Architectural firm ( Eng. Architectural firm ) es una firma, una empresa que ofrece sus servicios en el desarrollo de proyectos de construcción y arquitectura [1] . En los Estados Unidos, un estudio de arquitectura se refiere a una empresa que tiene al menos un arquitecto con licencia que trabaja en la especialidad.
Los arquitectos (o constructores principales) aparecieron al comienzo de la historia humana. Las primeras referencias de los arquitectos son a Imhotep (c. 2600 a. C.) y Senmut (c. 1470 a. C.). No hay constancia escrita de cómo hacían su trabajo. Sin embargo, dada su noble cuna, es razonable suponer que contaron con ayudantes y sirvientes que contribuyeron a la mejora y ejecución de sus obras. El libro sobre arquitectura más antiguo que se conserva, Diez libros sobre arquitectura , del arquitecto romano Vitruvio , describe el diseño y la construcción de ciudades, edificios, maquinaria y relojes, pero no proporciona información sobre las personas que ayudaron al arquitecto. En general, se acepta que durante la mayor parte de la historia humana, la mayoría de los arquitectos eran personas adineradas que obtenían su principal ingreso de actividades no relacionadas con el diseño y practicaban la arquitectura en su tiempo libre como pasatiempo, contratando asistentes de proyecto en proyecto de forma individual.
Fue solo en el siglo XIX que se estableció la profesión de arquitecto y los arquitectos pudieron recibir capacitación y acreditación especiales . En los Estados Unidos, se considera que el primer arquitecto profesional fue Charles Bulfinch . Henry Hobson Richardson pudo haber sido uno de los primeros en tener una oficina sancionada formalmente, y la firma de arquitectos McKim, Mead & White pudo haber estado entre las primeras firmas de este tipo [2] . Las firmas estadounidenses más antiguas que existen en la actualidad son SmithGroup ( Detroit , Michigan ) y Luckett & Farley ( Louisville , Kentucky ), fundadas en 1853. En el Reino Unido, el estudio de arquitectura más antiguo aún en funcionamiento, Brierley Groom , fue fundado en 1750 en York , Inglaterra .
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