Hagioscopio (del griego άγιος - santo y griego σκοπός - ver, mirar ) - agujeros especialmente hechos en las paredes de los templos medievales, que permiten observar lo que sucede en el exterior, en dirección al altar .
Algunas iglesias construidas en la Edad Media estaban "equipadas" con tales aberturas a través de las cuales los fieles, por alguna razón incapaces de participar en el culto común, podían observar lo que sucedía en el altar. Estos fueron, en primer lugar, excomulgados y enfermos con enfermedades contagiosas peligrosas, por ejemplo, lepra (en la gente común, los hagioscopios se llamaban "ventanas de leprosos").
Con respecto a los pacientes con lepra, se adoptó un decreto especial que prohibía su admisión a la iglesia en el Tercer Concilio de Letrán en 1179. Tuvieron que unirse en comunidades especiales, pero no ser privados del consuelo espiritual de la iglesia. Los huecos o huecos creados a tal efecto en los muros de catedrales e iglesias eran redondos, rectangulares o cruciformes. Por regla general, los hagioscopios se crearon en las paredes de las iglesias con vista a los cementerios y en áreas escasamente pobladas. Están prácticamente ausentes en los edificios de las iglesias de las grandes ciudades, donde los enfermos de lepra se alojaban en leproserías , que disponían de capillas especiales.
Después del final de la última gran epidemia de lepra en Europa a fines del siglo XVI, los hagioscopios finalmente se llenaron con materiales de construcción o se tapiaron. Sin embargo, durante los trabajos de restauración en iglesias antiguas en los siglos XIX y XX, muchas de ellas fueron redescubiertas y eliminadas.
Los hagioscopios medievales se pueden ver con mayor frecuencia en las paredes de las iglesias en Frisia Oriental (mucho menos en Renania del Norte-Westfalia , Renania-Palatinado , Baden-Württemberg ), en Francia (en Normandía , Bretaña , Alta Saboya ), en Italia ( región de Udine ), en Suecia (sobre todo - en Gotland , también en Småland , Vester y Östergötland ), en los Países Bajos (en Friesland ), en varios condados de Inglaterra ( Northamptonshire , Cumbria , Essex , Oxfordshire , Wiltshire , North Yorkshire , Northumberland , Gloucestershire , Lancashire , etc.)
También se conocen ejemplos aislados en iglesias ortodoxas: por ejemplo, en la iglesia de madera Sretensky-Mikhailovskaya en el pueblo de Krasnaya Lyaga .
