relaciones tróficas entre organismos fue publicado por el biólogo italiano Lorenzo Camerano en 1880 [6] [7] . En 1927, Charles Elton formalizó el concepto de pirámide alimentaria y redes alimentarias . En 1942, se publicó un artículo de Raymond Lindemann sobre aspectos trófico-dinámicos en ecología, que anticipó el desarrollo posterior de la ecología nutricional. El biólogo soviético Viktor Sergeevich Ivlev desarrolló un concepto independiente de ecología nutricional en el libro Experimental Ecology of Fish Nutrition, publicado en 1961. Las publicaciones de Ivlev en 1939 influyeron en las ideas de Lindemann sobre los niveles tróficos de los ecosistemas. A diferencia de Lindemann, el trabajo de Ivlev tenía como objetivo cuantificar la nutrición de los peces e identificar las fuentes de energía en la población. En el marco de este enfoque, la ecología alimentaria se consideraba a nivel de organismos individuales, y no de ecosistemas, como en los trabajos de Lindemann [6] .
La formación de la dirección trofológica en hidrobiología está asociada con los trabajos de N. S. Gaevskaya [8] [9] [10] . Diseñó dispositivos especiales para evaluar la selectividad de los alimentos y propuso varios parámetros que permiten evaluar las características del ciclo de la materia y la energía en los ecosistemas: coeficiente de alimentación, ración de alimentación diaria e índice de selectividad [9] .
En las décadas de 1980 y 1990, la hipótesis de la cascada trófica fue propuesta y se hizo famosa gracias al trabajo de Stephen Carpenter [6] .