En el campo de las redes complejas , la mezcla clasificatoria , o assortativeness , es un sesgo a favor de los enlaces entre nodos de red con características similares [1] . En el caso específico de las redes sociales, la mezcla selectiva también se conoce como homofilia . El término más raro, mezcla dissortative , denota un sesgo a favor de los enlaces entre nodos diferentes.
En las redes sociales, por ejemplo, los individuos a menudo eligen asociarse con otros que son similares en edad, nacionalidad, ubicación, raza, ingresos, nivel educativo, religión o idioma [2] . Las redes de sexo muestran los mismos cambios, pero la mezcla también es un desorden sexual: la mayoría de las asociaciones son entre individuos del sexo opuesto.
La mezcla selectiva puede afectar, por ejemplo, la propagación de enfermedades: si los individuos tienen contactos predominantemente con otros miembros del mismo grupo de población, las enfermedades se propagarán predominantemente dentro de estos grupos. De hecho, muchas enfermedades tienen diferentes tasas de prevalencia en diferentes grupos de población, aunque otros factores sociales y de comportamiento también influyen en las tasas de prevalencia de enfermedades, incluidas las variaciones en la calidad de la atención médica y las diferencias en las normas sociales.
La mezcla selectiva también se ha observado en otros tipos de redes (no sociales), incluidas las redes bioquímicas en la célula [3] , las redes informáticas y de información [4] , la ingeniería de sistemas [5] y otras.
De particular interés es el fenómeno de la mezcla de grados selectivos , que denota la tendencia de los nodos de alto grado a emparejarse con otros nodos de alto grado, de manera similar para los de bajo grado. Dado que el grado es en sí mismo una propiedad topológica de la red, este tipo de mezcla selectiva conduce a efectos estructurales más complejos que otros tipos. La mezcla de grados surtidos se observa empíricamente en la mayoría de las redes sociales, pero la mayoría de las redes de otros tipos se mezclan desordenadamente [6] [7] , aunque hay excepciones [8] [9] .