Unido - metrópolis en unión con el Reino de Irlanda y desde 1714 con el Electorado de Hannover | |||||
Reino Unido de Gran Bretaña | |||||
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El reino unido de Gran Bretaña | |||||
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Lema : " Dieu et mon droit " "Dios y mi derecho" |
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Himno : Dios salve al Rey | |||||
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← ← → 1 de mayo de 1707 - 31 de diciembre de 1800 |
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Capital | Londres | ||||
Idiomas) | Inglés (básico) | ||||
Idioma oficial | inglés | ||||
Unidad monetaria | GBP | ||||
Cuadrado | 230.977 km² (1801) | ||||
Población | 9 250 000 personas (1801) | ||||
Forma de gobierno | una monarquía constitucional | ||||
Dinastía | Stuarts , dinastía Hannoveriana | ||||
Jefes de estado | |||||
reina de gran bretaña | |||||
• 1707 - 1714 | ana | ||||
Rey de Gran Bretaña | |||||
• 1714 - 1727 | Jorge I | ||||
• 1727 - 1760 | Jorge II | ||||
• 1760 - 1820 | Jorge III | ||||
Primer ministro británico | |||||
• 1721 - 1742 | Roberto Walpole | ||||
• 1783 - 1801 | William Pitt Jr. | ||||
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El Reino de Gran Bretaña , o el Reino Unido de Gran Bretaña ( eng . el Reino Unido de Gran Bretaña ) [1] - un estado ubicado en Europa occidental y formado como resultado de la fusión de los reinos de Escocia e Inglaterra según el Acta de Unión de 1707 . Se llamó así desde 1707 hasta 1800. Metrópolis del Imperio Británico .
Los dos reinos anteriores se encontraban previamente en un estado de unión personal , comenzando con el rey James VI de Escocia, quien se convirtió en el rey James I de Inglaterra en 1603. Sin embargo, durante los años 1603-1707 Inglaterra y Escocia tuvieron parlamentos y gobiernos diferentes. Tras la aprobación del Acta de Unión por ambos Parlamentos, en mayo de 1707 se disolvió el Parlamento Escocés y el país fue gobernado por un nuevo Parlamento y Gobierno únicos con sede en Westminster , Londres . El parlamento unido incluyó a 16 pares y 45 representantes de la Cámara de los Comunes de Escocia.
Los primeros años del reino unido estuvieron marcados por los levantamientos jacobitas , que terminaron con la derrota de los Estuardo en la Batalla de Culloden en 1746. Más tarde, en 1763, la victoria en la Guerra de los Siete Años supuso el dominio completo del Imperio Británico , que se convirtió en potencia mundial durante más de un siglo, que se convertiría en el imperio más grande de la historia.
El 1 de enero de 1801, como consecuencia de la unión con Irlanda , Gran Bretaña se transformó en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [2]
Los reinos de Inglaterra y Escocia, que existieron desde el siglo IX (incluido Gales, que se convirtió en parte de Inglaterra en el siglo XVI), fueron estados separados hasta 1707. Sin embargo, en 1603 estaban unidos por una unión personal cuando el rey James VI de Escocia sucedió a su prima Isabel I y se convirtió en rey de Inglaterra con el nombre de James I. La unión de las coronas con la dinastía Stuart a la cabeza significó que todo el territorio de la isla de Gran Bretaña estaba bajo el gobierno de un monarca, quien, poseyendo el trono de Inglaterra, también gobernaba el Reino de Irlanda . Cada uno de los tres reinos mantuvo su propio sistema parlamentario y leyes locales.
Durante el reinado de Anna, el sistema bipartidista se desarrolló aún más. En general, los Tories apoyaron a la Iglesia Anglicana y el "interés de la tierra" de la nobleza, mientras que los Whigs apoyaron el comercio y los disidentes protestantes . Siendo una anglicana convencida, Anna se inclinó más hacia los tories [3] . Los miembros de su primer gabinete eran en su mayoría de este partido, incluidos conservadores tan importantes como Daniel Finch, segundo conde de Nottingham y el tío de Anne Lawrence Hyde, primer conde de Rochester . El Gabinete estaba encabezado por el Lord Tesorero , el Conde de Godolphin , el Duque de Marlborough (que eran conservadores moderados) y el Presidente de la Cámara de los Comunes , Robert Harley [5] .
En 1706, Godolphin y Marlborough obligaron a Anne a nombrar a Lord Sunderland, miembro de la Junta Whig y yerno de Marlborough, Secretario de Estado para el Departamento del Sur . Esto fortaleció la posición del Ministerio en el Parlamento, pero empeoró las relaciones entre el Ministerio y la Reina; La insatisfacción de Anne con Godolphin y su antigua favorita, la duquesa de Marlborough, creció a medida que apoyaban a Sunderland y otros whigs que querían ocupar puestos vacantes en el gobierno y la iglesia. La reina recurrió a Harley, que estaba en desacuerdo con Marlborough, en busca de consejo. También se hizo cercana a la dama de la corte Abigail Hill (después de su matrimonio con Masham), y cuanto peor se volvía la relación de Anna con Sarah, más influencia ganaba la nueva favorita de la reina. Abigail habló tanto con Harley como con la duquesa; siendo políticamente cercana a Harley, actuó como intermediaria entre él y la Reina.
