Un adulto es una persona que ha alcanzado cierta edad , y en relación con la cual hay razones para creer que tiene madurez corporal y mental. Un individuo adulto tiene los conocimientos y habilidades necesarios que le permiten tomar decisiones importantes en su camino de vida.
En comparación con los adolescentes , los adultos tienen más derechos y más responsabilidades . Por regla general, los adultos pueden valerse por sí mismos. La entrada en la edad adulta, según la legislación local , va acompañada de la adquisición de derechos tales como conducir un automóvil , viajar al extranjero de forma independiente, participar en la vida política (ganar el derecho a votar y ser elegido), relaciones sexuales y matrimonio .
Legalmente, una persona se convierte en adulta después de adquirir plena capacidad jurídica de conformidad con la ley. La edad de crecimiento real no es universal y varía según el marco de periodización de la edad aceptado en una sociedad determinada y según el desarrollo físico y psicológico de una persona en particular. Un signo de la maduración final puede considerarse una persona que obtiene una profesión que le brinda un ingreso en efectivo estable.
Histórica y transculturalmente , la madurez se ha definido principalmente por el inicio de la pubertad (la aparición de características sexuales secundarias como la menstruación en las mujeres , la eyaculación en los hombres y el vello púbico en ambos sexos). Una persona generalmente pasa del estado de niño al estado de adulto, a menudo con este cambio o la mayoría de edad.
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