El Bombardeo de Turan (15 de abril de 1847) fue un incidente naval durante el breve reinado del emperador vietnamita Thiú Trị (1841–1847) que provocó un deterioro significativo en las relaciones entre Francia y Vietnam. Los buques de guerra franceses Gloire y Victorieuse , que fueron enviados a Turan (ahora Da Nang ) para negociar la liberación de dos misioneros católicos franceses, fueron atacados sin previo aviso por varios barcos vietnamitas. Los dos barcos franceses se defendieron, hundiendo cuatro corbetas vietnamitas, dañando gravemente una quinta e infligiendo poco menos de 230 bajas. En respuesta a esta y otras provocaciones, los franceses finalmente decidieron invadir activamente Vietnam y una década más tarde lanzaron la Campaña de Cochin (1858-1862), que marcó el comienzo del período del dominio colonial francés en Vietnam.
Los misioneros franceses habían estado activos en Vietnam desde el siglo XVII y, a mediados del siglo XIX, había unos 300.000 católicos convertidos en Annam y Tonkin. La mayoría de sus obispos y sacerdotes eran franceses o españoles. A la mayoría de los vietnamitas no les gustaba y sospechaba de esta gran comunidad cristiana y sus líderes extranjeros. Los franceses, por el contrario, empezaron a sentirse responsables de su propia seguridad. Durante los reinados de los emperadores vietnamitas Minh Mong (1820–1841) y Thiệu Tru (1841–1847), a los misioneros católicos se les prohibió vivir y trabajar en Vietnam, y varios misioneros europeos que ignoraron este decreto fueron expulsados o, en algunos casos, , ejecutado.
Los capitanes de las fuerzas navales francesas en el Lejano Oriente recibieron instrucciones de negociar con las autoridades vietnamitas cuando ocurrieran tales casos. En dos ocasiones intervinieron con considerable éxito. El 25 de febrero de 1843, el capitán de fragata Favin-Leveque, capitán del buque de guerra francés Heroin , ancló frente a Da Nang para solicitar la liberación de cinco misioneros que habían estado detenidos en Hue durante dos años. Después de largas y frustrantes negociaciones, los cinco misioneros fueron liberados. En 1845, la corbeta francesa "Alcmene " ( capitaine de frégate Fornier-Duplan) fue a Turan para pedir la liberación de Dominique Lefebvre , el vicario apostólico francés de la Baja Cochinchina, que estaba encarcelado en Hue. Una vez más, los vietnamitas accedieron a la solicitud de los franceses y Lefebvre fue liberado. [una]
La intervención de 1845 fue ordenada por el almirante Cécile, el oficial superior de la marina francesa en servicio. En 1847, Dominique Lefebvre regresó en secreto a Vietnam. Él y otro misionero, Duclos, fueron encarcelados. El arresto de los dos misioneros provocó una mayor confrontación entre los gobernantes vietnamitas y los barcos de la Armada francesa , que tenían la tarea de proteger los intereses de los misioneros católicos romanos en Vietnam.
En marzo de 1847, Cécile envió la fragata Gloire de 54 cañones y la corbeta Victorieuse de 24 cañones a Turan con instrucciones de negociar la liberación de dos misioneros franceses encarcelados y presionar a las autoridades vietnamitas para que se comprometieran a permitir a los católicos en Vietnam la libertad de culto. [2]
Probablemente porque los vietnamitas consideraron que el regreso de Lefebvre a Vietnam era una provocación deliberada de los franceses, las negociaciones fracasaron. Las discusiones se prolongaron en vano y el 15 de abril de 1847, seis corbetas vietnamitas atacaron dos barcos franceses en la bahía de Turan. En el breve enfrentamiento que siguió, los franceses hundieron cuatro corbetas vietnamitas y desactivaron una quinta, e infligieron casi 1200 bajas entre los marineros vietnamitas, superados en número. [1] [3]
Según los franceses, los vietnamitas prolongaron las negociaciones para ganar tiempo para reunir la flota y luego atacaron a traición dos buques de guerra franceses sin previo aviso. El coronel Alfred Tomasi, historiador de la conquista francesa de Indochina , también afirmó que los vietnamitas fueron los primeros en intentar atraer a los oficiales franceses a la muerte:
Tiu Tro, enojado por esta interferencia, decidió terminar el asunto con un ataque sorpresa. Su plan era invitar a los oficiales franceses a un banquete y matarlos, luego quemar y hundir los barcos. Pero el comandante Lapierre estaba en guardia y declinó la invitación. Los mandarines, viendo que la primera parte de su programa se había desviado, pasaron a la segunda. Ellos atacaron.
Tomasi dio la siguiente descripción de la batalla en Turan Bay:
Poco a poco, la flota anamita, formada por cinco corbetas con baterías cubiertas, algunos ladrillos y una gran cantidad de juncos, se reunió en la bahía y atacó a los barcos franceses una mañana sin previo aviso. Ellos, como sus armas eran mucho mejores, destruyeron fácilmente toda la flota enemiga, pero después de eso tuvieron que partir, dejando que los cristianos fueran hechos pedazos por sus perseguidores.
Lefebvre fue liberado por las autoridades vietnamitas antes o poco después de la batalla (las fuentes difieren).
La derrota de la flota vietnamita en Turan demostró claramente la superioridad tecnológica de los buques de guerra franceses sobre los obsoletos barcos de la flota vietnamita. A los ojos de muchos vietnamitas reflexivos, esto demostraba que la adhesión ciega del reino a los valores y tradiciones del pasado lo hacía dolorosamente vulnerable a la coerción europea y estimulaba los llamados a la modernización.
La persecución de los cristianos finalmente le dio a Francia un pretexto para atacar Vietnam. La tensión se fue acumulando poco a poco. En la década de 1840, la persecución de los misioneros católicos romanos en Vietnam solo provocó represalias francesas esporádicas y no oficiales, como las emprendidas por de Lapierre y Rigaud de Genouilly en 1847. Sin embargo, en 1857, la ejecución de dos misioneros católicos españoles por el emperador Tu Oc condujo directamente a la intervención francesa en Vietnam. En septiembre de 1858, una expedición naval conjunta franco-española desembarcó en Da Nang. Su comandante era el almirante Charles Rigaud de Genouilly , uno de los dos capitanes navales franceses involucrados en el incidente de 1847. La campaña de Cochinchina resultante marcó el comienzo de la era del dominio colonial francés en Vietnam.