La ruptura en el ministerio se convirtió en un conflicto abierto el 8 de febrero de 1708, cuando Godolphin y Marlborough argumentaron que la reina debería destituir a Harley o prescindir de sus servicios en el futuro. Anne dudó y Marlborough y Godolphin se negaron a asistir a la reunión del gabinete. Harley trató de hacer negocios sin ellos, pero algunos de los presentes, incluido el duque de Somerset , se negaron a hacer nada hasta que regresaran. La Reina se vio obligada a despedir a Harley.
Al mes siguiente, el medio hermano de Anne, James Francis Edward Stuart , católico, intentó aterrizar en Escocia. Él iba a tomar el trono; Francia lo apoyó en esta aventura. Anne retrasó la emisión del consentimiento real al proyecto de ley de la milicia escocesa , ya que podría unirse a los jacobitas. Fue la última gobernante de Gran Bretaña en vetar un proyecto de ley del parlamento, aunque casi no hubo comentarios de insatisfacción sobre estas acciones. La flota nunca tocó tierra y fue expulsada por barcos británicos bajo el mando de George Byng . El miedo a una invasión jacobita hizo que el apoyo de los conservadores cayera y, en las elecciones generales de 1708, los whigs ganaron la mayoría de los votos.
La duquesa de Marlborough se enojó cuando Abigail se hizo cargo de las habitaciones en Kensington Court , que Sarah consideraba suyas aunque rara vez las usaba. En julio de 1708, la duquesa se dio cuenta de un poema escrito por un propagandista Whig, posiblemente Arthur Mainwaring. El poema aludía a una relación lésbica entre Anna y Abigail. La duquesa le escribió a Anna que su reputación se vio gravemente dañada por "una gran pasión por una mujer así... extraña e incomprensible". Sarah creía que Abigail ocupaba un puesto demasiado alto: “Nunca consideré su educación suficiente para ser una compañía digna de una gran reina. A muchas personas les gustaba el humor de sus criadas y eran muy amables con ellas, pero es muy raro tener correspondencia privada con ellas y tener una amistad cercana”. Algunos autores modernos concluyen que Anna era lesbiana, pero la mayoría rechaza este punto de vista. Según los biógrafos de Anna, Abigail era solo una sirvienta devota para ella, especialmente porque Masham tenía costumbres tradicionales y era completamente fiel a su esposo.
Anna no usó las joyas que Sarah había enviado al servicio de acción de gracias con motivo de la victoria en la batalla de Oudenarde . En la puerta de la Catedral de San Pablo discutieron y Sarah le dijo a la Reina que se callara. Ana estaba sorprendida. Cuando Sarah le envió a Anna una carta sin argumentos de su esposo, adjuntó una nota para continuar con el argumento. Anne respondió: “Después de que me ordenaras el día de Acción de Gracias que no te respondiera, no debo molestarte con estas líneas, sino que devuelvo la carta del duque de Marlborough a tus manos donde estará segura, y por la misma razón digo nada sobre él o tu aplicación".
Creció el descontento público con la Guerra de Sucesión española , por lo que los whigs se hicieron cada vez menos populares [6] .
Bajo Anne, Gran Bretaña participó en la Guerra de Sucesión española . La acusación de Henry Sacheverell , un conservador de la Alta Iglesia Anglicana que predicaba sermones anti-whig, provocó un mayor descontento público. Anna creía que Sacheverell debería ser castigado por dudar de la Revolución Gloriosa, pero que el castigo debería ser indulgente para evitar que el conflicto se intensifique [7] . Estallaron disturbios masivos en Londres en apoyo de Sacheverell, pero solo la guardia personal de Anne estaba disponible entre las tropas, y el secretario de Estado Sunderland tenía miedo de usarla, dejando a la reina mal protegida. Anna proclamó que Dios sería su protector y ordenó a Sunderland que moviera los regimientos [8] . De acuerdo con la opinión de Anna, Sacheverell fue condenado, pero la sentencia, una prohibición de predicar durante tres años, fue muy indulgente [8] .
La reina, cada vez más insatisfecha con Marlborough y su ministerio, aprovechó la oportunidad en junio de 1710 para despedir a Sunderland . Godolphin siguió en agosto. Los miembros de la Junta Whig fueron destituidos de sus cargos, aunque Marlborough siguió siendo comandante en jefe del ejército. Formó un nuevo ministerio, encabezado por Harley, que se dispuso a buscar la paz con Francia. Harley y su ministerio, a diferencia de los whigs, estaban dispuestos a ceder: el pretendiente borbónico Felipe de Anjou ocupó el trono de España a cambio de concesiones comerciales [10] . En las elecciones parlamentarias que siguieron poco después, los conservadores obtuvieron la mayoría de los votos . En enero de 1711, Anna obligó a Sarah a renunciar a sus cargos en la corte, algunos de los cuales fueron ocupados por Abigail [12] . En marzo, el refugiado francés Marquis de Giscard intentó matar a Harley, y Anna se echó a llorar al pensar que podría morir. Se recuperó, pero lentamente [13] .
