Archicanciller ( alemán: Erzkanzler ) es uno de los cargos gubernamentales más altos del Sacro Imperio Romano Germánico , el jefe de la cancillería imperial y la segunda persona en el estado después del emperador . El prefijo "erts-" ("archi-", "supremo") significaba un estatus más alto del cargo que los cancilleres de otros estados y gobernantes. El cargo de Archicanciller del Imperio desde finales de la Edad Media hasta 1806 estuvo en manos del Elector-Arzobispo de Maguncia .
La cancillería, como organismo que se ocupa del trabajo de oficina del emperador, surgió en el Imperio franco en el siglo IX . Hacia 864, la primera mención del cargo de archicanciller - el jefe de la oficina del emperador Lotario I , que en ese momento estaba ocupado por el arzobispo de Vienne . En el reino franco oriental, la oficina real estaba encabezada por el arzobispo de Maguncia. Después de la formación del Sacro Imperio Romano Germánico en 962, la cancillería se dividió en dos cámaras: para asuntos alemanes y para asuntos italianos . La anexión de Borgoña en 1034 condujo a la creación de una tercera cámara, la borgoñona. El liderazgo de estas cámaras se transfirió al Arzobispo de Maguncia (Cámara Alemana), al Arzobispo de Colonia (Cámara Italiana) y al Arzobispo de Besançon (más tarde Tréveris , Cámara Borgoñona). Hasta el siglo XIII, el título de Archicanciller de Alemania aún no había sido finalmente asignado a Maguncia y ocasionalmente lo usaba el Arzobispo de Colonia ( Philip I von Heinsberg ), pero ya en la Bula de Oro de 1356, el Emperador Carlos IV confirmó que el título de arzobispo de Alemania pertenecía al arzobispo de Maguncia. La pérdida de Italia y Borgoña a finales de la Edad Media debilitó drásticamente la importancia de las respectivas cámaras de la Cancillería, por lo que fue el Arzobispo de Mainz quien se convirtió en el jefe oficial de la cancillería imperial unificada con el título de Archicanciller de el Sacro Imperio Romano Germánico. Los arzobispos de Maguncia continuaron ostentando este título hasta la disolución del imperio en 1806 .
El Archicanciller era el jefe formal de la Cancillería del Sacro Imperio Romano Germánico, que dirigía el trabajo de la oficina del emperador, su correspondencia con súbditos y potencias extranjeras, redactaba y enviaba decretos y decretos del emperador. De hecho, sin embargo, el control del arzobispo de Mainz sobre la oficina era débil: la oficina imperial estaba ubicada en la corte del emperador y se movía con él, y sus empleados eran designados por el propio emperador. El trabajo actual de la cancillería estaba dirigido por el vicecanciller, aunque fue nombrado por el arzobispo de Maguncia, pero en la práctica era una criatura del emperador. Durante el período de debilitamiento del gobierno central en Alemania, los archicancilleres intentaron aumentar su influencia en el trabajo de la cancillería. Así, el papel del Archicanciller aumentó dramáticamente a finales del siglo XV , cuando el Arzobispo Berthold von Genneberg lideró el movimiento por la reforma imperial y logró la separación institucional del emperador del imperio ampliando las funciones del Reichstag representante del estado y establecimiento de la Corte de las Cámaras Imperiales . El Archicanciller también recibió el derecho de presidir las reuniones del Reichstag y el Consejo de Electores . A mediados del siglo XVII, el cargo de Archicanciller experimentó otro pequeño ascenso, que estuvo asociado con el dominio del Arzobispo Johann Philipp Schonborn en la escena política del imperio después de la Paz de Westfalia .
A principios del siglo XVIII, las prerrogativas de la oficina imperial se limitaron significativamente: toda la correspondencia del emperador, a excepción de la correspondencia con los príncipes imperiales, se transfirió a la oficina de la corte austriaca , lo que provocó un enfrentamiento entre el emperador y el archicanciller, que retuvo pretensiones de expresar los intereses del imperio como tal. Bajo Carlos VII , se hizo un intento de reformar la cancillería imperial, los poderes del archicanciller se redujeron significativamente y, de hecho, perdió toda influencia en el trabajo de la cancillería. A fines del siglo XVIII, los archicancilleres intentaron restaurar sus posiciones apoyando el programa de la Tercera Alemania (reforzando el papel de las formaciones estatales medianas y pequeñas frente al dominio de Austria y Prusia ). El último Archicanciller , Karl Theodor Dahlberg , buscó un acercamiento con Napoleón , con la esperanza de reformar el imperio bajo el patrocinio francés . En 1806, Dahlberg se convirtió en uno de los iniciadores de la creación de la Confederación del Rin y renunció al título y los poderes del Archicanciller. Unos días después, el Sacro Imperio Romano Germánico dejó de existir con la abdicación de Francisco II .