| jose balest | |
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| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 14 de abril de 1822 |
Joseph Balest o Balestra ( griego Ιωσήφ Βαλέστ , francés Joseph Balestra ; nom Chania , Creta - 14 de abril de 1822 , nom Rethymnon , Creta) - Oficial francés, Filheleno de origen corso, nacido en la isla griega de Creta y muerto en ella durante la Liberación Guerras griegas 1821-1829. Organizador y comandante del primer batallón del ejército regular griego [1] .
Joseph Balest nació en la diócesis de Kydonia (nom. Chania, Creta) en la familia de un comerciante corso. Pasó su infancia en Creta y hablaba un excelente griego.
Participó en las guerras napoleónicas con el grado de teniente de granaderos y ascendió al grado de mayor.
Con el comienzo de la Revolución griega en 1821, junto con Dmitry Ypsilanti , al frente de la policía austríaca, partió de Trieste en el barco del croata Pavel Stajkovic y llegó a Grecia, a la isla de Hydra el 7 de junio de 1821 [2] .
El 21 de julio de 1821, Ypsilanti instruyó a Balest para organizar un cuerpo de ejército regular y le otorgó el grado de coronel [3] . Balest logró organizar 3 compañías de 100 combatientes de voluntarios griegos de las Islas Jónicas, que tenían experiencia en el servicio en el ejército regular bajo las banderas rusa y británica, de Jonia (costa oeste de Asia Menor ) y voluntarios filahelénicos extranjeros. Los soldados estaban vestidos con uniformes negros y recibieron el epíteto apropiado.
El mismo Balestre, en una carta al secretario del consulado francés en Trieste, Chevalier, escribe desde la ciudad de Kalamata el 21 de julio de 1821: “ Los turcos no significan nada. Encerrados en sus fortalezas, no se atreven a asomar la nariz. Si tuviera solo 2 batallones de mi antiguo regimiento, entonces Trípoli habría caído en un día (ver Asedio de Trípoli ) . Pero qué se puede esperar de multitudes indisciplinadas... El príncipe Ypsilanti me dio la orden de abandonar el campamento en Trípoli y llegar aquí (en Kalamata) para organizar un regimiento de extranjeros, que abundan en el Peloponeso ” [4] .
La actividad militar del cuerpo de ejército regular se inició el 27 de agosto de 1821. La flota otomana , bajo el mando de Kapudan Pasha (comandante de flota) Kara-Ali, intentó desembarcar en la costa de la provincia de Messinia, levantar el asedio de las fortalezas de Methoni , Koroni , la ciudad de Pylos (también conocida como Navarin ), Monemvasía e ir a Trípoli . Dimitris Fotiadis escribe que “ un intento de los turcos de desembarcar en la costa de Kalamata fracasó. El philhellene francés Coronel Balest se distinguió en la batalla .
Sin embargo, Christ Byzantios , un voluntario de Tracia Oriental (la actual Turquía europea), describe los hechos de manera algo diferente: ” [6] . También escribe: “ Ypsilanti ordenó al cuerpo regular que fuera a Trípoli a fines de septiembre para participar en el asedio. 10 días después de su llegada, se recibió la noticia de que la armada turca pasó por alto el Peloponeso, entró en el Golfo de Corinto y se preparaba para desembarcar en la costa norte de la península. Era imposible convencer a cualquiera que asediara Trípoli y estuviera dispuesto a compartir el botín futuro para que abandonara el asedio y se dirigiera al lugar de un probable desembarco turco; tanto Ypsilanti como Balest partieron solo con un cuerpo regular, recibiendo además de Theodore Kolokotroni 500 combatientes bajo el mando de sus hijos Panos y Genneos. La población a lo largo de la ruta sintió notablemente la diferencia entre un cuerpo regular disciplinado y destacamentos irregulares... Después de la caída de Trípoli, el cuerpo fue enviado a la ciudad de Argólida " [7] .
Las primeras impresiones positivas del cuerpo regular se desvanecieron a raíz de la oposición de los comandantes de los destacamentos irregulares y tras los fracasos del cuerpo regular durante el sitio de las fortalezas de la ciudad de Nafplio .
Balest fue enviado a participar en el levantamiento en la isla de Creta, donde llegó el 20 de marzo de 1822. El 8 de abril, los rebeldes bajo el mando de Balest, Vourdumbas y Deliannakis derrotaron a los turcos en una batalla cerca de Kastelo, cerca de la ciudad de Rethymnon. Sin embargo, el 14 de abril, en el mismo campo de batalla, los rebeldes fueron derrotados. Balest fue hecho prisionero por los turcos y decapitado [8] .
Su cabeza fue enviada como regalo a Kapudan Pasha Kara-Ali, el mismo que intentó aterrizar en Kalamata en agosto de 1821 y en junio de 1822, quien estuvo con la armada en la isla de Chios después de la masacre cometida en la isla. Cuando Constantine Canaris tomó represalias haciendo estallar al flankman turco con 2.000 turcos a bordo, incluido Kara-Ali, durante el bayram, la cabeza y la mano derecha de Balest estaban colgadas en las vergas del barco, además de los Chians ahorcados , la cabeza y mano derecha de Balest [9] .