Italia bizantina : posesiones de Bizancio en la península de los Apeninos . Como resultado de las guerras bizantino-godas (535-554), Bizancio obtuvo el control de todo el territorio de Italia. En 568, comenzó la invasión lombarda , conquistando gradualmente el norte y el centro de Italia. En la parte sur de la península, Bizancio ocupó una serie de territorios durante varios siglos más, resistiendo el ataque de los normandos y sarracenos . Bizancio perdió su última posesión en Italia, la ciudad de Bari , en 1071.
Antes de la entrada de Italia en Bizancio:
Al final del reinado de Teodorico, surgieron varias contradicciones entre los ostrogodos y los bizantinos. Al mismo tiempo, el talentoso comandante Belisarius en 533 capturó fácilmente el reino de los vándalos en el norte de África. En estas condiciones, el emperador Justiniano I decidió declarar la guerra a los ostrogodos. La guerra contra los godos resultó ser sangrienta y prolongada (535-554).
Después de ganar la guerra, Justiniano emitió la Pragmática Sanción . Se restauró el sistema administrativo romano tardío, se recreó la prefectura pretoriana de Italia y se extendió el código de Justiniano a los territorios devueltos . La capital de la prefectura era Rávena, la última capital del Imperio de Occidente. Todo esto nos permite hablar de la restauración del Imperio Romano .
Sin embargo, el triunfo de los romanos duró poco. La dura guerra gótica y el estallido de la peste socavaron el poder de Bizancio, lo que permitió a los lombardos invadir Italia en 568 y formar su propio reino . Sin embargo, los romanos lograron quedarse con una parte importante de las tierras italianas. El control permaneció sobre Venecia y Rávena, conectadas por un corredor a Roma . También lograron mantener una serie de áreas en el sur: Apulia , Calabria , Lucania , Campania y Sicilia . En estas tierras se estableció en 584 el Exarcado de Rávena .
Durante el siglo VII, Bizancio se debilitó gradualmente y perdió territorios. En 727, el rey lombardo Liutprando capturó Pentápolis , la fortificación del corredor entre Rávena y Roma, en 731 cayó Rávena. Bizancio pudo recuperar el control sobre ellos, pero no por mucho tiempo: en 751, el rey Aistulf finalmente capturó Ravena.
El Papa , que durante mucho tiempo había contado con el apoyo de los francos , pidió ayuda a su rey Pipino el Breve , quien invadió Italia y capturó Rávena, Roma y otras ciudades del norte y centro de Italia que anteriormente habían pertenecido a Bizancio. Pipino donó las tierras capturadas al Papa en 754, fundando así los Estados Pontificios .
Las regiones del sur fuertemente helenizadas resistieron con éxito la influencia lombarda y se organizaron varios temas en su contra .
A partir del siglo VIII, surge un nuevo poder en la región: los árabes . Después de conquistar el norte de África, comenzaron a amenazar a Sicilia. Comenzando con la piratería marítima, en 827 pasaron a la conquista sistemática de Sicilia , que culminó en 902 cuando cayó el último gran bastión bizantino en la isla, Tauromenium . Las fortalezas separadas continuaron en manos de los bizantinos, pero en general la isla estaba bajo el control de los árabes. Los sarracenos también capturaron una serie de territorios en la península. Se fundan el Emirato de Bari y el Emirato de Sicilia
En 965, los restos de las posesiones bizantinas se unieron en el catepanato de Italia , que incluía la parte continental de Italia al sur de la línea trazada desde el Monte Gargano hasta el golfo de Salerno . En el siglo XI, los normandos conquistaron las últimas tierras bizantinas en Italia .
En términos eclesiásticos, todas las posesiones bizantinas en Italia estaban subordinadas al Patriarca de Constantinopla .
El proceso de delimitación gradual de las corrientes cristianas en oriental (ortodoxa) y occidental (católica) tras la división del imperio en partes oriental y occidental en 395 no afectó al sur de Italia y Sicilia, donde el rito oriental siguió siendo predominante hasta el siglo XV. Esto fue facilitado por la presencia allí de grandes áreas de concentración de la población griega actual desde la antigüedad temprana. A pesar de la pérdida de Sicilia en el siglo IX y su paulatina islamización dentro del Emirato de Sicilia , las tradiciones ortodoxas continuaron manteniéndose en el noroeste de la isla en un amplio entorno de habla griega, e incluso, al parecer, conservaron una pequeña superioridad numérica en la isla en su conjunto.
En 1054, el Patriarca de Constantinopla y el Papa se anatematizaron mutuamente, iniciando el Gran Cisma , la escisión de la Iglesia en Ortodoxia y Catolicismo. Así, la ortodoxia recibió estatus oficial en las tierras controladas por Bizancio. Sin embargo, debido a la derrota de los bizantinos en la guerra contra los normandos que avanzaban, esta situación no duró mucho: en 1060, Reggio cayó en manos de los católicos , en 1063 - Taranto , en 1070 - Brindisi , en 1071 la última fortaleza bizantina Bari cayó . Así, la historia de 17 años del estado ortodoxo en Italia llegó a su fin.