Bull-baiting ( bull - baiting ) es un juego sangriento en el que participan perros ( bulldogs ) y toros . Un tipo de entretenimiento de apuestas que fue popular en Inglaterra hasta mediados del siglo XIX ; posteriormente prohibido.
El hostigamiento de animales, uno de los pasatiempos masivos más antiguos de Inglaterra, fue inmensamente popular hasta que fue prohibido en la primera mitad del siglo XIX . Incluso el antiguo poeta romano Claudiano a finales de los siglos IV-V d.C. mi. se refirió a "un perro británico que presiona la frente de un toro enorme contra el suelo". Es probable que los romanos inculcaran el amor por los espectáculos sangrientos entre los habitantes de las islas británicas.
Había dos tipos de peleas entre toros y perros: bull-baiting y bull-running ( en inglés bull-running [1] ). Las corridas de toros, la persecución de un toro, a menudo terminaban con su intimidación, hostigamiento de toros. Es difícil determinar cuál de estos entretenimientos llegó primero. Se sabe que los primeros espectáculos de masas con carreras de perros y toros tuvieron lugar en Stamford en 1209 durante el reinado de John the Landless . Según la leyenda, los carniceros vieron dos toros de lidia en el campo e intentaron separarlos. Al mismo tiempo, llevaron a los toros a la carretera principal, y los perros que iban con ellos comenzaron a ladrar fuerte y los toros se precipitaron por la carretera hacia la ciudad, asustando bastante a la gente del pueblo. En ese momento, Earl Warren estaba caminando a caballo y, al ver el peligro, corrió tras los toros. Consiguió conducirlos a un corral, pero la aventura en sí le produjo tanto placer que el conde ordenó en su memoria donar a la ciudad el prado en el que comenzaron los hechos, con la condición de que todos los años, en el día de San Bryce, el la gente del pueblo conduciría un toro. Desde entonces, las corridas de toros se han convertido en una tradición anual en Stamford. La tarea de los perseguidores era conducir al toro por toda la ciudad, conducirlo hasta el puente y, rodeándolo allí, arrojarlo al río. Si lograban hacer esto antes del mediodía, recibían otro toro como recompensa. Para que el animal entrara en una ira adecuada, primero fue torturado y torturado de muchas maneras.
Una tradición similar apareció en Tutbury ( Staffordshire ) supuestamente en 1374 , pero allí era semirreligiosa. El toro fue conducido por los juglares del castillo de Tutber a través del río Dove , que fluía cerca . La costumbre ha entrado en el rango de rito eclesiástico. Cada año, la iglesia, con la bendición del rector, proporcionaba una bula para la ceremonia. Probablemente, esta idea se arregló a imitación de los españoles. El caso es que la esposa del duque de Lancaster Juan de Gaunt (1340-1399), propietario del castillo, Constanza de Castilla era de España . Se sabe fehacientemente que ya en el siglo XIII se montaban toros en Pamplona , en las fiestas de San Fermín . Toda la fiesta en Tutbury se llamaba Minstrel Court, y el encierro era su acorde final.
Las corridas de toros en Tutbury se organizaron de la siguiente manera. El toro fue proporcionado por el administrador de la finca. Se cortaban las puntas de los cuernos, se cortaban las orejas y la cola, se lavaba con jabón y se soplaba pimienta molida en las fosas nasales. Acto seguido, el encargado de la fiesta anunciaba el inicio de la carrera, ordenaba a los espectadores que despejaran el paso al toro y a los juglares que lo perseguían. El toro fue conducido a Derbyshire , en el camino los juglares se esforzaron por cortarle un trozo de piel con un cuchillo. El que lo conseguía era proclamado "rey de la música", pero si el toro llegaba ileso a la meta, el animal era devuelto al abad del monasterio. Pero, por regla general, el toro no volvió a su antiguo dueño. Después del final de la carrera, el toro fue cebado por perros en una arena especial. La primera ronda de cebo de toros se realizó en honor al "rey de la música", la segunda, en honor del abad, la tercera, en conmemoración de la fiesta, y luego se cebó el toro para diversión del público hasta el animal dejó de resistir. Después de eso, el nuevo propietario se lo llevó él mismo.
Más tarde la costumbre cambió. El joven comenzó a conducir el toro con palos. Un grupo lo llevó de Staffordshire a Derbyshire, otro trató de detenerlo. A menudo, no solo el toro, sino también sus perseguidores eran golpeados en la cabeza con un palo.
Entonces apareció la costumbre de "comprar" el toro al "rey de la música". El administrador pagó al ganador de la carrera 5 nobles , y el animal fue enviado a la finca del duque de Devonshire , Hardwick . Allí fue engordado y muerto a puñaladas para los plebeyos en Navidad . En Tutbury, tales entretenimientos se llevaron a cabo anualmente durante más de cuatrocientos años, hasta que la costumbre fue abolida en 1778 .
