La Rebelión de Cao Qin ( chino trad. 曹石之變, ex. 曹石之变, pinyin Cáoshí Zhī Biàn ) fue un levantamiento de un día durante el Imperio Ming en China en la ciudad capital imperial de Beijing , que duró un día el 7 de agosto de 1461 . El organizador del levantamiento fue el general chino Cao Qin (曹钦; m. 1461), cuyos guerreros, tanto mongoles como Hans , se opusieron al emperador Tianshun (r. 1457-1464). Cao y sus asociados temían que Tianshun intentara destruir a quienes lo ayudaron a tomar el trono del medio hermano de Jingtai , quien en 1449 sucedió al imperio después de la catástrofe de Tumu . Los planes de los conspiradores se dieron a conocer al emperador y la rebelión terminó en un fracaso. Los tres hermanos de Cao murieron en la batalla y él mismo se vio obligado a suicidarse en el enfrentamiento final con las fuerzas imperiales que asaltaban una zona residencial en Beijing. El levantamiento fue el punto álgido de la tensión política que surgió por el permiso de los mongoles para trabajar en la estructura militar de los Ming. Los funcionarios chinos a menudo exigían sobornos a los subordinados mongoles para los ascensos y, al mismo tiempo, los enviaban a servir fuera de la capital.
En la era del Imperio Ming (1368-1644), los mongoles comenzaron a ser aceptados en el servicio militar. Eran cautivos capturados en la lucha o voluntarios que juraron lealtad a los Ming y se establecieron en China [1] . Algunos abandonaron sus estepas mongolas nativas debido a desastres naturales (como la sequía), buscando refugio en China, donde recibieron refugio y hospitalidad [2] . Algunos mongoles alcanzaron altos rangos y, en casos raros, incluso ocuparon puestos ministeriales en la jerarquía estatal [1] . Los mongoles de familias nobles se familiarizaron con los shenshi de ambas capitales ( Nanjing y Beijing ), y sus hijos se criaron con textos chinos clásicos [3] . Sin embargo, todavía se sospechaba que los mongoles del imperio no eran fiables. Los mongoles de los estratos sociales más bajos a menudo fueron acusados por los funcionarios chinos de ser propensos a la violencia, el bandolerismo, la mendicidad e incluso la prostitución [3] . Con el pretexto de la necesidad militar, las familias de guerreros mongoles fueron enviadas a varias regiones de China, impidiendo su concentración en los territorios del norte que limitan con el Imperio Mongol [4] . Wu Tingyun señala que se produjo un marcado cambio de política después de la Crisis de Tumu de 1449: antes de eso, se fomentó la inmigración mongola, y después de ese apoyo se reemplazó por el simple uso de aquellos que ya se habían trasladado al servicio de los Ming [5 ] [6] .
El 20 de julio de 1461, luego de las incursiones mongolas de junio en territorio Ming a lo largo de la orilla norte del río Amarillo , el ministro de Guerra Ma An (马昂; 1399–1476) y el general Sun Tang (孙镗; m. 1471) dirigieron un fuerza de 15.000 hombres destinados a la protección de Shaanxi [7] . El historiador David Robinson argumenta que “estos nombramientos estaban destinados a aumentar las sospechas sobre los mongoles que vivían en el norte de China, lo que a su vez aumentó los sentimientos de inseguridad de los mongoles. Sin embargo, no se encontró ninguna conexión directa entre la decisión de los mongoles leales de unirse a la conspiración de Beijing y las acciones de los mongoles al otro lado de la frontera” [8] .
El 6 de agosto de 1461, el emperador Tianshun emitió un decreto que requería que sus subordinados fueran leales al trono; de hecho, era una amenaza oculta para Cao Qin después de que su socio comercial Jinyiwei fuera asesinado para encubrir operaciones ilegales. Este hombre actuó por los intereses de Cao, pero cuando se descubrieron sus actividades, su esposa, por orden de Cao, dijo que su esposo se había vuelto loco y había huido. El jefe de Jinyiwei, Lu Gao (逯杲; m. 1461), tuvo la oportunidad de detener al fugitivo y recibió la aprobación del emperador para ello, después de lo cual Cao ordenó que mataran a golpes a su antiguo compañero para que las autoridades pudieran no llegar a él [9] .
