| henry wirtz | |
|---|---|
| inglés Heinrich Hartmann Wirz | |
| Fecha de nacimiento | 25 de noviembre de 1823 |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 10 de noviembre de 1865 (41 años) |
| Un lugar de muerte | |
| Afiliación | KSHA |
| tipo de ejercito | Ejército de los Estados Confederados de América |
| Años de servicio | 1861-1865 (KSHA) |
| Rango | capitán (KSHA) |
| comandado | Comandante del campo de prisioneros de guerra de Andersonville |
| Batallas/guerras | |
| Jubilado | Ejecutado como criminal de guerra |
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Henry Hartmann Wirz ( Ing. Heinrich Hartmann Wirz ; 25 de noviembre de 1823 - 10 de noviembre de 1865 ) - Capitán del Ejército de los Estados Confederados de América . Del 1 de abril de 1864 al 7 de mayo de 1865, comandante del campo de prisioneros de guerra de Andersonville .
Ejecutado por veredicto judicial después del final de la Guerra Civil estadounidense como criminal de guerra. Una de las dos personas ejecutadas por crímenes de guerra cometidos durante la Guerra Civil estadounidense. [una]
Henry Hartmann Wirtz nació el 25 de noviembre de 1823 en Zúrich , Suiza , hijo de Hans Caspar Wirtz y Sabina Barbara Philipp. Wirtz recibió su educación escolar y secundaria. Quería convertirse en médico, pero su familia no tenía fondos suficientes para pagar su educación médica, por lo que Wirtz comenzó a trabajar en el comercio en Zúrich y Turín . En 1845, Henry Wirtz se casó con Emilia Oswald. La pareja no tuvo hijos. En abril de 1847, Wirtz fue condenado a 4 años de prisión por no poder pagar una gran deuda que había contraído para desarrollar su negocio. [2] Seis meses después, la sentencia fue conmutada y reemplazada por una deportación de 12 años de la familia Vircev del país. Sin embargo, su esposa rechazó la deportación y permaneció en Suiza, solicitando el divorcio de Henry Wirtz en 1853 .
En 1848, Henry Wirtz emigró al Imperio Ruso , pero un año después llegó a Estados Unidos . Logró encontrar trabajo en una fábrica en Lawrence , Massachusetts , donde trabajó durante cinco años. Sin embargo, en 1854 Wirtz se mudó a Hopkinsville, Kentucky , donde comenzó a trabajar como asistente médico. [3] Wirtz hizo varios intentos de obtener una licencia, dándole el derecho de practicar la medicina por su cuenta, pero cada vez se le negó esto debido a calificaciones insuficientes.
En 1854 , Wirtz se casó con Elsabeth Wulff (1824-1871), una viuda con dos hijas de su primer matrimonio. Después de eso, Wirtz y su nueva familia se mudaron a Louisiana , donde en 1855 Elizabeth dio a luz a la hija de Wirtz, Cora (1855-1928). Más tarde, Henry Wirtz tomó un trabajo como capataz de esclavos en la rica plantación del banquero y empresario Levin Marshall, donde trabajó hasta el estallido de la guerra. En 1859 nació la segunda hija, Ida Wirtz. [cuatro]
Después del estallido de la Guerra Civil Estadounidense, Henry Wirtz, de 37 años, fue asignado al 4º Batallón de Infantería de Luisiana del Ejército CSA . En la Batalla de Seven Paynes, Wirtz resultó herido de bala en el brazo derecho, por lo que fue evacuado a un hospital, donde, sin embargo, debido a una herida, no logró recuperar completamente su movilidad (él podía doblar el brazo derecho solo hasta el codo y no movía el antebrazo). El 12 de junio de 1862, Wirtz, al regresar a su unidad, se enteró de que había sido ascendido al rango de capitán por "valor y valentía demostrados en el campo de batalla". [5] [6]
Después de ser herido, Henry Wirtz fue trasladado a la retaguardia, al cuartel general del general John Winder, que estaba a cargo de los campos de prisioneros de guerra en el ejército confederado. Unos meses más tarde, Wirtz se convirtió en su ayudante personal . [7]
A fines de 1862, Wirtz fue enviado en misiones secretas del presidente de la CSA, Jefferson Davis , a funcionarios de la CSA en Gran Bretaña y Francia . En enero de 1864, Wirtz regresó a Richmond y, sin dejar de servir en el estado mayor del general Windder, pronto fue nombrado comandante de un campo de prisioneros de guerra en Alabama , luego fue transferido al mismo puesto en otro campo de prisioneros de guerra en Virginia . [6]
En febrero de 1864, el gobierno de CSA estableció un importante campo de prisioneros de guerra en el suroeste de Georgia, que más tarde se hizo famoso como " Andersonville " o "Sumter". El 1 de abril de 1864, Henry Wirtz fue nombrado su comandante. A los ojos de los sureños, dio buena cuenta de sí mismo e incluso fue presentado al grado de mayor , pero no lo recibió. [8] Henry Wirtz permaneció al mando del campo hasta el final de la guerra.