Aparentemente, las tradiciones descritas tuvieron lugar en solo tres ciudades de Inglaterra: Stamford en Lincolnshire , Tutbury en Staffordshire y Tetbury en Gloucestershire . Tenían el carácter de fiestas populares y no servían como fuente de ingresos, no pueden clasificarse como juegos de azar. Pero el bull-baiting en su forma más pura se extendió por toda Inglaterra.
En la época de la reina Ana (finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII), los toros y otros animales en Londres tenían lugar en Hockley -in-the-Hole dos veces por semana. En ese momento, este tipo de entretenimiento se ha vuelto popular en todas partes, el bullbaiting se ha convertido en un espectáculo común y popular y en un deporte de juego en muchas ciudades de provincias de Inglaterra. Hay razones para creer que el toreo se hizo popular incluso antes de las corridas de toros, y este entretenimiento era tan común que los contemporáneos ni siquiera consideraron necesario mencionarlo en las crónicas y la prensa. Sea como fuere, desde el siglo XIII hasta el XVIII el bullbaiting fue un auténtico entretenimiento nacional de los británicos, al que todos los sectores de la sociedad estaban sumisos.
Sirviente y biógrafo de Thomas Becket , el erudito monje William FitzStephen , en su descripción de Londres en 1174, escribe que cada mañana festiva de invierno empezaba con peleas de jabalíes o de toros y osos acosados por perros. Estas actuaciones atrajeron a multitudes de espectadores. A veces incluso envenenaban animales que no eran del todo adecuados para esto: burros y caballos.
John Hughton dejó evidencia de la primera competencia de bullbaiting en Tutbury, probablemente en Bankside Bear Garden:
Déjame decirte algo acerca de bull-baiting. Se ponen un collar con una soga, de tres, cuatro o cinco metros de largo. La cuerda se colgaba de un gancho para que el toro pudiera girar y ver al oponente, un mastín (perro mustife), con el hocico hacia arriba y un mordisco que le permitía agarrar firmemente la nariz del toro. Un buen perro siempre empieza a gatear boca abajo, apuntando al morro del toro, mientras el toro intenta protegerlo apretando el morro contra el suelo y esperando el momento de enganchar al perro con los cuernos y lanzarlo.
Si se sueltan dos o más perros a la vez, o si los perros son cobardes y se meten debajo de los pies de un toro, puede soltarles las tripas inmediatamente.
He visto un toro lanzar a un perro treinta, si no cuarenta pies en el aire, y los espectadores los atrapan para que los perros no se lastimen en la caída. Por lo general, se rocía arena por el suelo en caso de que el perro caiga desde una gran altura. A pesar de estas precauciones, muchos perros murieron, muchos se rompieron las patas y perdieron los dientes cuando el toro comenzó a enrollarlos en diferentes direcciones.
A los dueños de perros que deseaban participar en la competencia se les cobraba una tarifa de entrada. Si el perro ganaba, el dueño recibía un premio: cinco chelines , un sombrero bordado en oro y un hermoso collar de perro. Para participar en las batallas, muchos venían de lejos.
He aquí uno de los anuncios típicos de la prensa inglesa (Weekly Journal, 22 de julio de 1721):
... el oso y el feroz toro curtido en la arena también serán perseguidos; sobre él arderán antorchas, se le atará un cometa a la cola, se bajarán bulldogs sobre él. En el centro de la arena, se levantará un perro por encima de las antorchas. El cebo de burros tendrá lugar en el mismo escenario.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] ...también un oso para ser cebado y un toro verde loco para ser soltado en el Lugar de Juego; con fuegos artificiales sobre él y un cometa en su cola, y Bulldogs detrás de él. Un perro será arrastrado con fuegos artificiales tras él en medio del patio; y un asno para ser cebado en el mismo escenario. — Diario semanalCuriosamente, en el número de marzo de 1802 de The Sporting Magazine , el autor de uno de los artículos afirmaba que el famoso caso de Earl Warren marcó el comienzo de las corridas de toros y no de los encierros. La descripción del incidente coincide casi por completo con la leyenda de Stamford.
Los perros a menudo se criaban por encima de la arena donde se iba a llevar a cabo la pelea. El perro mantuvo sus dientes en la esponja en el travesaño y se colgó a una altura sobre las llamas, tratando de evitar caer al fuego.
Otro componente de la actuación podrían ser los combates de boxeo . Por ejemplo, en 1824, 5.000 espectadores se reunieron para una corrida de toros seguida de una pelea entre boxeadores.
La popularidad del bullbaiting fue realmente enorme y la propia sociedad lo apoyó. Por ejemplo, se creía que la carne de un toro cazado es mucho más sana, nutritiva y tierna que la de un toro recién sacrificado en un matadero. Incluso se multaba a los carniceros si, después de un día de fiesta o de mercado, vendían la carne de toros que no habían sido cazados el día anterior. Hay un documento en los archivos de la propiedad de Barnard Castle que contiene la indicación:
Ningún carnicero debería matar un toro de más de dos años sin antes llevarlo al ruedo y pincharlo adecuadamente.