El general Shi Heng (石亨; m. 1459), quien ayudó a Tianshun a tomar el trono, murió de hambre en prisión después de una advertencia similar; su hijo, Shi Biao (石彪), fue ejecutado en 1460 [10] . Cao Qin no iba a permitir que lo trataran así [11] . Bajo su control estaban las tropas mongolas que pasaron por varias campañas militares en la década de 1440 bajo el mando del eunuco Cao Jixiang (曹吉祥), el padre adoptivo del general [12] [13] . Su lealtad estaba asegurada por el hecho de que miles de guerreros sobrevivieron a la degradación en 1457 por ayudar al emperador Jingtai a heredar el trono, por lo que, por el contrario, fueron previamente recompensados. Robinson argumenta que los comandantes mongoles creían con razón que si Cao perdía el poder, pronto les llegaría el turno [10] .
Presuntamente, Cao planeó matar a Ma An y Sun Tang cuando salieron de la capital con un ejército en Shaanxi en la mañana del 7 de agosto, pero tal vez solo iba a aprovechar su ausencia [14] . Los conspiradores probablemente planearon entronizar a su protegido y declarar a Tienshun "emperador supremo", devolviéndole el título que usó durante el período de arresto domiciliario de 1450 a 1457 [12] .
Mientras Cao estaba organizando una recepción para los comandantes mongoles en la noche del 7 de agosto, dos de sus hombres abandonaron las festividades e informaron a los generales Wu Jin (吴瑾) y Wu Cong (吴琮) del complot inminente [15] . Wu Jin advirtió a Sun Tang, quien entregó un mensaje al emperador a través de la Puerta Occidental de Chang'an. Habiendo recibido una advertencia, el emperador arrestó a Cao Jixiang y ordenó que se cerraran todas las puertas de la Ciudad Prohibida [16] . En ese momento, Cao Qin comenzó a sospechar que el complot había sido descubierto, y entre las 5 y las 7 de la mañana del 7 de agosto, se apresuró a marchar con sus tropas hacia las puertas de la Ciudad Imperial. Después de que la puerta este de Dong'anmen no pudiera abrirse, las sospechas se convirtieron en certeza [17] .
Cao envió soldados a buscar a Ma An y Sun Tang y fue a ver a Lu Gao, el jefe de Jinyiwei, que estaba investigando las actividades de Cao Jixiang y Cao Qin. Mató a Lou cortándole la cabeza y descuartizándolo [18] . Después de eso, Cao encontró al secretario supremo Li Xian (李贤; 1408-1467), le presentó la cabeza de Lu y le explicó que fue Lu quien lo provocó a rebelarse. Li Xian accedió a escribir una nota oficial declarando que Cao Qin no deseaba dañar al emperador, que su venganza contra Lu Gao había terminado y que pedía el mayor perdón [19] . La gente de Cao también capturó al ministro Wang Ao (王翱; 1384–1467) y usó los documentos que tenía para escribir la nota. Wang y Li pasaron la nota por la puerta de la Ciudad Imperial, pero permaneció bien cerrada y Cao comenzó a amenazar con matar a Li Xian. Wang Ao y Wan Qi (万祺; m. 1484), el asistente de Wang Ao, lo disuadieron recordándole que Li había escrito una lápida funeraria para el padre adoptivo de Cao [20] .
Al no recibir respuesta del emperador, Cao Qin procedió a asaltar las puertas de Dong'anmen, este y oeste de Chang'anmen. Logró prender fuego a las puertas este y oeste, pero la lluvia pronto extinguió las llamas [19] . Las puertas fueron defendidas por 5610 guardaespaldas del emperador, después de la represión de la rebelión, recibieron una recompensa digna por su perseverancia [21] . Las fuerzas del emperador comenzaron a reunirse fuera de la Ciudad Imperial, preparando un contraataque; Li Xian y Wang Ao pudieron escapar de Cao, pero Wu Jin y el jefe de la censura, Kou Shen (寇深; 1391-1461), fueron asesinados por sus guerreros. Anteriormente, Kou llamó criminal a Cao y era partidario de Lu Gao; lo encontraron en una sala de espera en la puerta de Chang'anmen, y antes de morir, Kou gritó maldiciones a sus asesinos [22] .
El general Sun dirigió un ataque contra Cao Qin en la puerta de Donghuamen, mientras que Ma An flanqueaba a las fuerzas de Cao por la retaguardia. Cao se vio obligado a retirarse y establecer un campamento temporal en la puerta de Dong'anmen. Al mediodía, los guerreros de Sun Tang mataron a dos hermanos Cao (Sun golpeó personalmente al segundo hermano con una flecha, quien dirigió la caballería en un ataque contra las tropas imperiales). Cao Qin también resultó herido, ambos brazos resultaron heridos; sus tropas tomaron posiciones en el Gran Mercado del Este y el Mercado de la Linterna al noreste de la puerta de Dong'anmen, y Sun envió artillería contra los rebeldes [22] . El tercer hermano, Cao Duo (曹铎), fue asesinado mientras intentaba escapar de Beijing a través de la Puerta Chaoyangmen . Cao hizo otro intento de atravesar las puertas del noreste de la capital ( Andingmen y Dongzhimen), y luego regresó a la puerta de Chaoyangmen. Todas las puertas permanecieron cerradas. Finalmente, Cao con las fuerzas restantes se retiró a su área residencial para fortificarse allí [23] . Las tropas imperiales dirigidas por Sun Tang y el recién llegado Huichang hou Sun Jizong (孙继宗) lanzaron un asalto [24] . Para evitar el arresto y la ejecución, Cao Qin se suicidó arrojándose a un pozo. Las tropas imperiales arrastraron su cuerpo y lo decapitaron póstumamente [23] .