El hermano mayor del archiduque Carlos, el emperador José I, murió en abril de 1711 y Carlos heredó el poder sobre Hungría y el Sacro Imperio Romano Germánico , incluida la Sede de Austria . A Gran Bretaña no le interesaba darle el trono español, pero los whigs se opusieron al tratado de paz propuesto al parlamento para su ratificación, porque no querían aumentar la influencia de los Borbones [14] . En la Cámara de los Comunes , la mayoría de los Tories estaban de acuerdo con los términos, pero no fue así en la Cámara de los Lores . Los Whigs consiguieron el apoyo del conde de Nottingham prometiendo apoyar su proyecto de ley de aprobación provisional . Se necesitaba una acción inmediata para despojar a los whigs de su mayoría en la Cámara de los Lores. Al no tener alternativa, Anna otorgó 12 títulos nobiliarios [16] . El marido de Abigail , Samuel Masham , recibió el título de barón. Nunca ha habido un caso en la historia en el que se hayan conferido tantos títulos nobiliarios al mismo tiempo [17] . El mismo día, Marlborough fue despojado de su cargo de comandante del ejército [18] . El tratado de paz fue ratificado y la participación militar británica en la Guerra de Sucesión española terminó [19] .
Al firmar el Tratado de Utrecht , el rey Luis XIV reconoció que Hannover heredaría el trono de Gran Bretaña [20] . Sin embargo, persistieron los rumores de que Anna y sus ministros querían que su medio hermano tomara el trono, aunque Anna lo negó en público y en privado [21] . Los rumores se vieron reforzados por su negativa a los hannoverianos que deseaban visitar o mudarse a Inglaterra , [22] y por las intrigas de Harley y el secretario de Estado Lord Bolingbroke , quienes estaban en negociaciones secretas con su medio hermano sobre una posible restauración de Inglaterra. los Estuardo [ 23]
En 1715, estalló un levantamiento jacobita en Inglaterra , que deseaba ver al hermano de la difunta Ana, el católico James (James) Stuart , en el trono . A los círculos gobernantes de Gran Bretaña no les gustaba el rey alemán, pero aún no querían que el pro-francés Stuart ocupara el trono . El levantamiento pronto fue sofocado.
Cuando la prometida de Jacob, María Clementina , se dirigía a su boda en Roma vía Alemania, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico la arrestó. Hizo esto para tranquilizar al rey Jorge I, quien temía que la descendencia de Jacob, que podría nacer en este matrimonio, continuaría con los reclamos de Estuardo al trono británico en el futuro.
En 1717, George participó activamente en la creación de la Triple Alianza antiespañola de Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos. George de Hanover se interesó poco por los asuntos internos de Gran Bretaña: todo el poder se concentró en manos del gabinete de ministros, que desde 1721 estuvo encabezado por Robert Walpole ; Walpole, el hombre más poderoso de su época, está considerado en la historiografía como el primer Primer Ministro de Gran Bretaña . En el futuro, George visitó cada vez más su Alemania natal, que siempre permaneció más cerca de su alma que Gran Bretaña. En el camino a Hannover, murió. Fue enterrado allí en la Tumba Principesca del Palacio Leine, en 1957 las cenizas fueron trasladadas al Mausoleo de los Welfs. Le sucedió su hijo mayor, Jorge II .
Jorge I murió el 11 de junio ( 22 ) de 1727 durante una de sus visitas a Hanover, y Jorge II se convirtió en rey y elector a la edad de 43 años. El nuevo rey decidió no ir a Alemania para el funeral de su padre, que fue recibido con aprobación por los británicos; esto se consideró una prueba de su amor por Inglaterra. No siguió la voluntad de su padre, que trató de dividir la sucesión de la dinastía de Hannover entre los futuros nietos de Jorge II y no unir todos los títulos (tanto británicos como de Hannover) en una sola persona. Los ministros británico y de Hannover consideraron ilegal el incumplimiento del testamento real, ya que George no tenía derecho a determinar la sucesión personalmente. Los críticos sugirieron que Jorge II rechazó la última voluntad real para no pagar las deudas de su padre.
Jorge II fue coronado en la Abadía de Westminster el 11 ( 22 ) de octubre de 1727 . El compositor Georg Friedrich Handel recibió el encargo de escribir cuatro nuevos himnos de coronación, entre los que se encontraba Zadok the Priest .
