El expresionismo de Boston es un movimiento artístico caracterizado por la franqueza emocional, el humor negro, los temas sociales y espirituales y una tendencia figurativa lo suficientemente fuerte como para que el expresionismo figurativo de Boston se utilice a veces como un término alternativo para distinguirlo del expresionismo abstracto , con el que se superpone.
Fuertemente influenciado por el expresionismo alemán y las experiencias de inmigrantes y, a menudo, judíos, el movimiento que comenzó en Boston , Massachusetts en la década de 1930 continúa hoy en forma de una tercera ola. Fue más popular en las décadas de 1950 y 1970.
Más comúnmente asociado con la emotividad, las elecciones de colores audaces y el trabajo expresivo de maestros fundamentales para el movimiento como Hyman Bloom, Jack Levine y Carl Zerbe [2] [3] [4] . Aparte de esto, el expresionismo de Boston también está estrechamente asociado con las habilidades técnicas virtuosas y el renacimiento de las técnicas de los viejos maestros . El trabajo del escultor Harold Tovish, que trabajó en bronce, madera y materiales sintéticos, es un ejemplo de lo primero, mientras que las técnicas de agujas de oro y plata que se encuentran en algunos de los primeros trabajos de Joyce Reopel ejemplifican lo segundo [5] .
Los artistas Hyman Bloom y Jack Levin, dos figuras clave de la corriente, tienen raíces comunes. Ambos crecieron en comunidades de inmigrantes: Bloom en los barrios marginales del West End de Boston [6] y Levin en el South End [7] . En la década de 1930, mientras asistían a clases de dibujo en orfanatos de arte, ambos ganaron becas de bellas artes y estudiaron en el Museo Fogg con Denman Ross. Además, ambos se basaron en su herencia judía de Europa del Este y fueron fuertemente influenciados por la "severidad y melancolía" del expresionismo alemán y artistas judíos contemporáneos como Chagall y Soutine [2] . Bloom gravitó hacia la exploración de temas espirituales, mientras que Levin era más propenso a los comentarios sociales y al humor negro [8] [9] , pero ambos cobraron prominencia en 1942 cuando fueron incluidos en la exposición Americans 1942: 18 Artists of 9 States" en el Museo de Arte Moderno [4] . Poco después, Bloom fue nombrado "uno de los coloristas más brillantes de Estados Unidos" por la revista Time , y Levine ganó un premio en una exposición en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York [10] . Juntos fueron llamados "los chicos malos de Boston" ( ing. los chicos malos de Boston ) [11] [12] .
Otro artista influyente de la época fue Karl Zerbe, originario de Alemania, que había estudiado en Italia y cuyos primeros trabajos fueron denunciados como " degenerados " por los nazis . [2] Zerbe emigró a los Estados Unidos en 1934, instalándose en Boston, donde dirigió el departamento de pintura de la Escuela del Museo de Bellas Artes. Zerbe ayudó a revitalizar la tranquila escena artística de Boston al traer ideas europeas a Boston, en particular las de los expresionistas alemanes [13] . Organizó para Max Beckmann y Oskar Kokoschka , entre otros, conferencias en la escuela del museo. [cuatro]
A principios de la década de 1950, Bloom, Levin y Zerbe y los artistas a los que influyeron fueron etiquetados como expresionistas de Boston . Por error, a veces también se los conoce como la Escuela de Boston , un nombre que se usa comúnmente para otro grupo de Boston más antiguo [14] .
Cada uno de estos tres artistas tenía su propio estilo, pero también había similitudes. Dibujaban no observando directamente al sujeto, sino de memoria e imaginación. Como dijo Bernard Sheh , favorecían lo "conceptual sobre lo perceptivo" [10] . Al igual que los expresionistas abstractos, rechazaron el naturalismo fotográfico favorecido por los nazis [15] . Willem de Kooning y Jackson Pollock , que vieron la obra de Bloom en The Americans en 1942 , consideraron a Bloom “el primer pintor expresionista abstracto de América” [16] . Sin embargo, Bloom nunca aceptó la abstracción pura [2] y, en diversos grados, Bloom, Levin y Zerbe se adhirieron al figurativismo, razón por la cual su escuela de pintura, en particular, a veces se denomina "expresionismo figurativo de Boston".
