Voltigeurs [1] ( Voltigeurs francés , de voltiger - aleteo, hacer saltos hábiles [2] ) - Infantería francesa , durante las guerras napoleónicas.
Los Voltigeurs fueron creados como compañías (una por batallón de infantería ) [3] , diseñadas para actuar como escaramuzadores en combate . Fueron estas compañías las que se convirtieron en la "infantería ligera" , que siempre estuvo al frente y en la línea de fusileros . La aparición de los voltigeurs se debe en gran medida a que Napoleón [1] se sirvió de la experiencia de la Antigua Roma [4] , y también quiso señalar a los valientes soldados que no podían enrolarse en compañías de granaderos o carabinieri por su baja estatura . Si el concepto de "granadero" siempre se ha asociado con un soldado alto, valiente en una pelea de bayoneta , entonces "voltigeur" se ha convertido en sinónimo de un tirador pequeño , intrépido en la línea del frente bajo el feroz fuego enemigo. Las compañías, batallones y regimientos de Voltigeur en el ejército francés duraron hasta 1871 (1870 [1] ) años.
En un retorno a la práctica tradicional de formar compañías especiales destinadas a actuar como exploradores y escaramuzadores, en marzo de 1804 [1] se introdujeron las compañías de voltigeur en los regimientos de infantería ligera. Aparecieron en los regimientos de infantería de línea en septiembre de 1805. De hecho, estas medidas solo legalizaron la formación de compañías voltigeur, que previamente se habían creado en los batallones de infantería del ejército revolucionario francés. Según órdenes especiales, se formaron compañías voltigeur de 90 personas cada una con cada batallón de línea o infantería ligera de entre sus propios soldados. Durante la reorganización llevada a cabo en 1807, el número de soldados en las compañías voltigeur aumentó a 120 personas. Estos destacamentos realizaron diversas funciones de infantería ligera, en particular, combatir en formación suelta , formar una línea de escaramuza frente al frente del batallón y otras funciones. En teoría, los voltigeurs eran más hábiles en la puntería, ya que recibían un entrenamiento especial, sin embargo, tras la campaña rusa de 1812, los voltigeurs no superaron cualitativamente al resto de infantería ligera de las unidades de fusileros y cazadores .
Además del ejército francés, también se crearon compañías voltigeur en los ejércitos de los estados dependientes de Francia, en particular, en los ejércitos:
Las compañías Voltizher en la Guardia Imperial se formaron bajo el Chasseur Corps . Primero, se crearon regimientos de fusileros de cazadores y regimientos de cazadores-reclutas (reclutas, fr. Conscrit ) en la Guardia Joven en 1809. En 1811, estas unidades pasaron a llamarse voltigeurs (1 a 4 regimientos). Los guardias voltigeurs, junto con los soldados de los regimientos de fusileros , formaron cadenas de fusileros alrededor de los regimientos de cazadores y granaderos de la Guardia Imperial.
Los Voltigeurs sufrieron grandes pérdidas durante la campaña en Rusia en 1812. Solo el 3er Regimiento salió relativamente ileso de esta guerra. Formados apresuradamente en 1813, 19 regimientos estaban lejos de sus predecesores en términos de efectividad de combate . Como resultado, los voltigeurs continuaron usando las viejas tácticas de guerra en lugar de las tácticas de formación suelta en las que teóricamente se suponía que debían luchar. A pesar de esto, los voltigeurs mostraron altas cualidades de lucha durante los combates de 1813-1814. Durante la campaña de 1814, formaron la columna vertebral de las fuerzas armadas de la exangüe Francia napoleónica. Durante los Cien Días, las formaciones Voltigeur se reorganizaron y participaron en la campaña de 1815. Después de la derrota de Napoleón y la Restauración de los Borbones, los regimientos de voltigeur, junto con otros regimientos de la guardia napoleónica, fueron disueltos.
La altura máxima del voltigeur no debía superar los 1.597 mm (1.624 mm para los oficiales ), lo que permitía a los soldados que no subían a los granaderos por su baja estatura alcanzar el estatus de élite. Además, gracias a la reducción en la barra de altura, Napoleón pudo reclutar adicionalmente casi 40 mil nuevos soldados en el ejército, sin aumentar la carga del servicio militar en la población en general. En 1793-1806 el color del uniforme era azul. En 1806, como experimento, fue reemplazado por Napoleón por uno blanco, pero fue impopular debido a su fuerte suciedad y los voltigeurs se veían siempre sucios. Al ver a los voltigeurs en condiciones de campo, Napoleón devolvió el color azul a los uniformes.