Sin embargo, entre los prisioneros de guerra del Ejército de la Unión , Wirtz se hizo famoso por su trato brutal a los prisioneros. El campo se hizo famoso por sus pésimas condiciones sanitarias, médicas y alimentarias, además de la crueldad de los guardias y del propio comandante Wirtz, quien, según los recuerdos de los soldados de la Unión encarcelados en el campo, a menudo los golpeaba personalmente y al menos seis veces llevó a cabo personalmente sentencias de muerte que fueron dictadas por cometer o por intento de evasión. En total, desde abril de 1864 hasta abril de 1865, más de 45 000 prisioneros de guerra del norte pasaron por el campo, de los cuales 13 000 murieron en el campo.
El propio Wirtz solicitó a las autoridades de KSA varias veces que mejoraran las condiciones de detención de los prisioneros, incluida la mejora de la situación alimentaria y sanitaria en el campo, pero cada vez fue rechazado "debido a la difícil situación en los frentes". En julio de 1864, Henry Wirtz, por iniciativa propia, envió cinco prisioneros con una petición a las autoridades estadounidenses, en la que ofrecía cambiar prisioneros de guerra de la Unión por prisioneros de guerra confederados. Sin embargo, la petición fue rechazada con una redacción anterior al "fin de las hostilidades". Mientras tanto, alrededor de 100 personas por día morían en el campamento por desnutrición, abuso y enfermedades. [9]
A principios de septiembre de 1864, en relación con el rápido avance de las tropas federales y su captura de Atlanta , Camp Sumter, que en ese momento tenía 31.700 prisioneros de guerra, inició una evacuación de emergencia de personal y prisioneros. Algunos de ellos fueron evacuados a otros campos de prisioneros de guerra, pero algunos de los más enfermos y debilitados, hasta 1500 personas en total, quedaron en Andersonville. Sin embargo, después de que las tropas federales en lugar de avanzar hacia el sur, en lo profundo del estado de Georgia lanzaran una ofensiva hacia el este , parte de los prisioneros de guerra en noviembre de 1864 fueron devueltos al campo, aumentando el número de prisioneros a 5.000 personas.
El campamento fue liberado por la 4ª División de Caballería de EE. UU. recién el 7 de mayo de 1865 . En ese momento, la mayoría del personal y los guardias de la prisión habían desertado del campo. El Capitán Henry Wirtz, a diferencia de la mayoría de sus subordinados, no intentó escapar y fue arrestado en su lugar de trabajo. [diez]
Inmediatamente después de su arresto, Henry Wirtz fue trasladado en tren a Washington , donde llegó el 10 de mayo de 1865 . A su llegada, Wirtz fue encarcelado de inmediato en la prisión de Old Capitol, en espera de juicio por los crímenes de guerra que había cometido durante la existencia del campo. El gobierno federal de los Estados Unidos creó una comisión militar especial de nueve hombres para investigar los crímenes de Henry Wirtz, encabezada por el general de división Lew Wallace . En tres meses, la comisión reunió decenas de pruebas de la culpabilidad de Henry Hartmann Wirtz, habiendo escuchado el testimonio de varios cientos de testigos que eran prisioneros o guardias del campo. Posteriormente se invitó a 160 testigos a declarar contra el excomandante.
El 23 de agosto de 1865 se inició el juicio en el que Henry Hartmann Wirtz fue acusado de 15 cargos:
1. Organización de una conspiración para dañar la salud y la vida de soldados de los Estados Unidos de América retenidos por los Estados Confederados de América como prisioneros de guerra.