Los tres, como el movimiento en su conjunto, eran conocidos por su rica experiencia técnica. Al igual que los expresionistas abstractos, eran pintores, considerando la pintura en sí, y no sólo su color, como un elemento significativo de la obra. Conocidos por su experimentación con nuevos materiales y técnicas [10] , también dedicaron mucho tiempo a la historia de la pintura, así Zerba, por ejemplo, ayudó a revivir la antigua técnica egipcia de la encáustica en la década de 1940 : una mezcla de pigmento y agua caliente. cera [17] .
Chat llamó a Bloom el vínculo entre el expresionismo de Boston y el expresionismo abstracto [16] . El árbol de Navidad de Bloom (1945) es un ejemplo de una de sus obras más abstractas, que apenas refleja la apariencia del objeto original en su forma [18] . Street Scene No. 2 (1938) de Levin, con su alusión al peligro y la corrupción, es un ejemplo de los temas característicos de Levin y las pinceladas pictóricas y las figuras distorsionadas pero ingeniosamente representadas características del expresionismo de Boston. [19]
Bloom, Levin y Zerbe influyeron en una segunda generación de artistas, muchos de los cuales eran inmigrantes judíos de primera o segunda generación, y muchos de los cuales eran alumnos de Zerbe en la escuela del museo. [20] En una fotografía de 1947 [21] tomada por John Brook en la exposición Thirty Massachusetts Artists en el Instituto de Arte Contemporáneo , Zerbe se muestra con los artistas Carl Pickhardt , Reed Champion , Khalil Gibran , John Northey, Esther Heller , Thomas Francioli , Touré Bengtz , Giglio Dante , Maud Morgan y Lawrence Kupferman [22] . En sus memorias, Jean Gibran notó el parecido de la fotografía con la legendaria fotografía de la revista Life de "Indignant" (1950), y agrega: "Pero los verdaderos 'resentants' eran los artistas de Boston" [23] . Otros artistas en este grupo incluyeron a David Aronson , Jason Berger , Bernard Chat , Reed Kay, Jack Kramer, Arthur Polonsky , Henry Schwartz, Barbara Swan , Mel Zabarsky, Lois Tarlow y Arnold Trachtman. [24] Mitchell Siporin , quien dirigió el departamento de bellas artes en la Universidad de Brandeis en la década de 1950, también se incluye a veces en este grupo [25] .
Hasta cierto punto, muchos de estos jóvenes artistas eran extraños en la escuela de museos asociada con los Boston Brahmins y su énfasis en los métodos tradicionales [26] . Mirando hacia atrás, Arthur Polonsky recordó el acuerdo tácito de sus compañeros de clase de que, por un lado, faltaba algo en las pinturas "académicas" de la Escuela de Boston y, por otro, en el estéril "purismo geométrico" de algunos artistas más nuevos. en el otro. Bloom, Levin y Cerbe ayudaron a muchos de ellos a encontrar un camino alternativo. Zerbe les presentó no sólo a artistas alemanes como Gross y Dix , sino también a artistas mexicanos como Rivera y Siqueiros . Al mismo tiempo, continuaron siguiendo un riguroso programa de educación artística tradicional, estudiando a los viejos maestros de Europa, así como anatomía y perspectiva, con un fuerte énfasis en el dibujo. A medida que desarrollaron sus habilidades, muchos estudiantes adoptaron un enfoque figurativo y se dieron cuenta de que un artista no es un reportero. "Torturamos al sujeto", dijo Polonsky. Muchas de sus pinturas trataban sobre el sufrimiento humano, que se presentaban sin el desapego frío e irónico que luego pareció volverse obligatorio cuando se trataba de tales temas. [27]
Uno de los artistas más exitosos que surgieron de este grupo fue David Aronson. En 1946, su Trinidad y La última cena se incluyeron en la exposición de Dorothy Miller Catorce estadounidenses en el MoMA , donde suscitaron tanto elogios como resentimiento. Un crítico de Boston denunció La última cena como "un trípode para la cama del diablo". Aronson estaba a cargo del departamento de artes visuales de la Universidad de Boston [28] .
Los artistas más recientes influenciados por el expresionismo de Boston incluyen a Aaron Fink, Jerry Bergstein, John Imber, Michael Mazura, Catherine Porter, Jane Smaldone, [8] John Walker y otros. [2] Philip Guston , que tenía conexiones con Boston y cuyo regreso a las artes visuales en la década de 1970 fue motivo de controversia, también se cita con frecuencia en relación con el expresionismo de Boston [29] [30] .
