Los animales venenosos son representantes de varias clases y especies de animales , en cuyos organismos se producen constante o periódicamente sustancias que son tóxicas para los humanos o para otras especies. Como regla general, el veneno en los organismos de estos animales es producido por aparatos especiales que contienen veneno, que son órganos de defensa y ataque. En algunos casos, el veneno es producido y contenido en los tejidos de estos animales, haciéndolos inadecuados para el consumo humano. La acción del veneno de estos animales es de diferente naturaleza: sus manifestaciones pueden variar desde un leve malestar hasta la muerte casi instantánea [1] .
La ciencia conoce alrededor de 5.000 especies de animales venenosos de varios tipos. De estos, unos 1500 viven en el territorio de la antigua URSS [2] . Entre los animales venenosos predominan los protozoos , moluscos , gusanos , reptiles , artrópodos , anfibios , peces e insectos . Al mismo tiempo, solo hay unas pocas especies de mamíferos venenosos en el mundo: ornitorrincos , zorrillos , musarañas , dientes cortados . Los loris perezosos son el único género de primates venenosos conocidos. También hay aves venenosas, como los papamoscas zorzales o pitohu ( lat. Pitohui ), un género de aves paseriformes de la familia silbadora australiana. La piel y las plumas de estas aves contienen el veneno batrachotoxina , el mismo que producen las ranas del género trepadoras de hojas. Se cree que el veneno es necesario para que las aves se protejan de los depredadores. Es posible que las aves obtengan toxinas de los escarabajos que se incluyen en su dieta.