Los Bart son una antigua tribu prusiana que siguió siendo pagana hasta que las Cruzadas del Norte los obligaron a convertirse al cristianismo . Barts vivía en las tierras de Bartia (Bartenland, Bartonia), que se extendían desde el curso medio y bajo de Lava , a lo largo del río Svina y el lago Mamry , hasta los bosques de Golyad. Estas tierras son bastante conocidas por la descripción en la Crónica de la tierra prusiana, fechada en 1326 [1]
También describe la división de Bartia en dos partes: Big Bartia y Small Bartia. Estas tierras estaban densamente pobladas, lo que confirman los ricos hallazgos arqueológicos [1] La población de esta región antes del inicio de las guerras con la Orden Teutónica se estima en 17.000 [2] .
Los Bart, como el resto de los prusianos , fueron conquistados por la Orden Teutónica, que los obligó a convertirse al cristianismo, pobló sus tierras con colonos alemanes y construyó muchas ciudades. Los prusianos fueron asimilados por los colonos y el idioma prusiano antiguo se extinguió a fines del siglo XVII.
Durante varios años, los intentos polacos de conquistar Bartia, ayudados por la Iglesia y Conrado I de Mazovia , fueron repelidos con éxito por los prusianos. Entonces Konrad de Mazovia anunció una nueva cruzada y pidió ayuda a los Caballeros Teutónicos, a quienes en 1226 les dio tierras a Chełminsky para que se asentaran . Con la ayuda de la Europa católica, la Orden Teutónica pudo expandir sus territorios hacia el noroeste.
Los Barts, junto con los Warmians y los Natangs , fueron conquistados por los Caballeros Teutónicos en 1238-1240. En Bartia , la Orden erigió los castillos principales en Bartoszyce y Reszel [3] . En 1242, sólo dos años después de la conquista, los Barth se sublevaron y pudieron resistir hasta 1252 [1] . Durante el Gran Motín Prusiano (1260-1274), que comenzó después de una seria derrota de la Orden en la Batalla de Durbe , los Bart eligieron a Divon como su líder . Los rebeldes pudieron capturar varios castillos, incluido Bartoszyce en 1264. Con el apoyo de otras tribus prusianas, Divon atacó Chełmno , Malbork y Dzierzgon [4] . Sin embargo, los prusianos no pudieron derrotar a la Orden Teutónica en una guerra de desgaste, que podría traer recursos de Europa occidental. En 1273, Divon sitió otro castillo, pero fue herido de muerte. Un año después, el levantamiento fue aplastado. Algunos rebeldes huyeron a Grodno y otras tierras lituanas [3] .
A pesar de las grandes pérdidas humanas durante el levantamiento, los Bart no se dieron por vencidos. En 1286 y 1293 hicieron dos intentos más de rebelión contra la Orden. En 1286, los Bart pidieron ayuda al Príncipe Rügen , y en 1293 a Viten , el Gran Duque de Lituania [1] . Los Barts fueron asimilados por los alemanes en los siglos XVI-XVII [1] .