Las bicicletas son utilizadas como transporte oficial por varios servicios de emergencia como la policía , los servicios médicos de emergencia y los departamentos de bomberos . Esto se debe a que la bicicleta en algunos casos te permite moverte por la ciudad más rápido que otros vehículos.
Los servicios de ambulancia utilizan bicicletas en Tallin [1] , Gran Bretaña ( Londres , York , Manchester , Norwich , Cardiff ), EE. UU., Canadá. En muchos países en desarrollo, los servicios de salud también utilizan con frecuencia las bicicletas. [2]
Los doctores en bicicleta usan bicicletas de montaña que tienen un color brillante especial, luces intermitentes y una sirena, protegidas contra pinchazos.
Las bicicletas de las ambulancias están equipadas con medicinas y equipo médico (a veces especialmente aligerado) necesario para la atención de emergencia. Así que en Londres, los doctores en bicicleta tienen la misma lista de equipos que las ambulancias, a excepción de una camilla (que incluye un desfibrilador , un dispositivo de monitoreo de ECG , etc.). En los países en desarrollo, los velomédicos pueden usar remolques especiales: camillas para transportar pacientes. [2] [3]
El uso de la bicicleta permite prestar primeros auxilios a los pacientes de forma más rápida en lugares de difícil acceso vehicular, como zonas peatonales y centros comerciales, así como en eventos públicos. En el año 2000 se llevó a cabo un estudio en Londres que demostró que un médico en bicicleta llega más rápido que una ambulancia en el 88% de los casos. [4] Según Darren Rutterford, jefe de London Cycle Medics, responden al 97 % de las llamadas de Categoría 1 (peligrosas para la vida) en 8 minutos. Además, un servicio de primeros auxilios en bicicleta es más barato que una ambulancia en automóvil (el ahorro de London Ambulance en 2010 se estimó en 1,3 millones de libras por año) y no contamina el aire (en los primeros 10 años de existencia de tal servicio en Londres el ahorro en emisiones de dióxido de carbono se estima en 400 toneladas). [5] [2]
La creación de unidades velomédicas en el Reino Unido comenzó en Norwich , donde en el año 2000 se creó el primer equipo ciclista de respuesta rápida como parte de un proyecto piloto. Tom Lynch, paramédico y ex campeón británico y europeo de BMX , fue el autor de la idea de crear una unidad de este tipo . El objetivo del experimento era reducir el tiempo desde la recepción de una llamada hasta la llegada de un médico. El experimento demostró la eficacia de este enfoque, y pronto se crearon equipos velomédicos en otras ciudades del Reino Unido. Tom Lynch recibió el título de Comandante de la Orden del Imperio Británico . [3] [6]
El Imperio Ruso también utilizó bicicletas para la atención médica [7] .