Los Cinco Grandes , o Big African Five , es el nombre tradicional de las cinco especies de mamíferos que son los trofeos más honrosos de los safaris de caza africanos :
El hipopótamo y el cocodrilo , aunque son animales grandes de piel gruesa, no pertenecen a los "cinco grandes".
Es costumbre decir que un cazador que ha matado al menos a un representante de cada una de las especies de los Cinco Grandes ha ganado un Grand Slam .
La caza de representantes de los "cinco grandes" es una ocupación extremadamente costosa, asociada con muchas dificultades organizativas. No todas las compañías de safaris africanos tienen derecho a buscar representantes de los "cinco"; para esto, los organizadores deben obtener una patente especial emitida a nivel gubernamental.
En todos los países donde se permite la caza del "cinco", la ley prescribe el calibre mínimo de las armas para ello. Suele ser el .375 H&H Magnum o su homólogo alemán 9,3x64 mm . Este requisito está dictado por el deseo de las autoridades de los países africanos de absolverse de responsabilidad por posibles accidentes causados por el uso de armas más débiles.
Pero a menudo (y generalmente para la caza de elefantes) también se usan calibres más pesados, como .416 , .458, .470 , .500, .505 Gibbs y ocasionalmente más grandes. Su peso de bala a menudo supera los 40 o incluso 50 g, y el retroceso al disparar es colosal: el cazador recibe un golpe ensordecedor, del cual una persona de constitución promedio ni siquiera puede ponerse de pie.
Incluso hay una categoría especial de armas para la caza mayor africana: las llamadas. accesorios africanos . Los accesorios africanos, por regla general, tienen dos barriles emparejados en un plano horizontal. Los calibres de 375 H & H a 700 NE, estructuralmente, tales accesorios se fabrican de acuerdo con el esquema con dos mecanismos de disparo completamente separados y dos disparadores; esto se hace para que, en caso de falla de uno de los mecanismos, el segundo continúa trabajando. Por lo general, estas son armas muy caras hechas por maestros de firmas conocidas en un pedido individual, ricamente decoradas con tallas y grabados. El precio de un buen accesorio africano nuevo es comparable al costo de un automóvil de lujo. Tal arma a veces pesa 6-7 kg y su uso a largo plazo se convierte en una prueba física seria. Por lo tanto, un escudero especial a menudo sigue al cazador y le da la guarnición cuando se lo ordenan. Los cartuchos de gran calibre también se distinguen por un alto precio: hasta 30-40 dólares cada uno y, a menudo, más.
La caza de elefantes se lleva a cabo, por regla general, en forma de persecución a pie y requiere una gran resistencia por parte de los participantes. Además, mucho depende de un rastreador experimentado, que puede distinguir un elefante nuevo de uno viejo. Incluso una diferencia de media hora ya puede hacer que la persecución no tenga sentido.
Esta es una cacería bastante peligrosa: aproximadamente cada cuarto disparo a un elefante conduce al ataque de un paquidermo. Se recomienda disparar desde una distancia tal que golpee con confianza al elefante en el punto de muerte (en realidad, hay dos de ellos: entre el ojo y la oreja y en la frente, justo por encima del medio de la línea imaginaria que conecta los ojos). Pero al mismo tiempo, reducir la distancia al mínimo es peligroso, ya que esto puede no dejar tiempo para un segundo disparo en caso de ataque de un elefante.
Como trofeo, el cazador puede llevar colmillos de elefante . La exportación de otras partes del cadáver de elefante (cabezas, pieles, etc.) no está permitida en todas partes.
Es más fácil matar a un rinoceronte, especialmente a uno blanco, que a un elefante, ya que este animal no realiza transiciones largas y rápidas y, por lo tanto, no es necesario perseguirlo a pie durante mucho tiempo. Además, no le teme a nadie en la sabana y deja que un enemigo potencial se acerque. La primera señal de la presencia de un rinoceronte en las cercanías son los fuertes gritos de los pájaros que acompañan constantemente a los tejedores de búfalos gigantes . Si se ve un rinoceronte, no es difícil acercarse a él, aunque se debe tener en cuenta la dirección del viento y tratar de hacer menos ruido: el rinoceronte tiene un oído y un olfato excelentes. Es mejor disparar, así como a un elefante, desde varias decenas de metros.