Muchos creían que George despediría a Walpole debido a su papel en la reconciliación de las relaciones con su padre, reemplazándolo con Sir Spencer Compton [24] [25] . George le pidió a Compton, no a Walpole, que escribiera su primer discurso como rey, pero Compton trajo a Walpole al proyecto. Carolina aconsejó a George que mantuviera a Walpole, quien proporcionó una gran cantidad de lista civil , por un monto de £ 800,000 al año [26] . Walpole tenía una gran mayoría en el Parlamento y, de hecho, George no tuvo más remedio que mantenerla, de lo contrario podría estallar una crisis de gobierno. Al año siguiente, Compton recibió el título de conde de Wilmington .
Walpole estaba a cargo de la política interna y, después de la renuncia de su cuñado Townshend en 1730, también controló la política exterior de George . Los historiadores generalmente creen que George desempeñó un papel honorario en Gran Bretaña y siguió de cerca las consultas de Walpole y otros ministros de alto rango, quienes tomaron las decisiones principales [29] . En abril de 1733, Walpole retiró un proyecto de ley de impuestos especiales impopular, contra el cual hubo una fuerte oposición, incluso dentro de su propio partido. George apoyó a Walpole al despedir a los opositores del proyecto de ley de los cargos judiciales [30] [31] [32] .
El príncipe Federico nuevamente apoyó activamente a la oposición en las elecciones generales británicas de 1741, y Walpole no pudo asegurar una mayoría sólida. Walpole trató de sobornar al príncipe, prometiendo aumentar su asignación y se ofreció a pagar sus deudas, pero Frederick se negó [33] [34] . Con su apoyo diluido, Walpole tuvo que dimitir en 1742 , tras más de 20 años en el cargo. Fue reemplazado por Spencer Compton, conde de Wilmington , a quien George había considerado originalmente para primer ministro en 1727. El Conde de Wilmington, sin embargo, era sólo un testaferro [35] ; el poder real estaba en manos de otros, sobre todo Lord John Carteret , el ministro favorito de George después de Walpole. Después de la muerte de Wilmington en 1743, Henry Pelham [36] ocupó su lugar al frente del gobierno , con quien George creció en desacuerdo. La razón de esto fue que siguió consultando constantemente con Carteret y no tuvo en cuenta la presión de otros ministros que exigían la inclusión de William Pitt senior en el gobierno, lo que ampliaría la base de apoyo del gobierno [37] [38] [39 ] . Al rey no le gustaba Pitt, porque anteriormente se había opuesto a las políticas del gobierno y criticado sus decisiones, considerándolas pro-hannoverianas [40] . En febrero de 1746 , Pelham dimitió. George pidió a William Pulteney y John Carteret que formaran gobierno, pero en menos de 48 horas devolvieron los sellos, ya que no pudieron obtener suficiente apoyo en el Parlamento. Pelham volvió al puesto de primer ministro en una victoria triunfal, y George se vio obligado a nombrar a Pitt como ministro [37] [41] [39] .
Los oponentes franceses de George apoyaron el levantamiento jacobita . Los jacobitas eran partidarios del pretendiente católico al trono británico, James Francis Edward Stuart , a menudo conocido como el "Viejo Pretendiente". Este pretendiente era hijo de Jaime II , depuesto en la Revolución Gloriosa de 1688 . Dos levantamientos anteriores en 1715 y 1719 no tuvieron éxito.
El gobierno francés decidió debilitar al enemigo mediante la guerra en su territorio y proporcionó a los jacobitas 10.000 soldados, así como armas para 10.000 voluntarios. También se decidió desembarcar las tropas del pretendiente cerca de la ciudad de Maldon en la región de Essex, que no estaba patrullada por la flota británica, y después del desembarco, el ejército bajo el mando de Moritz de Sajonia debía ser reabastecido por partidarios de la dinastía derrocada. Además, se envió una fuerza expedicionaria a Escocia bajo el mando del Lord Mariscal George Keith . Estos planes se mantuvieron en secreto para los herederos de James II, y aparte de los franceses, solo 6 representantes de los tories los conocían .
En julio de 1745, el hijo del "Old Pretender", Charles Edward Stuart , conocido popularmente como "Bonnie Prince Charlie" o "The Young Pretender", aterrizó en Escocia , donde contó con un importante apoyo. George, que pasó el verano en Hannover, volvió a Londres a finales de agosto [42] . Las tropas británicas fueron severamente derrotadas por los jacobitas en septiembre en la batalla de Prestonpans. Los jacobitas luego se trasladaron al sur de Inglaterra. Los jacobitas no lograron obtener apoyo adicional de la población y los franceses rompieron esta promesa de ayuda. Habiendo perdido la moral, los jacobitas se retiraron a Escocia [43] . El 16 ( 27 ) de abril de 1746 , Charles Stuart se enfrentó con el famoso líder militar William August, duque de Cumberland , hijo de George, en la batalla de Culloden , la última batalla campal en Gran Bretaña. Los jacobitas fueron derrotados por las tropas gubernamentales. Charles huyó a Francia, pero muchos de sus seguidores fueron capturados y ejecutados. El jacobitismo fue aplastado; después de eso no hubo ningún intento de restaurar la dinastía Stuart [44] . La Guerra de Sucesión de Austria continuó hasta 1748 , cuando María Teresa fue reconocida como archiduquesa de Austria. Las celebraciones de la Paz de Aquisgrán se llevaron a cabo en Green Park , Londres; en esta ocasión, Handel escribió " Música de fuegos artificiales " [45] .