Antes de que comenzara el asalto final, el alto secretario Li Xian permitió que los guerreros tomaran todo lo que encontraran en la propiedad de Cao [25] . Li también ofreció a los guerreros como recompensa el título y la posición de un rebelde a quien pudieran capturar. Todos aquellos que resultaron ser leales a Cao Qin fueron ejecutados el 22 de agosto de 1461, incluidos los que sirvieron en las guardias imperiales o en las guardias de la provincia capital [23] . Anteriormente, el 8 de agosto, Cao Jixiang fue sometido a un acuartelamiento público, como había advertido el emperador Tianshun. Los cuerpos mutilados de Cao Qin y sus hermanos quedaron sin entierro. El suegro de Cao Qin escapó del castigo, ya que se supo que se negó a comunicarse con su yerno cuando comenzó a ascender en la carrera [26] .
El emperador Tianshun perdonó a algunos de los rebeldes y conmutó la pena de muerte por prisión. Entre ellos estaba Esen Temur, que descendió por la muralla de la ciudad y se escondió en un campo de calabazas hasta Tongzhou [26] . Algunos más fueron exiliados a Lingnan para "sufrir el cálido clima tropical por el resto de sus vidas", escribe Robinson [27] . Li Xian también aconsejó al emperador que indultara y perdonara a aquellos que se vieron obligados a participar en la rebelión de Cao [28] .
Los que lograron atrapar a los rebeldes fugitivos fueron recompensados. Chen Kui, el comandante mongol Wu Cong, quien también recibió veinte liang de plata y doscientos encurtidos de granos, y Ma Ang [26] [27] [21] recibieron promociones en rango y posición . En memoria de los que murieron en la batalla con Cao Qin, se crearon placas conmemorativas [28] .
Además de los castigos y las recompensas, la corte imperial hizo esfuerzos para restablecer el orden en la región de la capital. Se suspendió la imposición de impuestos no esenciales. Los nobles del clan del emperador organizaron vigilias a las puertas de la Ciudad Imperial mientras muchos de los rebeldes no fueron capturados. Algunos residentes de Beijing aprovecharon la situación para declarar rebeldes a sus enemigos personales y apoderarse de sus propiedades. Para detener esta práctica, varios falsos delatores fueron golpeados y paseados por las calles como delincuentes [21] . En un decreto fechado el 9 de agosto, el emperador aseguró a los leales señores de la guerra mongoles de Baoding que la participación de los mongoles en la rebelión de Cao no tendría repercusiones para todos los mongoles. En octubre, el comandante de Baoding Mi Do-Do-Lai, que se distinguió en las batallas con Esen-taishi durante la invasión de 1449, fue dejado en su puesto como señal de que no debía preocuparse por perder el poder [29] .
Tres semanas después del levantamiento fallido de Cao Qin, el líder mongol Bolai, que había estado atacando el norte de China, envió emisarios con una oferta para convertirse en vasallo Ming [30] [31] . El 9 de septiembre, la noticia de la rebelión llegó a Joseon , Corea , y el oficial a cargo del informe exageró enormemente la brutalidad de la batalla, cobrando decenas de miles de muertos y tres días de lluvia que inundaron la Ciudad Prohibida con torrentes de sangre y agua [32] . La rebelión interna no volvió a afectar a Pekín hasta su captura por el ejército de Li Zicheng en 1644, que marcó el final del Imperio Ming y el camino hacia la conquista manchú de China . Antes del establecimiento del Imperio Qing, los funcionarios chinos continuaron mostrando un alto grado de aprensión acerca de los mongoles en el servicio militar Ming y continuaron inclinándose por expulsarlos de la capital [33] . Sin embargo, la rebelión de Cao Qin fue la última manifestación de la importancia de los mongoles en los asuntos de la corte, y aunque muchos líderes militares mongoles conservaron los títulos hereditarios de familias eminentes, en general, la estructura militar perdió prestigio de manera constante, como personas de cada vez más humildes. El origen sustituyó paulatinamente a la nobleza [34] .