| Operación "Georgias" | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: Guerra de las Malvinas | |||
| la fecha | 3 de abril de 1982 | ||
| Lugar | isla georgia del sur | ||
| Salir | victoria argentina | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| Guerra de las Malvinas | |
|---|---|
| |
La invasión argentina de la isla de Georgia del Sur (Operación Georgias) [1] , también conocida como la primera batalla de Grytviken , tuvo lugar el 2 de abril de 1982. Las fuerzas armadas argentinas tomaron el control de la costa este de Georgia del Sur después de aplastar la resistencia de una pequeña fuerza de Royal Marines en Grytviken.
El 19 de marzo, un grupo de civiles metalúrgicos argentinos llegó ilegalmente a Bahía Li a bordo del transporte militar Bahía Buen Suceso (ARA Bahía Buen Suceso) e izaron la bandera argentina . Entre ellos había infantes de marina argentinos que se hacían pasar por científicos civiles [2] [3] .
El 19 de marzo, solo el equipo del British Antarctic Survey (BAS) estuvo presente en Lee Bay. El líder del equipo, Trevor Edwards, transmitió un mensaje desde Londres al capitán del transporte argentino "Baya Buen Suceso" Briator exigiendo arriar la bandera argentina y abandonar la isla. La tripulación argentina tuvo que reportarse al jefe de BAS en Grytviken, Steve Martin. Briator respondió que los argentinos habían recibido permiso de la embajada británica en Buenos Aires [4] .
Como resultado, el capitán argentino ordenó arriar la bandera, pero no informó a Grytviken. El jefe de BAS envió un mensaje al Gobernador de las Islas Malvinas, Rex Hunt (Georgia del Sur estaba subordinada a la administración de las Malvinas). Después de consultar con Londres , se ordenó a Hunt que enviara a Georgia del Sur el HMS Endurance con un destacamento de 22 Royal Marines [ 5] [6] .
Un grupo de trabajadores argentinos desembarcó en Li en virtud de un contrato de 1978 entre el empresario argentino Davidov y la empresa británica Christian Salvesen para desguazar las fábricas e instalaciones balleneras abandonadas en la isla [7] [8] . El comando de la Armada Argentina decidió escudarse en el cumplimiento del contrato de Davidov para organizar una base secreta en el territorio en disputa. Esta operación se llamó "Alfa" [9] .
Previo a esto, los argentinos ya habían desembarcado dos veces en Georgia del Sur. En diciembre de 1981 arribaron a bordo del rompehielos militar argentino " Almirante Irisar " (ARA Almirante Irízar), Davidov realizó un recuento de las estructuras [10] . En febrero de 1982, un empleado bancario, Adrián Marchesi (supuestamente competidor de Davidov), realizó una visita no anunciada a Bahía Li a bordo del yate Cayman, registrado en Panamá y que partía de Mar del Plata [11] . Marchesi inspeccionó las instalaciones en Lee Bay e informó a Grytviken que estaba trabajando para Davidov, y dio a las autoridades británicas detalles de la inspección de diciembre e incluso visitas anteriores a Argentina en la década de 1970 [12] .
La falta de voluntad de los argentinos para cumplir con las formalidades diplomáticas llevó a Whitehall (la sede del gobierno británico) a aumentar la presencia británica en la isla. Al mismo tiempo, la Embajada Británica en Buenos Aires emitió una protesta formal. El canciller argentino N. Costa Méndez trató de calmar la situación, se informó que el transporte Bahía Buen Suceso pronto saldría de la isla y que la misión argentina no recibió ninguna aprobación oficial [13] . En la mañana del 22 de marzo, el Bahía Buen Suceso partió de Bahía Li. Sin embargo, al mediodía, un puesto de observación BAS vio a los argentinos e informó a Londres. En respuesta , el Foreign Office (Ministerio de Asuntos Exteriores Británico) ordenó a la tripulación del Endurance evacuar a todos los argentinos que quedaban en Georgia del Sur [14] .
La acción británica tropezó con las contramedidas de la Armada Argentina: las corbetas Drummond (ARA Drummond) y Granville (ARA Granville) se desplegaron entre Malvinas y Georgia del Sur, lo que les permitió interceptar al Endurance y evacuar a los propios argentinos. Además, al arribar a Lee Bay, el Endurance descubrió anclado allí el buque de observación antártica Bahía Paraíso (ARA Bahía Paraíso) . De este barco desembarcó un destacamento de diez comandos navales, que llegaron desde las Islas Orcadas del Sur [15] .
