La enfermedad de Yusho (油症, literalmente "síntomas aceitosos") fue una intoxicación masiva por bifenilos policlorados (PCB) que ocurrió en el norte de Kyushu en 1968. En enero de 1968, el aceite de salvado de arroz, un producto fabricado por Kanemi en Kyushu , se contaminó con bifenilos policlorados y dibenzofuranos policlorados (PCDF) durante la producción [1] [2] .
Para la desodorización, el aceite se calentó utilizando PCB como medio de calentamiento que circulaba por la tubería. Los agujeros en las tuberías hicieron que el fluido de transferencia de calor de PCB se mezclara con el aceite de salvado de arroz. A continuación, el producto contaminado se vendía a los avicultores como aditivo para piensos ya los consumidores para uso culinario [3] . Hubo una muerte masiva de aves de corral, hasta aproximadamente 400 mil individuos. De febrero a marzo de 1968, los granjeros informaron que sus aves de corral se estaban muriendo debido a una aparente dificultad para respirar.
En este contexto, las estadísticas de personas afectadas - 14.000 personas - que consumían aceite de arroz contaminado se acumularon rápidamente [3] . Se registró la muerte de 500 personas [4] .
Los síntomas comunes incluyeron lesiones cutáneas y oculares, alteración endocrina y una reducción significativa de la respuesta inmunitaria. [5] Otros síntomas incluyeron migrañas, tos y afecciones cutáneas no identificadas. [6] También se han acumulado estadísticas sobre los trastornos del desarrollo cognitivo en los niños. [1] [5] [6]