Epibiosis ( griego επί - sobre, sobre, con, después y griego βίος - vida.) - “existencia basada en la interacción superficial”, el asentamiento de unos organismos en la superficie de otros, por ejemplo, el ensuciamiento . El fenómeno de la epibiosis es cercano a la epioikia, pero a diferencia de la epioiki, los epibiontes no tienen una especificidad estrecha en relación con el sustrato sobre el que se asientan. Por ejemplo, pl. los ciliados adheridos (sésiles) se asientan en la superficie de dec. organismos vivos.
Si los socios están en contacto directo con las superficies, entonces el socio más pequeño se llama epibionte.
Epibiosis entre dos procariotas . En términos fisiológicos, la epibiosis entre procariotas toma la forma mutuamente beneficiosa de mutualismo (específicamente sintrofia ) o, por el contrario, parasitismo .
Epibiosis entre un procariota y un protista . Los casos documentados de epibiosis de procariotas con protistas son bastante raros, pero esto no significa que tales asociaciones no sean muy comunes en la naturaleza. Un ejemplo es el ciliado Streblomastix strix, que habita en los intestinos de las termitas Zootermopsis angusticolles y Z. nevadensis. Las bacterias en forma de varilla se colocan en surcos profundos en su superficie, que realizan una función sensorial, dotando al huésped de la capacidad de quimiotaxis con respecto al acetato. [una]