En las elecciones generales de 1747 , el Príncipe de Gales apoyó de nuevo a la oposición, pero el partido de Pelham ganó las elecciones por goleada [46] [47] [48] . Como su padre antes que él, el príncipe recibió la oposición en su casa de Leicester Square . Cuando el Príncipe de Gales murió repentinamente en 1751 , su hijo mayor, el Príncipe George, se convirtió en heredero [50] [51] . La nueva Ley de Regencia de 1756 convirtió a la viuda de Federico en regente de su hijo hasta que alcanzó la mayoría de edad. En el caso de la muerte de Jorge II, un consejo dirigido por el hijo del rey, Wilhelm Augustus, debería haberla asistido en esto. El rey redactó un nuevo testamento, que establecía que Wilhelm August también debería ser el único regente de Hannover [52] . Después de la muerte de la hija de Georg, Louise , a finales de año, Georg escribió: “Fue un año fatídico para mi familia. Perdí a mi hijo mayor, pero me alegro... Ahora Louise se ha ido. Sé que no amaba a mis hijos cuando eran más pequeños. Odiaba cuando entraban corriendo a mi habitación; pero ahora los amo , como la mayoría de los padres . En 1754 muere Henry Pelham, sucedido por su hermano mayor Thomas Pelham , duque de Newcastle.
Aunque el rey quería la guerra en Europa, sus ministros fueron más cautelosos [55] . La guerra anglo-española llegó a su fin, y George presionó sin éxito a Walpole para que se uniera a la Guerra de Sucesión de Polonia del lado del Sacro Imperio Romano Germánico [56] [57] .
Guerra por la oreja de JenkinsEn contra de los deseos de Walpole, pero para deleite de George, Gran Bretaña entró en guerra con España en 1739 por la oreja de Jenkins [58] . La guerra de Gran Bretaña con España se convirtió en parte de la Guerra de Sucesión de Austria que estalló después de la muerte del emperador Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico en 1740 [59] . La causa del conflicto fue una disputa sobre el derecho de la hija de Carlos, María Teresa , a heredar las posesiones austriacas. George pasó los veranos de 1740 y 1741 en Hannover, donde pudo intervenir más directamente en la diplomacia europea en su calidad de Elector [60] .
La facción a favor de la guerra estaba dirigida por Carteret, quien argumentó que la influencia francesa aumentaría si María Teresa no accedía al trono de Austria. George acordó enviar 12.000 mercenarios de Hesse y daneses a Europa, aparentemente para apoyar a María Teresa. Sin consultar a los ministros británicos, George los colocó en Hanover para evitar que las tropas francesas entraran en Hanover . El ejército británico no había participado en ninguna guerra europea importante durante más de 20 años, y el gobierno lo mantenía mal [62] . George insistió en un mayor énfasis en la profesionalidad de los soldados y oficiales, e insistió en la promoción por mérito, y no por la venta de rangos , pero George no logró mucho éxito en esto [63] [64] [65] . Las tropas aliadas de Austria , Gran Bretaña, Holanda, Hannover y Hesse se enfrentaron a los franceses en la batalla de Dettingen el 16 ( 27 ) de junio de 1743 . George dirigió personalmente las tropas, convirtiéndose en el último monarca británico en dirigir personalmente las tropas a la batalla [66] [67] . Aunque muchos admiraron sus acciones, la guerra fue impopular entre la sociedad británica, ya que sentía que el Rey y Carteret habían subordinado los intereses británicos a los intereses de Hannover [37] [68] . Carteret perdió apoyo y, para consternación de George, dimitió en 1744 [69] [70] [71] .
Guerra de los Siete AñosA pesar de la ocupación, la animosidad entre Francia y Gran Bretaña debido a la colonización de América del Norte siguió siendo la misma [72] . Temiendo una invasión francesa de Hannover, Jorge hizo una alianza con Prusia, un enemigo de Austria. Y Rusia y Francia han formado una alianza con su antiguo enemigo Austria , en lo que se conoce como la " reversión de alianzas ". La invasión francesa de la isla de Menorca , controlada por los británicos, provocó el estallido de la Guerra de los Siete Años en 1756 . Los disturbios públicos por los reveses británicos al comienzo del conflicto llevaron a la renuncia de Thomas Pelham y al nombramiento de William Cavendish, duque de Devonshire como primer ministro y William Pitt the Elder como secretario de Estado del Departamento del Sur (su área de influencia). responsabilidad era el sur de Inglaterra , Irlanda , Gales y las colonias americanas) [73] [74] [75] . En abril del año siguiente, George despidió a Pitt en un intento de formar un gobierno más adecuado. Durante los siguientes tres meses, no fue posible formar un gobierno estable. En junio, Earl James Waldgrave asumió el cargo por solo cuatro días. A principios de julio, Pitt fue reelegido en el cargo y Pelham volvió al cargo de primer ministro. Como Secretario de Estado, Pitt supervisó la política militar. Gran Bretaña, Hanover y Prusia y sus aliados Hesse-Kassel y Braunschweig-Wolfenbüttel lucharon contra otras potencias europeas: Francia, Austria, Rusia, Suecia y Sajonia . La guerra tuvo varios frentes en Europa, así como en Norteamérica e India , donde el dominio británico aumentó debido a las victorias de Robert Clive sobre las tropas francesas y sus aliados en la Batalla de Arco y la Batalla de Plassey [76] .
