La magnitud estelar absoluta es una cantidad física que caracteriza el brillo de un objeto astronómico para un observador ubicado a cierta distancia estándar del objeto. El uso de la magnitud estelar absoluta hace posible comparar la luminosidad real de los objetos, en lugar de la observada. Para diferentes tipos de objetos, se utilizan diferentes definiciones de magnitud absoluta, pero, por regla general, todas están asociadas con la magnitud aparente .
La magnitud absoluta ( M ) de las estrellas se define como la magnitud aparente de un objeto si estuviera ubicado a una distancia de 10 parsecs del observador y no experimentara absorción interestelar o atmosférica. La magnitud visual absoluta del Sol (en el rango V ) es +4,8 m , la magnitud bolométrica absoluta (en todas las longitudes de onda) es +4,7 m . La diferencia entre el segundo y el primer valor de un objeto se denomina corrección bolométrica y siempre es negativa [1] [2] .
Las galaxias , algunos cúmulos estelares y las nebulosas son mayores de 10 parsecs, por lo que para ellas la magnitud absoluta se mide de una forma ligeramente diferente: se consideran como un objeto puntual con una luminosidad igual a la luminosidad total de toda la galaxia, cúmulo o nebulosa. , y ya para tal objeto se mide en la forma habitual magnitud absoluta. Por ejemplo, la galaxia de Andrómeda tiene una magnitud absoluta de −20,5 m [3] .
A partir de la definición, si se conocen la magnitud estelar aparente y la distancia al objeto , la magnitud estelar absoluta se puede calcular mediante la fórmula:
donde = 10 pc ≈ 32.616 años luz . Esta fórmula es equivalente a y , donde y son la distancia a la estrella en parsecs y la paralaje anual en segundos, respectivamente [1] .
En consecuencia, si se conocen las magnitudes estelares aparente y absoluta, la distancia se puede calcular mediante la fórmula:
La diferencia entre las magnitudes estelares aparente y absoluta se denomina módulo de distancia , además, si la magnitud aparente se corrige por absorción, el módulo de distancia se denomina verdadero, y si no se corrige, se denomina visible [4] .
Finalmente, la magnitud absoluta está relacionada con la luminosidad por la siguiente relación:
donde y son la luminosidad y magnitud absoluta del Sol.
Para los objetos del Sistema Solar (planetas, asteroides y cometas) se utiliza otra versión de la magnitud absoluta, denotada H , ya que no tienen luminosidad propia, sino que solo reflejan la luz del Sol [5] [6] . Para ellos, la magnitud absoluta se toma igual a la magnitud aparente que tendrían a una distancia de 1 UA. del Sol y del observador, y el observador debe ver la fase completa del objeto (tal configuración es posible solo cuando el observador está en el centro del Sol) [7] .
La magnitud absoluta de un objeto depende de su tamaño y albedo. Sea H la magnitud absoluta del objeto, p su albedo geométrico y D su diámetro en kilómetros. Estas cantidades están relacionadas de la siguiente manera [8] :
.El valor H , a su vez, se calcula a partir de la magnitud aparente del planeta/asteroide. El albedo geométrico generalmente se determina a partir de consideraciones físicas; sin embargo, en cualquier caso, la mayoría de los asteroides tienen un albedo en el rango de 0,05 a 0,25 [7] .
Las tablas de cálculo también se utilizan para cuerpos con diferente albedo [8] [9] .
Las observaciones de meteoros se realizan simultáneamente en diferentes puntos de la superficie terrestre. Para cada observador, la luz del meteoro viaja una distancia diferente y experimenta una absorción diferente en la atmósfera : cuanto más cerca esté el meteoro del horizonte, mayor será el espesor de la atmósfera a través de la cual brilla y menor será su brillo. La altura típica del fuego de un meteorito es de 100 km. Por lo tanto, en astronomía de meteoros se adopta una definición diferente de magnitud estelar absoluta: la magnitud estelar absoluta del meteoro M es la que tendría si se observara en el cenit a una distancia de 100 km [6] .
donde K es la corrección por absorción atmosférica (reducción al cenit), R es la distancia al meteoro y m es su magnitud aparente.
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