2. Violación de las leyes y usos de la guerra.
3. Ejecución manuscrita de un preso el 8 de julio de 1864 .
4. Patadas maliciosas a un preso el 20 de septiembre de 1864 .
5. Ejecución manuscrita de un preso el 13 de junio de 1864 .
6. Ejecución manuscrita de un preso el 30 de mayo de 1864 .
7. Dando la orden de brutal golpiza a un preso el 20 de agosto de 1864 .
8. Expedición de una orden de castigo excesivamente cruel de un preso, que condujo a la muerte de este último el 1 de febrero de 1865 .
9. Expedición el 20 de julio de 1864 de la orden de encadenar a cuatro presos y colocarles grandes bolas de hierro en los pies. Como resultado, uno de los prisioneros murió.
10. Dando el 15 de mayo de 1864, una orden personal a un centinela para fusilar a un prisionero, lo que provocó su muerte.
11. Dar una orden personal el 1 de julio de 1864 a un centinela para fusilar a un prisionero, lo que provocó su muerte.
12. Dar el 20 de agosto de 1864 una orden personal a un centinela para fusilar a un preso, lo que provocó su muerte.
13. Permiso personal del 1 de julio de 1864, por parte de sus subordinados, para golpear impunemente a un prisionero, por lo que murió seis días después.
14. Dar una orden personal a un centinela el 27 de julio de 1864 para fusilar a un preso, lo que provocó su muerte.
15: El 3 de agosto de 1864, la golpiza manual a un preso con la culata de una pistola a tal punto que murió al día siguiente.
El juicio se llevó a cabo con una importante cobertura de prensa del día 23 de agosto al 18 de octubre de 1865 . Durante una de las sesiones del tribunal, Henry Wirtz se enfermó gravemente, pero el tribunal se negó a suspender el proceso, por lo que Wirtz fue llevado a las sesiones en el sofá y pasó la mayor parte del tribunal acostado en él. Se escucharon más de 160 testigos.
145 de ellos declararon que no habían visto ningún caso de ejecución de prisioneros por parte de Wirtz, sin embargo, confirmaron varios casos de golpes a prisioneros por parte de los guardias. 12 testigos confirmaron la extrema crueldad de Henry Wirtz hacia los prisioneros de su campo, pero no dieron detalles. Sólo un testigo afirmó que vio personalmente cómo Wirtz le disparaba a un preso con su revólver . Solo dos testigos, Fitzhugh Lee, sobrino del general confederado Robert Lee y el ministro del campo Peter Whelan, testificaron en defensa de Henry Wirtz, quien, según Lee, "utilizó todos los medios posibles para evitar la muerte de los prisioneros". [11] [12]
El 2 de noviembre de 1865, la Sala de la Corte, encabezada por Lew Wallace, encontró a Henry Hartmann Wirtz culpable de 12 de los 15 cargos en su contra. Los cargos 6, 12 y 15 fueron retirados de Wirtz por falta de pruebas y falta de pruebas. Fue condenado a muerte en la horca . [13]
El 6 de noviembre de 1865, Henry Wirtz escribió una petición de clemencia al presidente estadounidense Andrew Johnson , pero nunca recibió respuesta.
El 9 de noviembre de 1865, el abogado de Henry Wirtz, Louis Scheid, le dijo que la acusación aceptaría conmutar la sentencia por cadena perpetua si Wirtz estaba dispuesto a hacer algún tipo de trato con la acusación y testificar en el juicio contra el ex presidente de la CSA, Jefferson. Davis, pero Wirtz rechazó tal propuesta, argumentando que él "no sabe nada sobre los crímenes de Davis".
Henry Hartmann Wirtz fue ejecutado a las 10:32 am del 10 de noviembre de 1865 en el patio de la prisión de Washington en presencia de 120 guardias y 200 espectadores que gritaban "¡Wirtz, recuerda Andersonville!" El cuello del excomandante no se rompió durante el ahorcamiento, y durante más de dos minutos murió asfixiado frente a la audiencia. Después de su ejecución, Henry Wirtz fue enterrado en el cementerio Mount Olivet.
Henry Wirtz fue una de las dos personas ejecutadas por crímenes de guerra cometidos durante la Guerra Civil estadounidense. El primero fue Champ Ferguson , que fue ejecutado por los 53 asesinatos de civiles que cometió durante la guerra, 3 semanas antes que Wirtz. Dos ex oficiales confederados más fueron ejecutados por actividad guerrillera en la retaguardia de los norteños inmediatamente al final de la guerra.