El hijo de George, Wilhelm August, duque de Cumberland, comandó tropas en el norte de Alemania. En 1757 , Hanover fue capturada y George le dio al duque de Cumberland la autoridad para concluir una paz por separado [77] [78] . Sin embargo, en septiembre, George estaba furioso con la Convención de Ceven , que pensó que era demasiado favorable a los franceses [79] [80] . Georg dijo que su hijo "me arruinó y se deshonró a sí mismo". El duque de Cumberland renunció voluntariamente y George rompió el acuerdo alegando que los franceses lo habían violado al desarmar a las tropas de Hesse después del alto el fuego [81] [82] .
En 1759 (también conocido como annus mirabilis ), las tropas británicas capturaron Quebec y Guadalupe. El plan francés de invadir Gran Bretaña se frustró después de las batallas navales de Lagos y la bahía de Quiberon , [83] y la renovada ofensiva francesa contra Hannover fue detenida por una fuerza combinada británica-prusiana-hannoveriana en la batalla de Minden . [84]
Durante el reinado de Jorge II, los intereses británicos se extendieron por todo el mundo, se destruyó la amenaza jacobita y se fortaleció el poder de los ministros y el parlamento. Sin embargo, en las memorias de contemporáneos como Lord John Hervey y Horace Walpole (hijo de Robert Walpole), George es retratado como un bufón débil gobernado por su esposa y ministros . Las biografías de George escritas en el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX se basaron en estas nociones preconcebidas . En el último cuarto del siglo XX, un análisis científico de la correspondencia superviviente mostró que George no era tan inepto y mediocre como se pensaba [87] . George suministró las cartas de los ministros con comentarios y observaciones que nos permiten concluir que George tenía una comprensión completa de la política exterior y estaba interesado en ella [88] [41] [89] . A menudo se las arreglaba para impedir el nombramiento de ministros o generales que no le gustaban, o empujarlos a posiciones menos importantes. Sin embargo, esta reevaluación académica del legado de Jorge II no eliminó por completo su percepción pública como un "rey débil y ridículo" [90] . Su tacañería a menudo se ridiculiza, pero sus biógrafos señalan que la tacañería es preferible a la extravagancia [91] [92] . James Caulfield, conde de Charlemont, excusó el temperamento de George y explicó que los sentimientos sinceros son mejores que el engaño: “Su temperamento era acalorado e impetuoso, pero él mismo era bondadoso y sincero. Inexperto en el talento real de fingir, siempre fue como es. Podía ofender, pero nunca engañar” [41] [93] . Lord James Waldgrave escribió: “Estoy profundamente convencido de que en el futuro, cuando el tiempo ya haya lavado estas motas y manchas que tiñen incluso al Sol, y de las que ningún hombre está libre, ocupará su lugar entre aquellos reyes bajo cuyo gobierno la gente ha disfrutado de la mayor felicidad. Es posible que George no haya jugado un papel importante en la historia, pero su influencia fue importante y fortaleció el gobierno constitucional . Elizabeth Montagu dijo de él: “con él nuestras leyes y libertades estaban seguras, tenía una confianza considerable en su pueblo y el respeto de los estados extranjeros, y el aplomo de su carácter le permitió ejercer una gran influencia en años turbulentos... Su personalidad no se convertirá en el tema de una epopeya, sino que quedará bien en las páginas de la historia" [96] .
Denning propuso sus famosas resoluciones para aumentar el poder de la corona. A través de la intermediación de Lord Thurloe, George intentó llegar a un acuerdo con la oposición, pero fracasó por completo debido a la rendición del ejército de Lord Cornwallis. En marzo de 1782, North se retiró. Una vez más, el rey cayó bajo el odiado poder de los whigs . Durante el breve segundo ministerio de Rockingham, se vio obligado a aceptar el reconocimiento de la independencia estadounidense y, aunque Lord Shelburne se mostró más complaciente, la coalición Fox-North, formada en 1783, asumió el cargo con la clara intención de quebrantar la autoridad real. George decidió apelar al país: a través de amenazas personales inconstitucionales a todos los miembros de la Cámara de los Lores, aseguró que el proyecto de ley de Fox sobre la nacionalización de la Compañía de las Indias Orientales fuera rechazado. Los ministros dimitieron y, después de que Pitt el Joven, el nuevo primer ministro, luchara valientemente contra la mayoría en la Cámara de los Comunes, se disolvió el parlamento (1784). Las elecciones declararon una victoria completa de la corona sobre la oligarquía whig. Siguió un período de considerable progreso material, durante el cual la excelente administración de Pitt hizo que la corona fuera muy popular. En 1788 el rey sufrió su primer colapso mental, pero pronto se recuperó.
