| Operación Birmania 1944-1945 | |||
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| Conflicto principal: campaña de Birmania | |||
| la fecha | noviembre de 1944 - julio de 1945 | ||
| Lugar | Birmania | ||
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La operación de Birmania de 1944-1945 es la lucha en el territorio de la moderna Myanmar , que duró desde noviembre de 1944 hasta julio de 1945.
En la primera mitad de 1944, las tropas estadounidenses y chinas pasaron a la ofensiva en el norte de Birmania y lograron tomar Myitkyina antes del comienzo de la temporada de lluvias . Los japoneses se vieron obligados a retirar sus fuerzas hacia el centro de Birmania. En estas condiciones, en el verano de 1944, se tomó la decisión de crear una única organización antifascista en Birmania. Primero, se llegó a un acuerdo sobre este tema en Rangún entre los socialistas, el Partido Comunista y el mando del ejército . Aung San luego fue a Pegu , donde se reunió con miembros de la clandestinidad; en esta reunión, finalmente se aprobó el nombre de la organización: Liga Antifascista de la Libertad de los Pueblos (ALNS). El jefe del gobierno títere projaponés, Ba Mo , sabía de su existencia, pero desconfiaba de traicionar a los líderes de la ALNS a los japoneses, ya que en ese momento ya era evidente la inminente derrota de Japón en la guerra. La ALNS se ha convertido en un gobierno clandestino en la sombra del país.
La creación de la ALNS provocó una reacción controvertida entre los británicos. Si el liderazgo del ejército estaba listo para admitir la existencia de la resistencia nacional birmana, entonces todo esto les parecía a los funcionarios coloniales un invento de la inteligencia británica, creían que después de la guerra se restauraría la administración anterior y Birmania volvería a ser un británico ordinario. colonia. Chiang Kai-shek prefirió la Birmania independiente a la Birmania británica y, por lo tanto, la parte china no dejó de intentar establecer vínculos con la clandestinidad, pero los chinos no pudieron brindar mucha ayuda práctica. Unidades armadas y abastecidas por los estadounidenses operaron en las regiones de Kachin y Shan , donde el ALNS era débil, por lo que los estadounidenses prácticamente no establecieron contactos con el ALNS.
Según el plan original, el principal objetivo de la ofensiva británica era la principal ciudad de la Alta Birmania, Mandalay . Junto con el ataque contra él, parte de las tropas británicas debían atacar al norte, en dirección a Shuebo , para conectar con los destacamentos de Stilwell al sur de Myitkyina . Sin embargo, el 18 de octubre, Stilwell fue retirado y sus deberes se dividieron entre otros tres generales estadounidenses. Además, el mando de las tropas japonesas en Birmania, al darse cuenta de que los británicos, habiendo entrado en la llanura, se precipitarían hacia Mandalay, decidió, inesperadamente para el enemigo, retirar las tropas de la curva de Irrawaddy y convertirla en una gran trampa para el ejército británico , que se había separado de sus bases.
Sin embargo, el comandante británico Slim empezó a sospechar. Habiendo recibido datos de inteligencia y dándose cuenta de que si seguía los planes desarrollados, voluntariamente introduciría su ejército en una bolsa y lo pondría en riesgo de destrucción, decidió, sin decir nada al principio ni siquiera a sus superiores directos, llevar a cabo un arriesgado operación que, de tener éxito, podría acelerar significativamente la liberación de Birmania y, en caso de fracaso, empeorar gravemente la situación de las tropas británicas. Slim decidió transferir de forma encubierta sus fuerzas principales a lo largo del valle de Myita mucho más al sur, al área de Pakhouku . Desde allí, después de haber cruzado el Irrawaddy, debían ocupar Meithila con un golpe rápido y, recorriendo el ferrocarril y la carretera Mandalay-Rangoon, aislaron la agrupación en la región de Mandalay y atacaron hacia Rangún.
Los preparativos británicos para la operación comenzaron en diciembre de 1944. Las tropas de ingenieros pudieron pavimentar de forma encubierta un camino para las tropas a través de las montañas y la jungla, construir puentes y preparar cruces, como resultado de lo cual el 4.º Cuerpo fue trasladado 500 km al sur sin que el enemigo lo notara. Para engañar a los japoneses, incluso se organizó un cuartel general del ejército falso al norte de Mandalay.
Aislada de las fuerzas principales y sujeta a ataques desde el norte y el sur, Mandalay cayó el 20 de marzo de 1945. El avance simultáneo de las tropas británicas en Arakan condujo a la liberación de Akyab , desde cuyo aeródromo la aviación británica pudo brindar apoyo real a las unidades británicas que se desplazaban hacia el sur.
La ofensiva británica en Birmania y el temor de que los japoneses se enteraran de los planes de los patriotas, así como la amenaza de que los exaltados pudieran iniciar un levantamiento prematuro, obligaron a los líderes de la ALNS a apresurarse. Del 1 al 3 de marzo se llevó a cabo la última reunión de los líderes del movimiento de liberación nacional birmano. Aung San señaló en su discurso que la situación revolucionaria en el país ya se había gestado, y se debía plantear un levantamiento sin esperar a la llegada de los británicos. Se decidió dividir todo el país en 10 zonas militares y crear el Consejo Supremo de la ALNS. Se decidió levantar el levantamiento a finales de marzo - principios de abril. A las unidades del Ejército Nacional de Birmania estacionadas en la región de Mandalay se les ordenó pasarse al lado de los británicos incluso antes, pero hacerlo de tal manera que a los japoneses este hecho les pareciera una única excepción. Se decidió que el comandante de estas unidades, el mayor Ba Htu, sería declarado oficialmente traidor y rebelde.
