| Román Salomónovich Vishniak | |
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| Fecha de nacimiento | 19 de agosto de 1897 [1] [2] [3] […] |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 22 de enero de 1990 [4] [2] [3] […] (92 años) |
| Un lugar de muerte | |
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| Ocupación | fotógrafo , biólogo , crítico de arte , lingüista |
| Estudios | |
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Roman Vishniak ( 19 de agosto de 1897 - 22 de enero de 1990 ) fue un fotógrafo estadounidense de origen ruso. Conocido principalmente por sus fotografías de la vida de los judíos de Europa Central y Oriental antes del Holocausto . Un archivo completo de su trabajo se encuentra en el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York .
Roman Vishniak fue una personalidad excepcionalmente multifacética: fotógrafo, biólogo, coleccionista, profesor de historia del arte. Hizo una contribución significativa al desarrollo de la microfotografía y la técnica de filmación en cámara lenta . Además, Vishniac siempre ha estado interesado en la historia, especialmente en la historia del pueblo judío. Recordaba sus raíces judías y era un sionista acérrimo .
El reconocimiento internacional de Roman Vishniak fue traído por fotografías de la vida anterior a la guerra de los shtetl judíos , retratos de personalidades famosas, así como imágenes relacionadas con la microbiología. En 1983 se publicó su libro “El mundo desaparecido”, que se convirtió en uno de los primeros documentos fotográficos dedicados a la cultura judía de la Europa del Este en los años 30. La obra de Roman Vishniak se caracteriza por el humanismo , una actitud cuidadosa y reverente hacia el mundo que le rodea.
Roman Vishniak nació en la ciudad de Pavlovsk , cerca de San Petersburgo , en el seno de una rica familia judía. Su padre, Solomon Vishniak, era fabricante de paraguas y su madre, Manya Vishniak, era hija de un rico comerciante de diamantes. Roman también tenía una hermana, Katya. La familia Vishnyakov fue una de las relativamente pocas familias judías que tenían derecho a vivir más allá del Pale of Settlement , por lo que durante mucho tiempo los Vishnyakov vivieron en Moscú y pasaron los meses de verano en una dacha cerca de Moscú.
De niño, a Roman Vishniak también le interesaba la biología , además de la fotografía, por lo que su habitación se llenaba de plantas, insectos y animales. A la edad de siete años, en su cumpleaños, recibió un microscopio como regalo de su abuela . Roman conectó una cámara al microscopio, lo que le dio la oportunidad de tomar fotografías, por ejemplo, de los músculos de las piernas de una cucaracha con un aumento de 150x. El futuro fotógrafo utilizó constantemente un microscopio, utilizándolo para crear fotografías de insectos muertos, polen de plantas , protozoos , etc.
Hasta la edad de diez años, Roman fue educado en casa. De los diez a los diecisiete años estudió en un colegio privado, del que se graduó con medalla de oro. En 1914, Roman Vishniak ingresó a la Universidad Shanyavsky en Moscú, donde estudió zoología y medicina y fue profesor asistente de biología. Durante sus estudios de posgrado , colaboró con el famoso biólogo Nikolai Koltsov , estudiando las características de desarrollo de los ajolotes . Aunque los experimentos tuvieron éxito, la revolución de 1917 impidió que Vishniac publicara los resultados de su investigación.
En 1918, la familia de Roman Vishniak emigró, primero a Riga , y luego a Berlín , debido al antisemitismo que se había intensificado tras la revolución. Poco después de mudarse, se casa con Luta Bugg. Este matrimonio producirá dos hijos: Mara y Lobo . Roman Vishniac mantuvo a la familia trabajando en varios puestos, y en su tiempo libre estudió el arte del Lejano Oriente en la Universidad Humboldt de Berlín . Además, Vishniac investigó en endocrinología y óptica , y también siguió dedicándose a la fotografía. En Berlín, se convierte en miembro del Salamander Club, donde da conferencias sobre el realismo en el arte.
En la década de 1930, durante un período de creciente sentimiento antisemita en Alemania, la organización benéfica judía " Joint " incluyó a Vishniac en una expedición a Europa del Este para recaudar fondos para ayudar a las comunidades judías pobres. Durante cuatro años viaja por Europa cámara en mano, fotografiando judíos y asentamientos judíos en las montañas, en el campo y en los guetos urbanos . El número total de fotografías que creó durante este tiempo alcanza las 16.000.
En 1939, la esposa y los hijos de Vishniac se mudaron a Suecia , a los padres de Luta, para evitar el peligro que los amenazaba en la Alemania nazi. Mientras tanto, el propio Roman Vishniac está visitando a sus padres en Niza .
En el verano de 1940, Vishniac viaja a París , donde es arrestado por la policía del mariscal Pétain . El motivo del arresto fueron problemas con la ciudadanía: en ese momento, Vishniak figuraba como ciudadano de Letonia según los documentos , pero Letonia se convirtió en parte de la URSS y Vishniak resultó ser "apátrida". Fue internado en un campo de concentración en el departamento de Indre-et-Loire y liberado tres meses después gracias a los esfuerzos de su esposa y la ayuda del "Joint". Vishniac logró obtener una visa que le permitió emigrar con su familia a los Estados Unidos (vía Lisboa ). Los padres de Vishniac permanecieron en Francia: su padre sobrevivió a la guerra; madre murió de cáncer en 1941 en Niza .
