| Jorge Healy | |
| Abraham Lincoln . 1869 | |
| inglés Abraham Lincoln | |
| Lienzo , óleo . 187,3 × 141,3 cm | |
| Gran comedor , Casa Blanca , Washington, D.C. , EE . UU. | |
| ( Inv. 939.1388.1 ) | |
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Abraham Lincoln es una pintura de 1869 del artista estadounidense George Healy . El retrato está dedicado al decimosexto presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln . La pintura está en la pared del Gran Comedor de la Casa Blanca en Washington, D.C. , Estados Unidos .
Healy era originario de Boston estadounidense , pero ganó fama como retratista profesional en París , Francia . Habiendo completado varias comisiones importantes y utilizando el patrocinio de la élite europea, regresó a su tierra natal y luego recibió una orden del Congreso de los Estados Unidos para crear una serie de retratos de estadistas y figuras militares estadounidenses, incluido el presidente Abraham Lincoln . Durante los años de la Guerra Civil, Healy viajaba a menudo a Washington , donde el propio presidente posó para un futuro retrato. Con la ayuda del hijo de Lincoln, Robert Todd , Healy se tomó un pequeño descanso del trabajo en el retrato, creando en 1868 el lienzo " Peacemakers ", que representaba a William Tecumseh Sherman , Ulysses Simpson Grant , David Dixon Porter y al propio presidente. Un año más tarde, en 1869, en París, Healy finalmente completó un retrato presidencial en el que repitió completamente la pose de Lincoln de The Peacemakers. Por decisión del Congreso, el retrato iba a ser trasladado a la Casa Blanca, pero Ulysses Grant, ya electo presidente, optó por otro trabajo. El retrato no reclamado de Healy fue comprado por Robert Todd Lincoln, en cuya casa estuvo colgado toda su vida adulta. Robert murió en 1926, y en 1939 también murió su viuda Mary Harlan Lincoln , según cuyo testamento el retrato fue trasladado a la Casa Blanca en el mismo año y, por orden del presidente Franklin Roosevelt, colgado en la pared sobre la chimenea en el Gran Comedor , donde se ubica en la actualidad.
Abraham Lincoln nació el 12 de febrero de 1809 en el condado de Hardin ( Kentucky ) en el seno de una familia de colonos de Virginia . Cuando tenía ocho años, su padre se mudó con toda la familia a Indiana y, a los diez años, Abraham perdió a su madre . Creció en el desierto y por algún milagro aprendió a leer, escribir y contar en la edad adulta, conservando su deseo de conocimiento, a pesar del constante empleo en una granja, un aserradero y también en una tienda en New Salem . Durante la Guerra Black Hawk , Lincoln fue capitán, luego pasó ocho años en la Cámara de Representantes de Illinois y viajó incesantemente por todo el estado como abogado. Al mismo tiempo, Abraham se casó con Mary Todd , y tuvieron cuatro hijos , de los cuales solo uno sobrevivió hasta la madurez. En 1858, Lincoln se postuló para el Senado , pero perdió ante Stephen Douglas , pero ganó prominencia federal que lo ayudó a postularse para presidente del Partido Republicano en 1860 . Abraham Lincoln fue elegido el decimosexto presidente de los Estados Unidos , prometiendo en su discurso inaugural "apoyar, proteger y defender" al gobierno, lo que fue una especie de advertencia para los estados del sur . Inmediatamente se puso a trabajar reforzando la organización nacional de los republicanos, a la vez que convocó a gran parte de los demócratas del norte a trabajar juntos por el bien de la Unión . Considerando que todos los intentos de secesión eran ilegales , Lincoln estaba preparado para usar la fuerza para proteger la legislación federal y la propia Unión. Cuando las baterías confederadas abrieron fuego contra Fort Sumter y lo obligaron a rendirse, Lincoln convocó a 75.000 voluntarios para defender la libertad en el estallido de la Guerra Civil . En 1863, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación , declarando libres para siempre a todos los esclavos a partir del 1 de enero dentro de la Confederación . El mismo año, en un discurso en el Cementerio de Guerra de Gettysburg señaló que “ahora debemos dedicarnos a la solución de la tarea más importante, que es que estos muertos no murieron en vano, que nuestra nación, por voluntad de Dios, debe recuperar la libertad, y este gobierno del pueblo, por la voluntad del pueblo y para el pueblo, no desaparecerá de la faz de la tierra. En 1864, Lincoln fue reelegido a la presidencia, y en su discurso en la segunda toma de posesión llamó "sin malicia hacia nadie, con misericordia para todos, con fe inquebrantable en la verdad a la que el Señor ha dado nosotros el derecho de aplicar todos los esfuerzos para completar la obra comenzada, para vendar las heridas de la nación. Los triunfos militares de la Unión aceleraron el final de la guerra y el comienzo de la paz, por lo que el presidente fue lo suficientemente flexible como para alentar a los sureños a deponer las armas y unirse a la Reconstrucción . El Viernes Santo , 14 de abril de 1865, Lincoln murió en el Teatro Ford de Washington DC a manos de un asesino que pretendía ayudar al Sur. Sus esfuerzos fueron en vano y Lincoln murió con pleno conocimiento de que la paz era inevitable [1] .
