Un cañón giratorio ( cañón giratorio ) es un pequeño cañón de artillería giratorio montado a bordo de un barco o en la pared de una fortaleza o fuerte con una bisagra ( giratoria ), que asegura la rotación libre del cañón en dos planos. Estuvo muy extendido en los siglos XV - XIX tanto en la marina como en el ejército de tierra.
La pistola giratoria es un arma de mano de pequeño calibre.
La unión articulada era una horquilla, en cuya ramificación se fijaban los muñones del cañón, creando un eje de rotación en el plano vertical, y el otro extremo de la horquilla se introducía en un agujero practicado en el costado del buque o en el muro de la fortaleza, creando un eje de rotación horizontal. En el lado de la recámara, las pistolas giratorias generalmente tenían un mango que facilitaba apuntar el arma.
El término "pistola giratoria" no define el calibre o el peso de la carga, sino solo el diseño con una montura articulada, lo que a su vez implica que la pistola era de mano, por lo tanto de pequeño calibre. Entonces, las pistolas giratorias eran pequeños falconets , que tenían una bisagra giratoria en su diseño. Antes de la llegada de los falconetes, los cañones giratorios eran bombarderos de mano (en los albores del desarrollo de la artillería) y culebrinas de mano (posteriormente, pero antes de la llegada de los falconetes), que también tenían una montura articulada y se montaban a bordo. un barco o un muro de una fortaleza.
Los cañones giratorios se cargaban por la boca y se cargaban con la ayuda de una recámara extraída de la recámara (primeros ejemplos). Dado que los cañones giratorios estaban destinados a luchar contra la mano de obra del enemigo, generalmente se cargaban con perdigones, aunque a menudo se usaban balas de cañón pequeñas y redondas.
El peso del proyectil del cañón giratorio era de 0,5 a 1 lb (calibre típico de 35 mm (1¼ pulgadas ), a veces alcanzando 2 lb (equivalente a un calibre de ~60 mm). La longitud del cañón rara vez excedía 1 metro.
Debido a su pequeño tamaño, los cañones giratorios eran móviles y se movían entre los costados oa lo largo de la cubierta hasta el lugar donde se requería la concentración del fuego.
En la Armada, los cañones giratorios han sido ampliamente utilizados desde el nacimiento de la artillería naval y estuvieron en servicio con los barcos hasta el siglo XIX, cuando la artillería de ánima lisa fue reemplazada por la artillería estriada.
El apogeo del uso de cañones giratorios se produjo a finales de los siglos XV y XVI , cuando las armas de fuego ya estaban muy extendidas en la flota, pero los cañones de gran calibre todavía eran muy caros de fabricar; entonces, la táctica principal del combate naval era el abordaje , y los cañones giratorios de pequeño calibre eran un medio eficaz para luchar contra la mano de obra enemiga. Así, el armamento del barco más grande de la flota de Enrique VIII " Henry Grace e'Dew"( fr. Henry Grace à Dieu , botado en 1514, había 43 cañones y 141 cañones giratorios.
En la armada, los cañones giratorios se usaban para destruir la mano de obra enemiga, lo que fue especialmente importante hasta el siglo XVII, cuando el abordaje era la táctica principal del combate naval y el duelo de artillería se libraba a distancias cortas. Además, una ráfaga de estas armas pequeñas podría dañar el aparejo . Contra el casco del barco, esta pequeña artillería fue absolutamente ineficaz. En la era de los descubrimientos geográficos , estas armas ligeras se usaban como armas de aterrizaje: se llevaban con ellas al aterrizar, si era necesario, podían fijarse a bordo de un bote o llevarse a caminar: su descarga tenía un gran impacto psicológico en el nativos
Las pistolas giratorias se usaron no solo en la marina, sino también en el ejército de tierra.