El rinoceronte negro a veces tiene que ser seguido. Es más agresivo que el blanco, por lo que el cazador corre un gran riesgo en caso de un disparo fallido. El contraataque de un rinoceronte es muy rápido (el animal corre a una velocidad de hasta 40 km / h) y, a veces, solo una buena reacción puede salvar a una persona de un rinoceronte que corre: una bestia que corre a gran velocidad no puede hacer giros bruscos, y si el cazador salta a un lado a tiempo, el rinoceronte pasa corriendo por inercia y puede darse la vuelta para un nuevo lanzamiento lejos de ser inmediato. Tal cacería requiere gran resistencia y presencia de ánimo. Las armas deben llevarse del calibre más grande, preferiblemente alrededor de .470 . Lo mejor es golpear la frente por encima de los ojos lejos del cuerno. Una cabeza con un cuerno generalmente se toma como trofeo.
El búfalo africano es posiblemente el más peligroso de los Cinco Grandes. En primer lugar, él, a diferencia del elefante y el rinoceronte blanco, tiende a atacar primero, sin esperar un disparo, y cuando está herido, ataca en todos los casos sin excepción. En segundo lugar, el búfalo es astuto y, a menudo, se esconde, retrocede un poco y espera a los perseguidores en su propio camino. Es necesario acercarse a una manada de búfalos con mucha precaución; por lo general, varios animales están monitoreando el área, y si al menos uno de ellos siente peligro, la caza puede fallar.
También puede observar búfalos en una emboscada en un abrevadero, temprano en la mañana.
Los cuernos se consideran un trofeo cuando se caza un búfalo: cuanto mayor sea la distancia entre sus extremos, más honorable.
El leopardo se caza con mayor frecuencia en el cebo. El cebo está atado a una rama fuerte y cómoda de un árbol. El cadáver de un animal pequeño, como un babuino o un antílope , se utiliza como cebo . La emboscada se prepara para estar lo más cerca posible del cebo y para que el cebo se pueda ver contra el cielo del atardecer. La bestia suele venir en la oscuridad. Al acercarse, a veces puede escuchar la voz de un leopardo, un sonido característico que se asemeja tanto a la tos como al rechinar de una sierra. Dispara rápido y a quemarropa.
Como todos los gatos , el leopardo es extremadamente tenaz. Se considera tan peligroso como el búfalo, porque tiende a esconderse en sus propias huellas y ataca a los cazadores a la velocidad del rayo. Además, un leopardo herido puede fingir estar muerto. Los accidentes mientras se persigue a un leopardo están lejos de ser infrecuentes. A menudo se lleva una jauría de perros para perseguir a un leopardo.
El trofeo es una piel de leopardo.
Hay muchas formas de conseguir un león, pero la más común es la caza con cebo. Como cebo, es mejor tomar el cadáver de un animal grande y fortalecerlo para que sea inaccesible a los depredadores más pequeños.
El león también se puede arrastrar, persiguiendo a pie. Pero tal caza solo tendrá éxito en áreas abiertas. Además, cuando se arrastra, existe una posibilidad muy alta de chocar con un león de cerca, sin poder disparar.
El trofeo es la piel de un león. Cuanto más grande es la melena, más alto se valora.
Cazar a los Cinco Grandes es extremadamente costoso. Hoy, el más caro de todos los Cinco Grandes es el rinoceronte. El costo de su producción supera a veces los 100.000 dólares . El precio de una licencia para disparar a un elefante y un león varía dependiendo de muchas condiciones, pero, por regla general, no puede ser inferior a $ 20 000. La caza de un búfalo y un leopardo es algo más barata, en el rango de $ 5000- 12.000 y $ 4.000-10.000, respectivamente.