George Peter Alexander Healy (1813–1894) fue uno de los retratistas estadounidenses más populares y prolíficos del siglo XIX. Nacido en Boston , reconoció temprano su talento artístico y recibió el apoyo de retratistas como Jane Stewart y Thomas . En 1834, Healy viajó a París , donde fue aprendiz de los pintores franceses Antoine Jean Gros y Thomas Couture . Expuso con frecuencia en el Salón de París , ganando rápidamente el reconocimiento público y ganando el apoyo de miembros de la élite europea. A finales de 1835, Healy parte para Italia , y al año siguiente se instala en Londres , sin dejar la pintura. En 1839, Healy se casó con Louise Phipps y la familia se instaló en París. En 1840, el rey Luis Felipe de Francia encargó a Healy que creara una serie de retratos de la realeza y estadistas europeos y estadounidenses para la colección histórica del Palacio de Versalles . Combinando su trabajo original y copias de retratos originales de maestros anteriores, incluso del Castillo de Windsor , para lo cual recibió el permiso personal de la reina británica Victoria , Healy capturó más de 40 figuras históricas en su trabajo, como Isabel I , Jorge III y Charlotte Sophia . , George Washington , John Adams , Thomas Jefferson , Alexander Hamilton , Benjamin Franklin , John Paul Jones , Horatio Nelson , William Pitt y Daniel Webster . Durante este tiempo, sus habilidades creativas se vieron enriquecidas por la invaluable experiencia de estudiar los retratos de grandes artistas como Thomas Gainsborough , Thomas Lawrence y Joshua Reynolds . Louis Philippe fue depuesto en la Revolución de 1848 , después de lo cual Healy regresó a Estados Unidos, donde pintó retratos de Andrew Jackson , John Quincy Adams y Henry Clay . En 1851, Healy completó su lienzo histórico más ambicioso, Webster's Reply to Hayne , que representaba a más de 130 personas que asistían a un debate de 1830 el Congreso sobre la naturaleza constitucional de la Unión. En 1855, ganó una medalla de oro en la Exposición Universal de París por Franklin Delivering the Demands of the American Colonies to Louis XVI . En 1856, Healy y su familia se establecieron en la próspera ciudad de Chicago , Illinois . En 1857, el Congreso le encargó que creara una serie de retratos de estadistas y figuras militares estadounidenses para la Casa Blanca , que incluían a James Madison , John Jay , John Marshall , Martin Van Buren , John Tyler , James Knox Polk , Franklin Pierce , James Buchanan , Abraham Lincoln , Zachary Taylor , Ulysses Grant y William Tecumseh Sherman [2] [3] [4] [5] .
Durante los años de la Guerra Civil, Healy viajó con frecuencia a Washington para hacer bocetos de los miembros vivos del gabinete del presidente Lincoln [3] . En agosto de 1864, el propio Lincoln posó para Healy, quien realizó varios bocetos para el futuro retrato presidencial. Tras el asesinato de Lincoln en abril de 1865, el artista decidió hacer una digresión y concibió el cuadro " Peacemakers ", obra que completó a fines de 1868, dedicándola a la histórica reunión del alto mando de la Unión , celebrada el 28 de enero de 1865 en el vapor "Queen of the River" en el City -Point ( Virginia ) en los últimos días de la Guerra Civil , con William Tecumseh Sherman , Ulysses Simpson Grant , David Dixon Porter y Lincoln él mismo. En esta pintura, se muestra al presidente inclinado hacia adelante y escuchando el razonamiento del general Sherman antes de ofrecer sus argumentos y tomar decisiones importantes. Un año después, en 1869, Healy pinta en París un nuevo cuadro basado en Los pacificadores, pero sin representar a los miembros del alto mando de Lincoln, centrándose únicamente en la figura de Lincoln y repitiendo por completo su pose [6] [7] [8] . Cabe destacar que Healy pintó la figura de Lincoln a partir de Leonard Switt , así como a partir de las sugerencias del hijo del presidente Robert Todd Lincoln y fotografías de Matthew Brady [7] [9] . Todavía colgado en el estudio de Healy, el retrato fue muy apreciado por el crítico de arte francés Jules Lemaitre , quien exclamó al mirar el cuadro - “¡Genial! ¡Fabuloso!" [10] .