En este estado de cosas, al ministerio de Grenville, que reemplazó al mediocre gabinete de Bute, se le ocurrió la idea de abrirse nuevas fuentes de ingresos en las colonias norteamericanas. Por cierto, elevó los derechos de importación allí y en marzo de 1765 introdujo la Ley del Timbre. Las colonias rechazaron indignadas las órdenes arbitrarias del gobierno. Cuando el ministerio thoriano de North emprendió el mismo camino unos años más tarde, las colonias se rebelaron abiertamente contra Inglaterra. El 4 de julio de 1776, el Congreso de las Colonias declaró la independencia de los 13 Estados Unidos. La guerra en este momento ya estaba en pleno apogeo. Al principio, el éxito estuvo del lado de los británicos, el ejército estadounidense, que no tenía experiencia en combate, era más una milicia popular; pero su nivel moral era muy superior al de las tropas inglesas. Durante el curso de la guerra, el ejército estadounidense mejoró rápidamente, empleando con éxito operaciones en formación suelta contra la línea de formaciones de batalla británicas. La flota estadounidense operó con éxito. La gran victoria de las tropas estadounidenses en Saratoga (octubre de 1777) marcó un punto de inflexión en el curso de la guerra. La situación internacional contribuyó a la victoria: en 1778 los estados se aliaron con Francia, que aprovechó esta oportunidad para vengarse de su rival, y en 1779 también atrajo a España a participar en la guerra. Además, por iniciativa de Rusia, las potencias marítimas del norte formaron una "neutralidad armada" para proteger sus intereses comerciales mutuos. El Gabinete de Londres estaba tan irritado que declaró la guerra a Holanda por su intención de unirse a la alianza de las potencias del norte. En octubre de 1781, tras la derrota de los británicos en Yorktown, la ventaja a favor de los estados se hizo significativa. El 30 de noviembre de 1782 se firmó una paz separada con las colonias, por la que se reconoció la plena independencia, y en septiembre de 1783 se concluyó una paz general en Versalles. Inglaterra iba a devolver Florida y Menorca a España, y Sumatra a Holanda.
Reformas irlandesas (1778–1783)A fines del siglo XVIII, los parlamentarios protestantes de Irlanda comenzaron a abogar por una relación más justa entre Inglaterra e Irlanda. En vano trató el gabinete británico de calmar la tormenta con algunos incentivos comerciales; en 1782, el parlamento británico se vio obligado a derogar las leyes de 1720 ("la sexta de Jorge I"), que subordinaban el parlamento irlandés a las decisiones de los británicos. Al mismo tiempo, se limitó el poder del gobernador, lo que dio a Irlanda una mayor independencia política. Un tipo diferente de agitación sacudió a Inglaterra y Escocia.
La rebelión de Lord Gordon. De una pintura de John Seymour Lucas
Las medidas de socorro adoptadas por el Parlamento en 1778 en relación con los católicos, en las que el pueblo veía un peligro para la religión protestante, despertaron la indignación de la turba en Londres; elementos inquietos también se agitaron en Escocia.
El Tratado de Paz de París aumentó el descontento. Ante la fuerte oposición que se levantó en el Parlamento, el gobierno de Shelburne, leal al rey, dimitió, y en su lugar ocupó el ministerio de coalición de Fox (el líder Whig) y North. Esta alianza antinatural entre dos estadistas de mentalidades tan opuestas encontró un oponente decidido en el propio rey, quien instaló al famoso William Pitt el joven a la cabeza del gobierno.
Colonias y desarrollo político (1784-1792)Pitt, habiéndose convertido en primer ministro, en primer lugar llamó la atención sobre la situación en la India. La guerra con los gobernantes de Maratha que estalló durante el levantamiento de América del Norte y las guerras con Mysore Raja Gaidar Ali y su sucesor Tipu Sultan se completaron, y los habitantes de Mysore tuvieron que devolver todas sus conquistas. La Compañía de las Indias Orientales, que se había endeudado enormemente como resultado de la guerra, se vio obligada a obedecer el decreto del Parlamento de 1784, que establecía sobre sus directores y accionistas una oficina de supervisión (la oficina de control de los asuntos indios) de seis personas. designado por el rey. Para un nuevo levantamiento en 1789, Tipu Sultan pagó con la mitad de sus posesiones y una fuerte contribución militar. En esto, así como en los descubrimientos de Cook en Australia, que resultaron en la fundación de nuevas colonias en Nueva Gales del Sur, Inglaterra encontró alguna compensación por sus pérdidas en América del Norte.
