La proteína A ( del inglés protein A ) es una proteína con un peso molecular de 40-60 kDa , aislada de la superficie de la pared celular de Staphylococcus aureus ( Staphylococcus aureus ). La proteína A se utiliza en la investigación bioquímica porque se une bien a muchas inmunoglobulinas de mamíferos , especialmente a las inmunoglobulinas G.
La proteína A se une a la región Fc de los anticuerpos, interactuando con las cadenas pesadas . El papel de la proteína A en la patogénesis de la infección estafilocócica es que las moléculas de IgG se unen a la superficie de las células bacterianas en la orientación incorrecta. Esto da como resultado opsonización y fagocitosis alteradas .
La proteína A está codificada por el gen spa y su regulación está controlada por la topología del ADN , la osmolaridad en la célula y el sistema de dos componentes ArlS-ArlR.
La proteína A se une con IgG1, IgG2 e IgG4 humanas de alta afinidad , así como con IgG2a, IgG2b e IgG3 de ratón; con afinidad moderada - IgM, IgA e IgE humanas, así como IgG3 e IgG1 de ratón [1] . La proteína A no se une a IgG3, IgD, Fab, scFv humanos, ni se une a IgM, IgA o IgE de ratón.
También hay otras proteínas de unión a inmunoglobulinas bacterianas, la proteína G , la proteína A /G y la proteína L. Estas proteínas bacterianas se utilizan para la purificación, inmovilización y detección de inmunoglobulinas. Estas proteínas tienen diferentes afinidades por diferentes clases y subclases de inmunoglobulinas.
Staphylococcus aureus utiliza la proteína A, junto con otras proteínas de superficie, para sobrevivir en el huésped y mantener la virulencia. Las bacterias S. aureus mutantes que no tienen la proteína A en su superficie se fagocitan de manera más eficiente in vitro y tienen una virulencia reducida .
La proteína de estafilococo A recombinante a menudo se produce en E. coli y se usa para investigación en biología e inmunología. Una de las formas recombinantes de la Proteína A se llama MabSelect y se utiliza para aislar anticuerpos monoclonales .
La proteína A a menudo se combina con otras moléculas, como colorantes fluorescentes, enzimas , biotina , oro coloidal o yodo radiactivo . El sitio de unión del anticuerpo no cambia.