En 1940, la familia Vishniac llegó desde Lisboa a Nueva York . Durante mucho tiempo, Roman Vishniac buscó trabajo sin éxito. Posteriormente, admite: "Fue un momento de confusión y miedo para mí". Vishniac sabía varios idiomas extranjeros (alemán, ruso, yiddish ), pero no hablaba inglés, lo que provocó dificultades adicionales. Varios clientes extranjeros encargan sus retratos a Vishniac, pero en general las cosas no van bien. Sin embargo, fue durante este período difícil que Vishniac creó una de sus fotografías más famosas: un retrato de Albert Einstein . Se las arregló para fotografiar a Einstein en el trabajo en su propia casa en Princeton , Nueva Jersey . Einstein más tarde llamaría a esta imagen su favorita. También se conservan las magníficas fotografías de la célebre artista ruso-franco-estadounidense Alexandra Pregel , realizadas por Roman Vishniak.
En 1946, Roman Vishniac se divorció de su esposa Luta. Al año siguiente se casa con Edith Ernst. Unos años más tarde abandona el género del retrato fotográfico y vuelve a la microfotografía .
Viviendo en los Estados Unidos, Roman Vishniak está tratando de todas las formas posibles de llamar la atención sobre la difícil situación de los judíos de Europa del Este. En 1943, su obra se exhibe en la Universidad de Columbia , y envía una invitación a la exposición a Eleanor Roosevelt , quien en ese momento era la primera dama del país. Sin embargo, ella no vino. También envió varias fotografías al presidente , pero recibió solo una cortés carta de agradecimiento a cambio.
De las 16.000 fotografías tomadas en los países de Europa del Este, sólo 2.000 fueron traídas a América.Algunos de los negativos fueron traídos, cuidadosamente escondidos, por el mismo Roman Vishniac y su familia; el resto fue sacado de contrabando por amigos a través de Cuba .
Incluso en la vejez, Roman Vishniak continuó llevando una vida activa. En 1957, se convirtió en miembro del Colegio de Medicina Albert Einstein, y desde 1961 enseñó biología allí. En 1970-80. Vishniac dio una conferencia sobre filosofía y fotografía en el Pratt Institute . Además, ha colaborado con la Universidad de la Ciudad de Nueva York y la Universidad Case Western Reserve .
Durante su vida, Roman Vishniak participó en la creación de muchos largometrajes y documentales, el más famoso de los cuales fue la serie de divulgación científica "Living Biology". Consistía en siete películas: Biología Celular , Órganos y Sistemas de Órganos , Embriología , Evolución , Genética , Ecología , Botánica , Reino Animal y El Mundo de los Microorganismos . La serie fue financiada por una subvención de la Fundación Nacional de Ciencias .
Roman Vishniak recibió doctorados honorarios de la Escuela de Diseño de Rhode Island, el Colegio de Arte de Columbia y el Colegio de Arte de California.
Murió el 22 de enero de 1990 de cáncer colorrectal .
La hija de Roman Vishniak, Mara Schif (nacida en 1926), se convirtió en la esposa del famoso físico teórico y premio Nobel Walter Kohn . Su hijo es un microbiólogo Wolf (Vladimir) Vishniak (1922-1973), su nieto es un astrofísico Ethan Vishniak (nacido en 1955), conocido por el fenómeno de la inestabilidad de Vishniac . [6]
Vishniac se hizo ampliamente conocido por sus dramáticas fotografías de la vida de los judíos pobres en las ciudades de Europa del Este. Primero se le encargó tomar estas fotografías para el American Jewish Joint Distribution Committee como parte de una recaudación de fondos, pero para Vishniac, el trabajo resultó más allá del interés formal. Viajó desde Berlín a los barrios marginales de Rusia, Polonia, Rumania, Checoslovaquia y Lituania y regresó durante muchos años después de dejar el comité. Durante sus viajes por Europa, Vishniac se hizo pasar por un comerciante de telas, buscando, si era posible, ayuda y sobornando a quienes lo llevaban por el camino. Durante sus viajes por Europa del Este (1935-1939), la policía lo arrestó con frecuencia por fotografías de él y, en ocasiones, lo acusó de ser un espía. Más tarde, publicó su trabajo en la Universidad de Columbia, el Museo Judío, el Centro Internacional de Fotografía y otras instituciones similares, lo que lo hizo popular. El libro Vanished World está estrechamente relacionado con Roman Vishniak y sus fotografías de Europa del Este. Vishniac tomó 16.000 fotos durante este período. Sin embargo, se cuestiona la fiabilidad de estos hechos. Para llegar a las pequeñas aldeas de estas montañas, tuvo que transportar equipo pesado (Leica, Rolleiflex, cámaras de video, trípodes, etc.), 52 kilogramos, estimó, a la espalda, por caminos empinados. Vishniac fotografió a miles de judíos pobres en una película, "[...] para preservar, al menos en fotografías, un mundo que pronto dejará de existir". Después de la muerte de Roman, se descubrieron y exhibieron una gran cantidad de fotografías en Berlín. Sus negativos se encontraron al final de los rollos de película que utilizó en su trabajo científico.