Para el 7 de marzo, las unidades de Ba Htu habían transferido la mayor parte de su equipo y suministros a la jungla, y el 8 de marzo se rebelaron, defendiéndose en la jungla y las colinas cerca de Mandalay de las unidades japonesas retiradas del frente. Para el 24 de marzo ya se había establecido tanto la comunicación con los británicos que los birmanos participaron en la captura de Mandalay. Luego, a fines de marzo, por orden del mando británico, se trasladaron al este, a los principados de Shan , despejándolos de las guarniciones de retaguardia japonesas; el hecho de que los principados de Shan del sur fueran liberados por los birmanos jugó un papel importante en los acontecimientos posteriores. Ba Htu fue el primero de los comandantes birmanos en recibir la gratitud del general Slim por "una contribución invaluable a la victoria aliada".
Los japoneses tenían dudas sobre la lealtad del Ejército Nacional de Birmania, pero la situación militar para ellos empeoró tanto que tuvieron que correr riesgos. Por lo tanto, los japoneses creyeron a Aung San que las unidades de Ba Htu se rebelaron sin su conocimiento, e incluso estuvieron de acuerdo con su propuesta de enviar las fuerzas principales del ejército birmano al frente. El 17 de marzo de 1945, unidades del Ejército Nacional de Birmania, después de un desfile militar en Rangún, iniciaron una campaña para "aplastar al enemigo" (como dijo Aung San en su discurso). El 27 de marzo, unidades del Ejército Nacional de Birmania ocuparon posiciones clave en la retaguardia del ejército japonés, y la ALNS emitió una declaración de guerra al "gobierno fascista de los bárbaros japoneses"; en los mismos días, destacamentos partidistas del partido comunista comenzaron las hostilidades. Las tropas regulares birmanas no pudieron resistir a las unidades regulares japonesas en batalla abierta, pero actuaron con éxito en las comunicaciones enemigas y destruyeron las guarniciones.
Ya en abril, el monzón podría haber golpeado la Baja Birmania , haciendo que los caminos de tierra fueran intransitables para tanques y vehículos, además de anular la superioridad aérea británica. Por lo tanto, el 28 de marzo, Slim dio la orden de "apoderarse de Rangún a toda costa y tan pronto como sea posible, antes de que comience el monzón". Para los japoneses, en consecuencia, el monzón era la última esperanza, por lo que las tropas japonesas dejaron barreras con terroristas suicidas en las carreteras y se esforzaron por retrasar el avance del ejército de Slim hasta que comenzaran las lluvias. El 20 de abril, Pyinmana fue tomada por las tropas de Sliema y Taungoo el 22 de abril , pero tres días después los británicos se encontraron con una desesperada resistencia japonesa en Pegu . Después de tres días de intentos fallidos de tomar la ciudad de Slim con un destacamento de tanques e infantería motorizada, la pasó por alto y siguió adelante, pero el 6 de mayo, cuando entró en Khlega , comenzaron las lluvias monzónicas.
Al mismo tiempo, el comando británico llevó a cabo la operación "Drácula" , planeada desde hace mucho tiempo : la captura de Rangún por fuerzas de asalto anfibio. Un escuadrón de dos acorazados, cuatro cruceros, dos portaaviones y cinco destructores, cubriendo numerosos transportes con paracaidistas, se acercó con cautela a la ciudad el 2 de mayo y descubrió que no había ni un solo japonés en la ciudad y en el techo de la prisión. donde se guardaban los prisioneros de guerra británicos, inscripción de bienvenida encalada claramente visible desde el aire. Resultó que la evacuación de los japoneses de Rangún comenzó el 27 de abril y para el 29 de abril solo quedaba en la ciudad un batallón del Ejército Nacional Indio y trabajadores de demolición. Al enterarse de esto, el mando birmano de la zona se puso en contacto con los indios para que dejaran entrar a la ciudad unidades del Ejército Nacional de Birmania. Dado que para ese momento había un acuerdo entre Aung San y Bose de que los ejércitos birmano e indio no lucharían entre ellos, el destacamento indio accedió a entrar en la ciudad de las unidades birmanas bajo el mando de Ne Win , aunque este se negó a desarmarse. diciendo que entregaría armas solo a los británicos. Como resultado, el 1 de mayo, Rangoon ya estaba controlado por partes del ejército birmano, que logró frustrar los intentos japoneses de volar el puerto.
La presencia de una tercera fuerza, el ejército birmano, provocó controversia entre los militares y los políticos británicos. El 22 de mayo de 1945, los Jefes de Estado Mayor coincidieron con la opinión de Mountbatten de que debía permanecer como unidad de combate hasta el final de la guerra, pues su ayuda en la liberación de Birmania fue invaluable, pero indicaron que el uso de los birmanos El ejército en operaciones militares solo estaba permitido bajo el liderazgo y control británicos, y después del final de la guerra, debería ser desarmado. Como resultado, el 15 de junio, el batallón de Ne Win, vestido con el nuevo uniforme británico, también participó en el desfile solemne con motivo de la liberación de Rangún.
A fines de julio y principios de agosto, tuvieron lugar las últimas batallas importantes en el territorio de Birmania, que terminaron con la derrota del grupo japonés cerca del río Seatown . Después de eso, los restos de las tropas japonesas, casi sin resistencia, retrocedieron hacia el este.