Areola ( lat. areola - plataforma; área - espacio abierto) - área pigmentada alrededor del pezón .
La areola delimita aproximadamente la región del pezón de la mama . El color del pigmento varía en los humanos, desde el rosa claro hasta el marrón oscuro, dependiendo de la cantidad de dos compuestos de melanina: eumelanina (pigmento marrón) y feomelanina (pigmento rojo).
El tamaño de la areola puede cambiar debido a cambios hormonales causados por la menstruación, ciertos medicamentos y el envejecimiento . Por lo general, durante el embarazo , la areola es más oscura. Después del parto , su tamaño original se puede restaurar parcial o completamente, pero esto es individual para cada mujer.
El tamaño y la forma de la areola también varían ampliamente. Las areolas en las mujeres tienden a ser más grandes que en los hombres y las niñas antes de la pubertad . La areola en la mayoría de los hombres tiene un diámetro de unos 25 milímetros , y en las mujeres unos 30 milímetros. En algunas mujeres, la areola puede alcanzar los diez centímetros. En mujeres con senos relativamente grandes y en mujeres durante la lactancia , el tamaño de la areola puede superar los 10 cm.
Los pequeños bultos en la areola se llaman glándulas de Montgomery .
La forma de la areola suele ser redonda , pero con mucha menos frecuencia en algunos hombres y mujeres puede ser elíptica .