En el propio Parlamento, la oposición whig, encabezada por talentos tan brillantes como Edmund Burke y Fox, concibió toda una serie de reformas políticas liberales. Sus buenas intenciones terminaron inesperadamente con la Revolución Francesa, que obligó a las clases acaudaladas a olvidar sus antiguas luchas y cerrarse más en torno al gobierno. Se produjo una profunda escisión en el antiguo partido Whig: sus miembros más moderados, encabezados por Burke, se separaron de sus afines y buscaron un acercamiento a los tories. El partido de Fox se desvaneció y perdió toda influencia en los asuntos.
Guerras revolucionarias francesas (1792-1797)Sin embargo, recién en diciembre de 1792, tras la toma de Bélgica por la República Francesa, Gran Bretaña decidió abandonar su neutralidad. La señal de la explosión fue la ejecución de Luis XVI. Inmediatamente después de recibir esta noticia, el enviado francés fue expulsado de Londres, a lo que la Convención respondió el 1 de febrero de 1793 declarando la guerra a Inglaterra y los Países Bajos, y el 7 de marzo a España. Mientras que en tierra firme la victoria quedó en todas partes con los franceses, Inglaterra triunfó en el mar. Expulsó casi por completo a los franceses de las Indias Orientales y Occidentales y le quitó a la República de Batavia sus posesiones en las Indias Orientales, el Cabo de Buena Esperanza, etc. Para sofocar los disturbios internos, el Parlamento permitió que el ministerio suspendiera el Habeas Corpus y aprobó muchas otras leyes excepcionales.
Después del Tratado de Campo Formia en 1797, Inglaterra siguió siendo la única potencia en guerra con Francia. El malestar interno se sumó a la guerra. Estalló un motín entre los marineros de la Flota del Canal; el pueblo sufría de altos costos y hambre, el Banco de Inglaterra suspendió el canje de billetes de banco.
Oposición a la República FrancesaEn 1799 se formó una nueva coalición contra Francia. Los éxitos de los franceses obligaron a Austria y Rusia, en alianza con los estados del sur de Alemania, a tomar las armas. En el mismo año, apareció en los Países Bajos una expedición ruso-británica al mando del duque de York, que, sin embargo, no tuvo éxito. Todos los esfuerzos de los aliados solo condujeron a un aumento aún más rápido del poder del enemigo. Ya en 1801, Austria y Alemania firmaron la Paz de Luneville; Inglaterra se encontró de nuevo sola, sin aliados. Sin embargo, a pesar de esto, rechazó las propuestas de paz de Bonaparte y vio una declaración de guerra directa en la renovación de la neutralidad armada entre Rusia, Suecia y Dinamarca para la protección mutua de su comercio de la violencia británica. Nelson recibió una orden de forzar un paso a través del Øresund y aparecer en el Mar Báltico. En respuesta, Prusia ocupó Hannover con sus tropas.
Aunque la victoria de Nelson en Aboukir calmó algo el miedo inspirado por la expedición francesa en Egipto, justo en ese momento el estado de ánimo excitado en la desafortunada Irlanda nos hizo temer lo peor. Durante mucho tiempo había existido en este país una gran unión católica de los Irlandeses Unidos, que, con la ayuda de Francia, buscaba derrocar la dominación inglesa. Después de varias expediciones francesas fallidas a las costas de Irlanda, el gobierno decidió desarmar a la alianza y castigar a sus líderes. Este movimiento desencadenó una sangrienta guerra interna (el levantamiento de 1798) que duró varios meses.
Para unir finalmente a Irlanda con Gran Bretaña, Pitt propuso en 1799 un proyecto de ley para fusionar el parlamento irlandés con el inglés, y aunque este proyecto de ley fue inicialmente rechazado por los irlandeses, al año siguiente el gobierno logró aprobarlo con la ayuda de un mayoría sobornada. Según la nueva ley, 28 lores irlandeses, junto con 4 obispos, se sentarían en la cámara alta y 100 diputados irlandeses en la cámara baja. Ambos estados fueron igualados en derechos, formando el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda bajo el Acta de Unión de 1800. De hecho, siete octavas partes de la población irlandesa, como católicos, seguían privados de todo derecho político.
Así, el Reino de Gran Bretaña ha pasado a la historia con el último momento del siglo XVIII saliente . Con la llegada del nuevo siglo XIX , entró en vigor el acto de unión de Gran Bretaña e Irlanda , que sentó las bases del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda .
Precedido por: Reino de Inglaterra ca. 927 - 30 de abril de 1707 Reino de Escocia ca. 843 - 30 de abril de 1707 |
Reino de Gran Bretaña 1 de mayo de 1707 - 31 de diciembre de 1800 |
Sucesor: Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda 1 de enero de 1801 - 5 de diciembre de 1922 |