Por supuesto, mucho dinero giraba en torno a las peleas, además, las corridas de toros se consideraban un entretenimiento tradicional para los británicos. A principios del siglo XIX, la cuestión de la prohibición de las corridas de toros y otros tipos de "deportes sangrientos" que habían madurado a principios del siglo XIX se resolvió durante mucho tiempo y con dificultad. En 1802, después de un acalorado debate , la Cámara de los Comunes rechazó un proyecto de ley para prohibir las matanzas de toros. Bull-baiting duró más de un cuarto de siglo, hasta que finalmente, en 1835, fue prohibido por el Parlamento por la Ley de Crueldad hacia los Animales de 1835 . Sin embargo, las peleas ilegales se llevaron a cabo hasta mediados de siglo: en Wixworth, hasta 1838/40, en Lancaster, hasta 1841/42, en Ashbourne, hasta 1842, en West Darby Wakes, hasta 1853.
Sin embargo, la ley no prohibía las peleas de perros , que durante mucho tiempo habían ganado popularidad y, a fines del siglo XVIII, compitieron con éxito con el deporte del decapado. Fueron las peleas de perros las que estaban destinadas a reemplazar el acoso prohibido y otros tipos de acoso.
Además de las corridas de toros, en Inglaterra también se celebraban corridas con la participación de otros animales muy diversos, tanto salvajes como domésticos. En popularidad, bull-baiting compitió con bear-baiting - bear -baiting . Lobos , zorros , tejones envenenados . Envenenaban animales exóticos: monos grandes y pequeños , hienas , leones , tigres (en los dos últimos casos, los depredadores se salían con los arañazos). Caballos y burros envenenados. Patos envenenados en el estanque, después de cortarles las alas. Hubo una "ratificación" especial y divertida: cebar una bandada de ratas con un perro para acelerar. Incluso hay información sobre casos en que las personas se pronunciaron en contra de los perros de pelea.
La popularidad del deporte de las trampas condujo a un florecimiento de la cría de perros y al surgimiento de nuevas razas de pelea, la mayoría de las cuales descendían de los molosos ( mastines ). Bull-baiting imponía exigencias especiales al perro, tanto en su constitución como en su temperamento. El perro tenía que ser resistente, intrépido hasta el punto de la imprudencia, inmune al dolor, siempre con ganas de duelo. Debería haber sido un perro rechoncho, fornido, no demasiado pesado, con un pecho ancho y una cintura escapular desarrollada, con un pelaje corto y liso y un estrangulamiento. Entonces se criaron los bulldogs , una raza única en sus cualidades, extremadamente funcional, ideal para cumplir con la tarea que se le asignó. El siguiente hecho habla de las posibilidades de la raza: se registró un caso en el que el dueño de un bulldog, mientras cebaba en una apuesta, le cortó las patas una a una. El perro al mismo tiempo continuó peleando con el toro hasta que el dueño la llamó y le cortó la cabeza.
Sin embargo, con la creciente popularidad de las peleas de perros, la raza cayó en declive. Para pelear con otros representantes de la tribu canina, se requerían cualidades completamente diferentes: velocidad, flexibilidad, movilidad. Los bulldogs comenzaron a criarse con terriers, tal cruce, que combinaba las mejores cualidades de lucha de ambas razas, comenzó a ser muy valorado. El Bull Terrier , el Staffordshire Bull Terrier , el American Staffordshire Terrier y el Boxer descienden del Bulldog .
Cuando se prohibió el bullbaiting, prácticamente no quedaban bulldogs de pura raza en Inglaterra.
Los bulldogs comenzaron a participar en exposiciones en 1859 , y el estándar de la raza (Philo-Quon Standard) se desarrolló y describió en 1865 . En 1875 se fundó el English Bulldog Club, cuya tarea era salvar a la raza de la extinción. Sin embargo, este problema se resolvió transformando la raza de pelea en una raza de exhibición. A la vanguardia estaban los objetivos de preservar y mejorar la apariencia del bulldog. Se consideró que el mejor perro era el perro que tenía los rasgos más desarrollados característicos de la raza: una mandíbula superior corta, una cabeza grande e inferior sobresaliente. No se habló en absoluto sobre las cualidades de lucha y el temperamento, el bulldog tuvo que permanecer con calma y dignidad en las exhibiciones. La raza se puso de moda y prestigiosa, alejándose cada vez más de su antepasado, el Old English Bulldog . El Bulldog Inglés de hoy es un perro decorativo, bastante flemático, además, es muy vulnerable y, por supuesto, incapaz de resistir al toro.
En 1971, el estadounidense David Levitt inició un proyecto para recrear la raza en su forma original y logró cierto éxito. Levitt cruzó un Bulldog Inglés (50%), un Bulldog Americano, un Bullmastiff y un Pit Bull Terrier Americano (50% en total). El Bulldog inglés antiguo que recreó se parece mucho a los perros representados en los grabados antiguos.