Fórceps obstétrico : un instrumento médico en forma de fórceps especial para extirpar la cabeza del feto durante el parto en humanos .
Actualmente, esta herramienta se usa con bastante poca frecuencia debido a la gran cantidad de complicaciones derivadas de su uso.
Las indicaciones de uso son situaciones en las que las fuerzas naturales de expulsión no pueden expulsar la cabeza fetal que ya ha entrado en la pelvis , y este retraso amenaza a la madre o al bebé . En el pasado, la ausencia de tal instrumento en el botiquín obstétrico costó la vida de miles de bebés y madres. Una vez que la cabeza entró en la pelvis y la mujer no pudo resolverse por sí misma, el obstetra se vio obligado a recurrir a la perforación (romper la integridad) de la cabeza de un feto vivo, lo que implicaba un riesgo aún mayor que el uso de fórceps. El miedo a esta operación quirúrgica obligaba a las mujeres a buscar la ayuda de un obstetra en raras ocasiones, y por lo general tarde, y la madre también moría por un parto descuidado.
La invención de las pinzas se remonta a 1723 , cuando el cirujano de Gante Palfyn presentó a la Real Academia de Ciencias de Francia un instrumento que constaba de dos " cucharas " rectas, no cruzadas, unidas por una cadena. Pero incluso antes que él, fórceps obstétricos más avanzados estaban en posesión de la familia Chamberlain en Escocia , cuyos miembros los utilizaron como una herramienta secreta y se enriquecieron enormemente.
Según la investigación de Aveling, Peter Chamberlain Sr. , que nació en la ciudad de París en 1560 , se trasladó como hugonote a Inglaterra en 1569 y murió en Londres en 1631, debería ser considerado el inventor de las tenazas . En 1670, uno de los chambelanes llegó a París para vender su secreto por 10.000 táleros . Por casualidad, una mujer en trabajo de parto con un parto difícil estaba en la clínica en ese momento, y se ofreció a Chamberlain para probar su instrumento en ella; la prueba, por supuesto, fracasó y el secreto de las tenazas quedó sin descubrir.
En 1815 encontraron una habitación secreta en Woodham, Essex , en una casa que pertenecía a los Chamberlain, y en ella estaban las cartas del Dr. Chamberlain y fórceps obstétricos.
Tras la publicación por parte de Palfin de su invento, se comenzaron a realizar esfuerzos para mejorar el diseño de los fórceps, y ya en el siglo XIX se conocían más de doscientos modelos de este instrumento obstétrico. Los más comunes a principios del siglo XIX eran: en Francia , las pinzas de Levre, en Inglaterra, las pinzas de Smellie y Simpson, en Alemania , las pinzas de Negele y Bush, en el Imperio ruso , las pinzas de Negele y Simpson.
Los fórceps modernos, por regla general, consisten en dos ramas cruzadas que, con sus mitades superiores, las llamadas "cucharas", sujetan la cabeza del feto por dos lados; las mitades inferiores sirven como manija por la cual tiran (producen tracción). En el lugar de cruce, las cucharas se cierran con un tipo especial de candado. La herramienta mide 35-40 centímetros de largo , de los cuales 15 cm caen sobre el mango; el mayor ancho de las cucharas es de 5 cm, la mayor distancia entre ellas (curvatura de la cabeza) es de 8 cm; la distancia del punto más alto de las pinzas desde el soporte horizontal (curvatura pélvica) es de 7½ cm.
También existen los llamados fórceps con tracción axial (Brace, Tarnier); se usan de tal manera que no tiran de las manijas, sino de varillas móviles especiales unidas al extremo inferior de las ventanas de las pinzas. Estos fórceps se superponen a una cabeza alta. Debido al hecho de que algunos obstetras dan indicaciones para la aplicación de fórceps más anchos, mientras que otros más estrechos, la frecuencia de esta operación en diferentes clínicas varía mucho. Actualmente , en presencia de un quirófano equipado, los obstetras prefieren la cesárea al fórceps .
Los fórceps pueden provocar daños en las partes blandas de la madre en forma de desgarros en el perineo, la vagina y el cuello uterino ; en casos excepcionales se producen lesiones de la pelvis ósea. En un niño extraído con fórceps, a veces se observan lesiones de las partes blandas del cráneo y la cara , menos frecuentemente depresiones, grietas, fracturas de los huesos craneales con hemorragias intracraneales; a menudo la consecuencia de la operación es una parálisis transitoria del nervio facial .