Healy envió la pintura terminada a Washington en respuesta a una ley del Congreso de los Estados Unidos el 3 de marzo de 1869, que autorizó que la obra se colocara en la creciente colección de retratos presidenciales de la Casa Blanca. Sin embargo, a pesar de una carta personal de Robert Lincoln, Ulysses Grant, quien fue elegido presidente de los Estados Unidos en 1868, prefirió un retrato de Lincoln encargado a su amigo cercano William Cogswell [6] [11] [12] . El retrato no reclamado que permaneció en Washington fue comprado a Healy a un precio razonable por el propio Robert Lincoln [7] [6] . Admitió que "este es, en mi opinión, el mejor retrato realista de mi padre", que colgó en la casa de Robert Lincol durante toda su vida adulta [7] . Murió el 26 de julio de 1926 a la edad de 82 años mientras dormía en su casa de verano en Hilden ( Vermont ) [13] . La esposa de Robert, Mary Harlan Lincoln le sobrevivió 11 años y murió el 31 de marzo de 1937 a la edad de 90 años en su casa de Georgetown. Durante este período, a menudo negó el acceso público a parte del material de la colección de la familia Lincoln hasta el final de las restricciones impuestas por su esposo. Mary Lincoln establecerá un fondo fiduciario de $ 1 millón para proporcionar ingresos a sus hijos y nietos, mientras que Mamie Isham heredó un retrato de Lincoln de Healy y una casa en Hilden, pero con la condición de que después de su muerte, la primera será donado al gobierno de los Estados Unidos, y el segundo irá a Peggy Beckwith [14] . Mamie murió un año después, en noviembre de 1938, y en 1939 el retrato fue trasladado a la Casa Blanca [6] [11] [14] [15] . El presidente Franklin Delano Roosevelt , en una carta a Frederick N. Towers, albacea y fideicomisario del testamento de Mary Harlan Lincoln, expresó personalmente "un gran placer por la recepción en la Casa Blanca de un retrato de Healy" [11] . Ese mismo año, Roosevelt colgó un retrato de Lincoln en la pared sobre la chimenea en el Gran Comedor de la Casa Blanca [16] [17] . Este salón, con capacidad para 140 personas, es el más grande de los dos comedores y está destinado a reuniones de diplomáticos, jefes de Estado y estadistas extranjeros. Desde una renovación de 1902 bajo el presidente Theodore Roosevelt, el comedor con paneles de roble de color natural ha servido como "salón de banquetes y cámara ceremonial" y ha sido considerado "el centro de hospitalidad de la Casa Blanca". La colocación del conocido y altamente reconocible retrato de Healy de Lincoln en el Gran Comedor atestiguó su valor artístico, además de servir como un recordatorio del importante legado transnacional y mundial de Lincoln [18] [19] . En el último año de la Segunda Guerra Mundial, a instancias de Roosevelt, se grabó en la fechada el 2 de noviembre de 1800:a su esposaJohn Adamsrepisa de la chimenea una oración de una carta del presidente Nadie más que gente honesta y sabia podrá jamás gobernar bajo este techo ” [18] . Lincoln, mirando desde su retrato a los comensales del comedor, uno de esos "honestos y sabios" que gobernaban el país, parece estar asociado a esta oración, dado que ya de niño llevaba el apodo de "Honest Abe" [ 19] .