Según la historiadora del arte Judith Bookbinder, "el expresionismo figurativo de Boston era tanto una filosofía humanista, es decir, una filosofía centrada en el ser humano y racionalista o de orientación clásica, como un enfoque formal para el tratamiento de la pintura y el espacio" [1] Pamela Edwards Allara de el Departamento de Bellas Artes de la Universidad de Tufts llama al expresionismo de Boston por un sistema de creencias creado en contexto: "Esto es indicativo de un conjunto consistente de suposiciones sobre la función del arte, moldeado por el clima cultural de la ciudad" [31] .
El historiador de arte Robert Taylor, en 1979, sugirió que la "relación con Boston" proviene de los antecedentes religiosos de Bloom y Levin. Habiendo recibido una educación artística temprana en un centro comunitario religioso, no es de extrañar, en su opinión, que su trabajo inspire cierto respeto por la tradición y la disciplina. [3] Por el contrario, el historiador de arte Alfred Werner sugirió en 1973 que los inmigrantes judíos que huían de la opresión tenían más libertad para abrazar el modernismo que otros estadounidenses porque estaban "menos encadenados a una noble tradición" [32] .
En la década de 1930, Boston era conservadora en cuanto al arte. Incluso una ligera abstracción o un uso creativo del color era inaceptable para la mayoría de los críticos y coleccionistas de Boston, incluido el Museo de Bellas Artes , y los impresionistas como Edmund Tarbell y Frank Benson todavía se consideraban artistas de vanguardia. En este ambiente de Boston, los artistas contemporáneos recibieron un apoyo local muy limitado y tuvieron que buscar apoyo en Nueva York. Algunas excepciones notables fueron la Galería Addison, el Museo Bush-Risinger , [33] y la historiadora del arte Dorothy Adlow, que apoyó el movimiento desde sus primeros días. [34]
En la década de 1940, gracias en gran parte a Bloom y Levine y su éxito en Nueva York, ya la influencia de Zerbe en sus alumnos, la escena artística de Boston comenzó a cambiar. Y revistas nacionales como Time , Life y ARTnews han comenzado a tomar nota. La Galería Boris Mirsky abrió en Newbury Street, albergando exposiciones de intercambio con la Galería Edith Halpert en Nueva York [35] . Adlow escribió en 1945: “Hasta hace unos años, Boston estaba muriendo artísticamente… Sin embargo, en los últimos doce años ha habido un aumento en la vida artística de Boston. La pronunciada superioridad en habilidades técnicas y energía mental creativa despertó un gran interés" [36] .
A pesar de estos avances, muchos coleccionistas de Boston desconfiaban del arte contemporáneo y el Museo de Bellas Artes permaneció indiferente [37] . Un factor pudo haber sido el antisemitismo , dado que los expresionistas de Boston eran predominantemente judíos. [ 38] Al mismo tiempo, los artistas de Nueva York, influenciados por la Escuela de París , se movían en una dirección diferente: no solo distorsionaban las figuras con fines expresivos, sino que las evitaban por completo . Abandonado en casa y sin apoyo en Nueva York, el expresionismo de Boston cayó en desgracia en la década de 1960 y se volvió menos atractivo para los historiadores del arte en las décadas siguientes. [ 39] [40] [16]
Hace relativamente poco tiempo que las exposiciones en el área de Boston y la publicación de varios libros y artículos han generado cierto interés por la corriente marchita. En 2005, Judith Bookbinder publicó un libro sobre el tema, Boston Modern: Figurative Expressionism as Alternative Modernism [1] . El documental de Angelica Brisk de 2009 The Beauty of All Things fue muy bien recibido por la crítica, [41] y Liberation from the Mind de Gabriel Polonsky , una película sobre su padre Arthur Polonsky, se encuentra actualmente en producción . [12] Jean Gibran, esposa del artista Kahlil Gibran , publicó Love Made Visible: Scenes from a Mostly Happy Marriage , en el que recuerda el surgimiento del expresionismo figurativo de Boston.
El Museo Danforth en Framingham, Massachusetts, alberga una gran colección de expresionismo de Boston. [25] Al revisar la exposición Danforth de 2011, el crítico de arte del Boston Globe Keith McQuaid escribe: "El expresionismo de Boston siempre ha sido delicioso, vibrante y profundamente sensual" [2] .
Thompson, Dorothy Abad. Orígenes del expresionismo de Boston: la perspectiva de los artistas . — Lincoln, MA: DeCordova and Dana Museum and Park, 1986.