Una carta artículo ( en alemán: Artikelsbriefe ) [1] es una patente de los soberanos y comandantes militares de Europa occidental (alemanes, holandeses, suizos, daneses y suecos), que autoriza a un oficial ( coronel ) a formar un regimiento de jinetes o lansquenetes .
La carta establecía las reglas y costumbres básicas con respecto a los deberes del servicio militar mercenario y la disciplina militar, que se suponía que debían jurar los reclutados en el regimiento, a caballo o a pie. También incluían órdenes policiales para mantener el orden público y la seguridad. Los artículos militares de épocas posteriores se originaron a partir de cartas de artículos [2] .
Por primera vez, estas patentes fueron utilizadas por Federico Barbarroja durante su campaña de conquista en Italia en 1155. Desde el siglo XV, siguieron una serie de articulaciones imperiales : Federico III (1486), Maximiliano I (1508), Maximiliano II (1570) y otros [2] .
En su forma original, las cartas artículo alemanas eran de naturaleza contractual . En ellos, en términos generales, se decía que los soldados ( mercenarios ) estaban obligados a hacer y lo que exactamente les estaba prohibido bajo pena de castigo, hasta la muerte. Los castigos solo estaban planeados; la elección de su tamaño y forma se dejaba completamente a los jefes [2] (oficiales).
La carta del artículo del rey sueco Gustavus Adolf de 1621 era un código penal militar cuidadosamente desarrollado, con conceptos definidos con precisión de actos criminales generales y militares (violaciones y delitos), además, establecidos en fórmulas que son claras y comprensibles para todos los soldados. Este monumento de la legislación militar sirvió como objeto de imitación y préstamo para el ejército de Brandeburgo-Prusia (artículos de Friedrich Wilhelm de 1665). [2] . Las letras de articulación han jugado un papel importante en la historia del arte militar [3] .