Ambat ( bisl. Ambat ) - en la mitología de la isla de Malekula en el archipiélago de las Nuevas Hébridas ( Vanuatu ), un héroe cultural (a veces este nombre significaba una raza independiente ). Según las ideas mitológicas de los lugareños, tenía una piel blanca distintiva (por lo que los primeros europeos que desembarcaron en la isla fueron confundidos con representantes de la raza Ambat) y estaba dotado de un poder sobrenatural. [1] El nombre de Ambat también se asocia en el pasado con la tradición de alargar la forma del cráneo humano, muy extendida en la parte sur de Malekula. Según los mitos, el héroe tenía una cabeza alargada y una nariz larga, por lo que un habitante de la isla con la misma forma de cráneo se consideraba más inteligente, lo que significa que ocupaba un estatus más alto en la sociedad y estaba más cerca del mundo de los espíritus. [2] En la isla vecina de Thomman , el vendaje de la cabeza de un bebé comenzaba tan pronto como tenía un mes. Todos los días, la cabeza del niño se untaba con un ungüento de las hojas de un árbol de velas , que suavizaba la piel y evitaba la formación de erupciones en la piel. Después de eso, la cabeza se envolvía en un vendaje hecho con la fibra de un árbol de plátano , sobre el cual se colocaba una canasta especial de pandanus . Luego, todo esto se envolvía con una cuerda de fibra especial, y el proceso en sí se repetía diariamente durante unos seis meses para lograr la forma deseada. [2]
Se considera que la patria del héroe es la ciudad de Iumoran en la isla de Tomman, pero luego él y sus hermanos se mudaron a otro lugar. Según uno de los mitos, Ambat subía una colina todos los días al amanecer y al atardecer y miraba hacia el océano. Una noche vio a lo lejos una enorme almeja que brillaba como el fuego. Ambat envió a sus hermanos a ver qué clase de criatura era, pero ellos estaban muy asustados y regresaron. Como resultado, el propio Ambat se dirigió a una criatura desconocida, llevándose un bastón, que posteriormente clavó en la boca de un molusco. Después de matar a esta criatura, apareció una isla en su lugar, aunque cubierta no con tierra fértil, sino con piedras. Posteriormente, Ambat le pidió a una mujer de piel negra y orejas largas llamada Nevinbimbaau que cubriera la isla con tierra, lo cual hizo. Después de eso, Ambat se mudó a esta isla, que se llamó Tomman, plantando árboles de pan , cocoteros y otros árboles frutales en ella. [3]
Según un mito registrado por A. B. Deacon, Nevinbimbaau era una gigante caníbal, la esposa de Temes Malau, que intentó apoderarse de los hermanos Ambat. Cavó un gran hoyo cerca de su casa, y el caníbal se comía a cualquiera que cayera en él. Un día, pasó por su casa Avirara, el hermano de Ambat, que iba a pescar. Nevinbumbaau lo invitó a su casa, donde golpeó a Avirar en la cabeza con una piedra y lo arrojó a un pozo. Lo mismo sucedió con los otros tres hermanos. Al darse cuenta de que algo terrible les había sucedido a los hermanos, Ambat fue hacia el caníbal y también cayó al pozo donde estaban sentados sus hermanos. Allí, el héroe vio las raíces de un árbol baniano que crecía cerca de su casa en la isla Tomman. Ambat tomó un cuchillo y comenzó a cavar el suelo con él. Gradualmente, la tierra se separó y los héroes se encontraron en su hogar. [3]
Ambat también se menciona en otra leyenda local que cuenta cómo se casó con una chica llamada Lindanda. Un día, el héroe fue a un estanque local, donde encontró un pez. Al regresar a él al día siguiente, no vio un pez, sino una niña de piel blanca, a quien inmediatamente acusó de robar. Durante mucho tiempo ella negó este hecho, pero luego admitió que ella era el pez. Después de eso, Ambat se llevó a la niña a su casa para convertirla en su esposa. Un día, el hermano de Avirar decidió llevarle a la esposa de Ambat. Propuso un plan a sus hermanos: ir a la isla principal, recoger las hojas del árbol nimoo , y luego ir al lugar donde vivía la enorme almeja, sumergirse en las profundidades y nadar hacia arriba, masticando las hojas. Cuando Ambat pregunta qué están haciendo, dile que están comiendo el interior de un molusco. Seguramente su hermano también decidiría sumergirse en las profundidades, donde una almeja gigante lo agarraría y lo mataría. Un día los hermanos le ofrecieron a Ambat ir con ellos y él accedió. Pero antes de eso, le advirtió a su esposa que si ve una paloma volando desde el océano , entonces debe tomar una cuerda y ahorcarse. Los hermanos realmente engañaron a Ambat, y cuando se zambulló hacia el molusco, lo mató. Después de este evento, el alma de Ambat se convirtió en una paloma y voló hacia su esposa. Cuando vio la paloma, inmediatamente se ahorcó. Avirara ya la consideraba su esposa, pero cuando regresó a casa, la vio colgada de un árbol. [4] [5]