| alexander gordon | |
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| alexander gordon | |
| Fecha de nacimiento | 1752 |
| Lugar de nacimiento | Petercalter |
| Fecha de muerte | 19 de octubre de 1799 |
| Un lugar de muerte | Alojamientos, Aberdeenshire |
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| Esfera científica | Cirugía , obstetricia |
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Alexander Gordon ( ing. Alexander Gordon ; 1752-1799) - Cirujano y obstetra escocés , uno de los primeros en establecer la naturaleza infecciosa de la fiebre puerperal [1] [2] [3] . Hizo una valiosa contribución al desarrollo de la medicina como uno de los pioneros de un enfoque científico basado en la evidencia en lugar de las opiniones místicas y los prejuicios que prevalecieron en el siglo XVIII [4] .
Alexander Gordon y su hermano gemelo James nacieron el 20 de mayo de 1752 en una familia de granjeros en Petercalter, a ocho millas de Aberdeen. Su padre era un agricultor progresista, uno de los principales promotores del cultivo de rutabaga en Escocia y una "revolución" agronómica en el país, lo que contribuyó significativamente a mejorar la salud de la población del país [5] .
De 1771 a 1775, Gordon asistió al Marischal College , después de lo cual recibió una Maestría en Artes . Aunque el programa incluía disciplinas médicas, esta facultad no otorgaba un diploma médico oficial. Para conseguirlo, Gordon realizó prácticas clínicas en el Aberdeen City Hospital, en 1776 continuó sus estudios en la Universidad de Leiden , y luego en la facultad de medicina de la Universidad de Edimburgo (1779-1780). Uno de los profesores que mayor influencia ejerció sobre el joven médico fue el holandés Hermann Boerhaave [6] [5] .
De 1780 a 1785, Gordon sirvió en la Marina, primero como asistente y luego como cirujano. En abril de 1785, Gordon desembarcó y viajó a Londres, donde estudió obstetricia y ginecología con destacados expertos en este campo. Practicó en hospitales en Middlesex y en Store Street, asistió a conferencias y lecciones de patología en el Hospital Westminster. Al final del curso, Gordon regresó a Aberdeen y se unió a la clínica ambulatoria local, donde pronto asumió el cargo de director [6] [5] .
En 1784 el médico se casó con Elizabeth Harvey, la pareja tuvo dos hijas, Mary y Elizabeth. Más tarde, Mary se casó con el alumno de su padre, el médico Robert Harvey O'Braco .
En 1788, por su amplia experiencia en medicina práctica y educación multidisciplinaria, Gordon obtuvo el título de médico en el Marishall College [6] .
Hubo doce epidemias de fiebre puerperal en Escocia y Gran Bretaña entre 1760 y 1788. En la medicina de la época se creía que esta enfermedad podía ser provocada por numerosas causas, entre ellas los miasmas nocivos . En 1788, Gordon comenzó a trabajar en el Hospital de la ciudad de Aberdeen, convirtiéndose en el único obstetra-ginecólogo calificado de la ciudad. La lucha contra la epidemia de fiebre puerperal que estalló en 1789 recayó por completo sobre sus hombros. Con un amplio conocimiento en medicina práctica y teórica, Gordon abordó el problema sistemáticamente y compiló una lista precisa de todas las mujeres en trabajo de parto y parteras que ingresaron a la sala de maternidad y las atendieron. Una característica de la epidemia en Aberdeen fue que afectó no solo a los pacientes del hospital, sino también a los residentes de los pueblos vecinos. Gordon notó que las mujeres allí solo se enfermaban si las visitaban parteras de la ciudad [7] . Con base en los datos recopilados, pudo establecer la naturaleza infecciosa de la enfermedad y concluir que se transmitía de pacientes enfermos a sanos a través del personal médico y los fómites [8] .
Gordon creía que la inflamación se originaba en la cavidad abdominal y trató de eliminar la infección limpiando el cuerpo con sangrías y lavados. El médico insistió en que estas intervenciones deben aplicarse a más tardar 6 horas después de la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad, de lo contrario la fiebre puerperal sería mortal. Su técnica fue algo efectiva: de 77 mujeres que recibieron tal tratamiento, 28 murieron, el resto se salvó. Una vez establecida la naturaleza infecciosa de la enfermedad, sugirió que la lucha contra su propagación debe llevarse a cabo como con cualquier otra infección. Basado en la doctrina de esa época, Gordon argumentó que "no hay mejor purificación que el humo y el fuego": se quemaron las sábanas y las pertenencias de los enfermos, las salas y las habitaciones se trataron con humo y el personal médico debe lavarse y lavarse a fondo. ropa después del contacto con los enfermos [8] . Consideró las buenas condiciones sanitarias, la limpieza y el aire fresco como una de las condiciones para combatir las epidemias [9] [4] .
Durante los años en los que Gordon dirigió el Aberdeen City Hospital, se registraron en él casi 13.000 pacientes ingresados [10] . En 1795, Gordon publicó varios artículos científicos, entre ellos el informe "Epidemia de fiebre puerperal en Aberdeen" [11] . Oliver Holmes se basó en este trabajo en su estudio de la fiebre puerperal y cómo prevenirla [4] [12] .
Es probable que la población de la ciudad, y especialmente las parteras locales, vincularan directamente las epidemias de fiebre puerperal con el trabajo de Gordon, atribuyéndole de hecho toda la responsabilidad de los brotes. Las parteras no aprobaron sus métodos, se opusieron abiertamente a Gordon e hicieron pública cada muerte del paciente, y guardaron silencio sobre la recuperación [13] [4] .
En 1795, Gordon fue llamado nuevamente a la Marina, dejó Aberdeen y nunca más ejerció como obstetra. El médico dejó sus libros de obstetricia como regalo a la biblioteca de la ciudad. La partida fue tan precipitada que Gordon dejó de trabajar en su libro justo en la mitad de la última página. En su biografía, recordó que experimentó serias dificultades tanto en el trabajo como en la familia - en ese momento murió su hija recién nacida [14] .
Alexander Gordon murió de tuberculosis el 19 de octubre de 1799 [10] [4] .
Gordon no recibió tanta fama como otros médicos que trabajaron en la etiología de la fiebre puerperal: Ignaz Semmelweis y Oliver Holmes . Los historiadores de la medicina atribuyen este hecho a que el médico escocés sólo probó el carácter infeccioso de la enfermedad, pero no pudo revelar sus características físicas y ofrecer una prevención eficaz [15] .