Aerofobia (del otro griego ἀήρ - "aire" y φόβος - miedo) - miedo a volar en avión .
La aerofobia puede ser una fobia separada o evidencia de otras fobias, como la claustrofobia (miedo a los espacios cerrados) o la acrofobia (miedo a las alturas). La aerofobia en primer lugar no es una enfermedad , sino su síntoma .
El miedo a volar suele recibir más atención que otros miedos debido a la frecuente necesidad de volar , sobre todo en actividades profesionales, y a su gran popularidad.
Según diversas fuentes, la aerofobia suele aparecer a partir de los 25 años. Alrededor del 15% de la población adulta activa puede sufrir aerofobia .
Los principales síntomas de la aerofobia son nerviosismo ya unos días antes del vuelo, posible cancelación del viaje aéreo por miedo a volar, respiración rápida o confusa durante el vuelo, aumento del ritmo cardíaco, músculos tensos, palmas sudorosas, necesidad de alcohol como medios para calmarse en vuelo, análisis de los sonidos y movimientos de la tripulación en la cabina durante el vuelo, imaginar imágenes de accidentes aéreos , búsqueda obsesiva de información en los medios sobre accidentes aéreos y otros fenómenos físicos y mentales estresantes similares.
El tratamiento de la aerofobia consiste en enseñar al paciente las habilidades de relajación y control de su propio estado psicofísico, tras lo cual la terapia de exposición es un paso necesario . Para librarse de la aerofobia, el paciente necesita experimentar un gran número de despegues y aterrizajes bajo la supervisión de un psicólogo una y otra vez, entrenando habilidades de relajación, hasta que su cerebro empiece a asociar volar con relajación, y no con pánico. Para crear una atmósfera de vuelo en el tratamiento de la aerofobia, actualmente se utilizan tecnologías informáticas, incluida la realidad virtual (VRET - Virtual Reality Exposition Therapy). Con la ayuda de sofisticados equipos informáticos-ópticos especiales, un paciente que sufre de aerofobia se siente como a bordo de un avión, lo cual es necesario para activar su miedo. Una vez que se activa el miedo, puede comenzar a practicar habilidades de relajación repitiendo el vuelo virtual una y otra vez hasta que el paciente se deshaga por completo de la reacción de pánico. En algunos casos, si la causa de la aerofobia es la falta o la tergiversación de la información de seguridad, la terapia cognitiva conductual también puede ser eficaz para el tratamiento de la aerofobia.