Los hombres de Widow eran marineros ficticios ( muertos) en las listas de tripulantes de barcos de la Royal Navy durante el siglo XVIII y principios del XIX .
En Gran Bretaña , con el fin de mantener económicamente a las familias de los tripulantes muertos, que quedaron prácticamente sin medios de subsistencia, se permitió pagar los salarios de los marineros fallecidos a sus viudas [1] , lo que fue legalizado por una ley de Parlamento en 1760 [2] .
Al mismo tiempo, el número permitido de marineros viudos en un barco era proporcional al tamaño del barco. Había seis categorías de barcos: en la primera categoría ( barco de 1er rango ) se permitía tener dieciocho, y en la sexta categoría ( barco de 6to rango ) - tres "almas muertas". La existencia de este tipo de seguridad social sirvió como incentivo para que los hombres se incorporaran a la marina real , y no a la mercante , marina. Los marineros de la Marina sabían que sus esposas serían provistas incluso si morían. Esta regla fue abolida en 1823 [2] .
Es interesante que para los oficiales de la Marina Real existía un sistema de "pensiones de viudedad" establecido en 1732 por la Caridad para el pago de pensiones a las viudas de los oficiales de mar [ 3 ] .