El Gran Sumidero [1] [2] , la Gran Grieta ( Ing. Great Rift, Dark Rift ) son nubes de polvo oscuro ubicadas cerca del Sistema Solar , que cubren significativamente la región central de la Galaxia y la mayor parte del plano de la Vía Láctea . para el observador terrenal.
En cielos oscuros y despejados, la región de la Gran Inmersión es visible como una región borrosa de estrellas hacia el centro de la Vía Láctea. La estructura en sí se encuentra entre el sistema solar (cerca del borde interior del brazo de Orión) y el siguiente brazo hacia el centro galáctico, el brazo de Sagitario . Las nubes impiden la observación de millones de estrellas en una franja de unos 30 grados del cielo. Las nubes se extienden entre 800 y 1000 pc desde la Tierra [3] . Se estima que las nubes contienen alrededor de un millón de masas solares de materia en forma de gases y polvo [4] .
Cuando se ve en luz visible , incluso a simple vista, la Gran Inmersión aparece como una banda oscura que separa la banda brillante de la Vía Láctea. El Big Dip cubre un tercio de la banda observable de la Vía Láctea [4] . Comenzando en la constelación Cygnus , donde el objeto se conoce como Cygnus Pit o Northern Coal Sack, luego el Gran Pozo se extiende a través de la constelación de Aquila hasta la constelación de Ofiuco , donde la banda se ensancha, luego el Pozo va a la constelación de Sagitario, donde se superpone. el centro galáctico [1] . Una de las regiones ocluidas, Cygnus OB2 , es un cúmulo de estrellas jóvenes y una de las regiones de formación estelar más grandes cerca del Sol. Otro objeto parcialmente cubierto por el Big Dip es el caparazón de la Supernova Cygnus Loop [5] .
Se observan bandas oscuras similares en otras galaxias de canto, como NGC 891 en la constelación de Andrómeda y NGC 4565 en la constelación de Coma Berenices [6] .
En los rangos infrarrojo y de radio, esta región emite bastante activamente. La densidad del gas en las nubes es mucho mayor que en el espacio galáctico, y la temperatura está por debajo de -260...-220°C. Algunas de las regiones están actualmente formando estrellas. En general, las nubes están compuestas de hidrógeno molecular, pero se han encontrado otras moléculas, incluidas moléculas de aminoácidos [7] . Se considera un área de formación estelar activa [4] .
Muchas civilizaciones antiguas que vivían en áreas con un clima seco estacional observaron una raya oscura que atravesaba el cielo. En América del Sur, la civilización Inca dio nombres a varios sitios dentro de la Brecha, comparando estos sitios en forma con una llama, un zorro, un sapo, etc., creyendo que estos animales parecían beber del "Gran Río" (Lácteo). Camino) [8] .
Los antiguos griegos a veces describían el Gran Pozo como parte del páramo dejado por Faetón , quien trató de controlar el carro del dios sol Helios , perdió el control sobre él y causó estragos hasta que fue alcanzado por el rayo de Zeus [9] .
En la astronomía moderna, se comenzó a prestar atención a la falla en el siglo XVIII, pero la causa de este fenómeno se estableció recién a principios del siglo XX, cuando, después de un estudio exhaustivo de las fotografías del cielo, Edward Barnard y Max Wolf fue capaz de explicarlo [10] .
Según Bernard:
Al principio no creía en la existencia de estas masas oscuras y opacas. La evidencia no fue convincente. Sin embargo, la creciente evidencia basada en mis propias fotografías me convenció más tarde, especialmente después de examinar visualmente algunas de ellas, de que muchas de estas bandas oscuras no se debían simplemente a la ausencia de estrellas, sino a la presencia de cuerpos opacos más cercanos a nosotros que los distantes. .estrellas - Diario astrofísico (1919)
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