El budismo en Turkmenistán es una religión minoritaria, practicada por el 0,1% de la población de este país [1] .
La historia del budismo en Turkmenistán está estrechamente relacionada con la expansión del budismo a lo largo de la Ruta de la Seda durante el primer milenio de nuestra era. Después los seguidores del budismo fueron expulsados del reino parto en los siglos II y III y encontraron apoyo en Asia Central , donde el budismo se generalizó [2] . El budismo alcanzó su mayor amanecer en el territorio de Turkmenistán moderno en la era de los sasánidas . El centro principal del budismo fue la ciudad de Merv , donde había una gran comunidad budista. Allí se construyó un templo budista con una enorme estatua de arcilla de Buda [3] . Después de la conquista árabe de Asia Central en el siglo VII, la mayoría de la población local se convirtió al Islam . Sin embargo, el budismo sobrevivió gracias a la migración de comerciantes de China y el norte de Indostán .
En la actualidad, 5097 personas practican el budismo en Turkmenistán, lo que supone el 0,1% de la población del país [1] , a pesar de que el 90% de la población profesa el islam sunita . No hay datos sobre la persecución de los budistas en Turkmenistán por motivos religiosos. De acuerdo con el Artículo 28 de la Constitución de Turkmenistán , los ciudadanos de Turkmenistán tienen derecho a la libertad de opinión y expresión, así como a recibir información, si no es un secreto de estado u otro secreto protegido por la ley. El estado garantiza la libertad de religiones y creencias, su igualdad ante la ley. La ley básica del país dice que cada persona determina independientemente su actitud hacia la religión. El gobierno afirma que Turkmenistán es un país de tolerancia religiosa y armonía interreligiosa, y que tres religiones principales coexisten armoniosamente en la república: el Islam, el cristianismo y el budismo [4] .