El retrato colgó en la sala bajo los presidentes Harry Truman , Dwight Eisenhower , John F. Kennedy y Lyndon Johnson . Durante la renovación de la Casa Blanca de Truman se instaló una chimenea de mármol negro en el comedor y se pintaron paneles de roble muy dañados de color verde claro. En 1962, bajo Kennedy, apareció en la sala una réplica de una chimenea de 1902, y las paredes se volvieron a pintar en marfil [18] [19] . La Primera Dama Lady Bird Johnson nombró el retrato de Lincoln como una de sus pinturas favoritas en la Casa Blanca [20] . El día de Navidad de 1971, el presidente Richard Nixon , junto con la Primera Dama , presentaron reproducciones del retrato de Lincoln a todo el personal de la Casa Blanca [21] . En 1973, Nixon trasladó el retrato del Grand Dining Room al East Room , reemplazándolo con la pintura Before the Palisades, in October de Jasper Francis Crospi [19] [22] . La decisión de sustituir el retrato del pacificador más importante de la nación americana por el paisaje del río Hudson parece extraña y paradójica [19] , dado que en su discurso inaugural de 1969 , Nixon señaló que "la oportunidad de adquirir este título de pacificador es el mayor honor de la historia" [ 23 ] . Después de la renuncia de Nixon durante el escándalo de Watergate , bajo la dirección del recién elegido presidente Gerald Ford en 1974, el retrato fue devuelto a su lugar original [19] [22] [24] . Al mismo tiempo, las Palisades estuvieron colgadas durante algún tiempo en el Salón Rojo [25] , luego en el Salón Oval Amarillo [26] , y actualmente se encuentran en la Oficina del Vicepresidente en el ala oeste de la Casa Blanca [27 ] . El retrato de Lincoln se considera una obra de arte icónica y un elemento estético importante del Gran Comedor, donde millones de visitantes lo han visto durante sus recorridos por la Casa Blanca durante los últimos 75 años [11] .
El cuadro está pintado al óleo sobre lienzo ; sus dimensiones son 187,3 x 141,3 cm [6] . El retrato se titula simplemente " Abraham Lincoln " [7] . La firma y la fecha son visibles en la parte inferior izquierda de la pintura: "GPA Healy/1869" [6] . El centro de la pintura es la figura solitaria de Lincoln, vestido con un traje oscuro y corbata, combinado con una camisa blanca. El rostro del presidente, vuelto hacia la izquierda, luce cansado, y él mismo parece estar profundamente inmerso en sus pensamientos y al mismo tiempo escuchando a su interlocutor invisible. Lincoln se sienta en una silla, se inclina hacia adelante y cruza torpemente las piernas, como si asumiera una postura clásica de meditación . Apoyando el codo derecho sobre la rodilla, con la misma mano, el presidente sostiene los picos, con la mano izquierda se aferra al brazo de la silla, como si fuera a saltar inmediatamente [4] [17] [19] [28] .
Dadas las condiciones del clima político en los Estados Unidos en ese momento, parece que Healy hizo todo lo posible por reflejar en su lienzo a Lincoln como un luchador cansado por la unidad del país, no un funcionario, sino un hombre cuya grandeza de hechos. es superior a la imagen cultivada entre el público [4 ] [19] . El artista claramente halagó al presidente, describiéndolo como un joven de mejillas sonrosadas. Para ese entonces, Lincoln ya tenía 56 años, ya exteriormente envejecido, parece agotado, su rostro está cubierto de profundas arrugas, como se puede apreciar en la fotografía Alexander Gardner , tomada dos meses antes de la muerte del presidente. [29] [30]
Healy vivió en Chicago durante más de diez años, tiempo durante el cual se convirtió en uno de los fundadores del Art Institute of Chicago [31] . Hacia el final de su vida, donó más de 40 de sus pinturas a la Biblioteca Newberry , incluidos retratos de Grant y Lincoln creados mientras trabajaba en The Peacemakers [5] . Sin embargo, muchas de las obras de Healy se perdieron en el incendio de Chicago de 1871 [2] .
Actualmente se conocen al menos cuatro versiones del retrato de Lincoln, incluida la que se conserva en la Casa Blanca. La versión de Newberry es posiblemente una de las primeras, ya que Lincoln se sienta en un sillón bastante utilitario tomado de The Peacekeepers, y las otras dos versiones muestran una silla con detalles decorativos mejor pintados, lo que puede ser indicativo de la mejora continua de Healy en el trabajo del retrato. [5] . Otro retrato fue encargado personalmente a Healy por el amigo de Lincoln, Eliyahu Washburn , a quien en 1933 el artista Edward Brewer le quitó la lista, ahora colgado justo detrás de la silla del Portavoz de la Cámara de Representantes de Minnesota en el Capitolio en St. Paul ( Minnesota ) [32] .
También se conocen dos copias del autor del retrato de Lincoln [33] . En la Galería Nacional de Retratos de la Institución Smithsonian hay un retrato pintado por Healy en 1887, 22 años después de la muerte de Lincoln [34] [35] (también hay otra versión con un tipo de silla diferente) [36] . Una segunda copia del retrato, encargada por la familia Lincoln, cuelga en la residencia oficial del gobernador de Illinois en Springfield 37] .
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