| Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO | |
| Bosque de Casier [*1] | |
|---|---|
| fr. Bosque de Cazier [*2] | |
| País | Bélgica |
| Criterios | (ii)(iv) |
| Región [*3] | Europa |
| Inclusión | 2012 (36° período de sesiones) |
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Bois du Cazier ( fr. Bois du Cazier ) es una antigua mina de carbón en Charleroi ( distrito de Marcinelle , que fue una comuna independiente hasta 1977), Bélgica . La mina es famosa por ser el sitio del mayor desastre en la historia de la minería belga en 1956. Actualmente, la antigua mina es un museo y complejo conmemorativo dedicado a la historia de la industria valona y el desastre de 1956. En 2012, junto con otras tres minas valonas históricas, el Bois du Casier fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
El 8 de agosto de 1956 se produjo un incendio en la mina a una profundidad de 975 metros. La causa inmediata del incendio fue un error humano: un trabajador extravió el carro en la jaula del montacargas. Cuando el ascensor comenzó a moverse, el carro golpeó y rompió la viga de madera del soporte , lo que a su vez provocó la ruptura de cables eléctricos y una tubería destinada al aceite de las máquinas hidráulicas utilizadas en la mina. El aceite se incendió inmediatamente [1] . El fuego se extendió rápidamente por toda la mina.
De los 275 mineros que se encontraban bajo tierra en el momento en que se inició el incendio, solo sobrevivieron trece personas [1] .
Entre los muertos, los belgas eran una minoría (95 personas), mientras que la mayoría eran trabajadores invitados , en su mayoría italianos (136 personas) y representantes de otras diez nacionalidades [2] . El desastre provocó un cambio en la estructura de la inmigración a Bélgica. Antes de la catástrofe, la mayoría de los trabajadores migrantes eran italianos. En 1946, Bélgica e Italia firmaron un acuerdo sobre migración laboral, como resultado del cual cerca de medio millón de italianos llegaron a Bélgica para residencia temporal o permanente, principalmente para trabajar en las minas. Poco después del desastre, el gobierno italiano puso fin a la cooperación con Bélgica en el campo de la migración laboral, como resultado de lo cual se secó el flujo de trabajadores migrantes italianos. Después de eso, Bélgica comenzó a atraer trabajadores inmigrantes de Grecia , España y más tarde de Turquía y Marruecos para trabajar en las minas [1] .
Si bien la causa directa del desastre fue un error humano, la causa indirecta fue el estado técnico obsoleto de la mina. En ese momento, ya se había iniciado una crisis en la industria minera belga (que posteriormente provocó su completa desaparición), lo que provocó una inversión insuficiente y, en consecuencia, el mal estado técnico de los equipos [1] .
La mina fue reconstruida después del desastre y estuvo en funcionamiento durante otros diez años antes de cerrarse por completo en diciembre de 1967 [1] . En 1985, una organización de ex mineros italianos (muchos de los cuales no regresaron a Italia y se quedaron en Bélgica para siempre) comenzó a recolectar firmas para la preservación del complejo minero. La petición, que recogió miles de firmas, fue entregada a las autoridades de la ciudad de Charleroi. Como resultado de esta iniciativa, el 28 de mayo de 1990 se concedió a la antigua mina la categoría de monumento histórico. Durante la década de los noventa, el complejo de la antigua mina fue reconstruido y convertido en museo y centro conmemorativo. Alberga el Museo del Vidrio, el Museo de la Industria y el Museo Memorial del desastre de 1956 [1] .
En junio de 2012, durante su 36ª sesión, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO otorgó el estatus de Patrimonio Mundial a cuatro antiguas minas valonas, incluido el Bois du Casier.