Ante la amenaza potencial de una acción militar, el Foreign Office británico decidió comprometerse. El Ministro de Relaciones Exteriores británico , Lord Carrington , le dijo a su colega Nicanor Costa-Méndez que Gran Bretaña estaba lista para permitir la presencia de trabajadores en Leigh brindándoles los documentos necesarios y sellando permisos temporales en lugar de pasaportes. Sin embargo, esta cláusula de concesión fue crítica para la posición de Argentina. Los argentinos insistieron en que la llegada de sus ciudadanos a Georgia del Sur era consistente con el tratado de enlace de 1971. El gobernador Rex Hunt rechazó enérgicamente tal extensión del tratado, válido solo para tierras bajo la jurisdicción de las Islas Malvinas, y comunicó sus consideraciones al gobierno británico. Costa Mendes tampoco se comprometió, ambas partes estaban al borde del conflicto [16] [17] .
Poco antes de la invasión argentina de las Malvinas, el Bahia Paraiso y el Endurance jugaron al gato y al ratón en Georgia del Sur hasta el 31 de marzo, cuando se perdieron. Las autoridades británicas decidieron que Martin mantendría el liderazgo hasta que los argentinos mostraran alguna intención hostil. En este caso, el teniente Keith Mills, el oficial superior de los Royal Marines, tomará el mando. El Endurance le había dado instrucciones desde Londres de que, en caso de un ataque argentino en suelo británico, Mills y sus hombres debían ofrecer solo una resistencia simbólica. Supuestamente respondió: “Mierda. Los haré llorar". [18] El 2 de abril, el Capitán Alfredo Astiz , quien desempeñó un papel destacado en la Guerra Sucia (que fue solicitado por Francia por cargos de derechos humanos), anunció al destacamento argentino en Lee que Argentina había tomado el control de las Malvinas [6] .
En tanto, el comando de la Armada Argentina ordenó a la corbeta " Guerrico " (ARA Guerrico) incorporarse a la "Baia Paraiso" en Bahía Li. Dos helicópteros y 40 infantes de marina en la corbeta iban a reforzar el equipo de Astiz. El objetivo del grupo a bordo del Baia Paraiso, bajo el mando del Capitán Trombetta, que recibió la designación "Grupo de Tareas 60.1" (Grupo de Tareas 60.1), era capturar Grytviken [19] .
Al recibir la noticia de la caída de Stanley , Mills tomó medidas inmediatas: sus hombres fortificaron posiciones en las costas de King Edward's Point, colocaron minas terrestres y desplegaron alambre de púas, y establecieron posiciones defensivas alrededor del edificio BAS. El Endurance se retiró varias millas hacia el océano, proporcionando un enlace entre el destacamento británico y Londres. Mills recibió nuevas reglas de combate para "abrir fuego en defensa propia después de una advertencia". Posteriormente, el gobierno británico instruyó a los marines a "resistir hasta que haya una amenaza de pérdida irreparable de sus vidas". [veinte]
Los argentinos pospusieron sus planes para Georgia del Sur el 2 de abril debido al mal tiempo. Según el plan, el destacamento de fuerzas especiales de Astiz aterrizó en Cape Hope cerca de Grytviken para cubrir el aterrizaje de la parte principal de las fuerzas terrestres desde un helicóptero. Se suponía que "Guerrico" proporcionaría apoyo de fuego de barcos fuera de la bahía. Sin embargo, el temporal retrasó la llegada de la corbeta, por lo que el combate se pospuso para el día siguiente [21] .
De acuerdo con el nuevo plan, el primer aterrizaje se realizó desde un helicóptero corbeta, el helicóptero Puma de Baia Paraiso debía realizar tres vuelos para aterrizar a los infantes de marina. Después de enviar un mensaje de radio invitando a los británicos a rendirse, Trombetta tuvo que ordenar a la corbeta que entrara en la bahía de Grytviken frente al cabo King Edward. De acuerdo con las reglas de batalla argentinas, la corbeta solo podía abrir fuego a pedido de las tropas terrestres. El destacamento de Astiz permaneció como reserva a bordo del Baia Paraiso. Todas las partidas de desembarco debían, en la medida de lo posible, evitar infligir bajas a los británicos [21] . El historiador oficial británico Lawrence Friedman creía que Trombetta hizo estas condiciones, creyendo que estaba tratando solo con el equipo BAS [22] .
A las 10.30, después de que el clima mejorara, se transmitió la oferta de entregar Grytviken desde Baia Paraiso. El mensaje insinuaba que Rex Hunt entregó no solo las Malvinas, sino también los territorios dependientes, pero esto no era cierto [6] . El teniente Mills grabó el mensaje y lo transmitió al Endurance, con la esperanza de ganar tiempo. Al mismo tiempo, recomendó que el personal de BAS se refugie en la iglesia local. Al mismo tiempo, el helicóptero Aluet ya sobrevolaba Grytviken y la corbeta Guerrico entraba en la bahía [23] .
Según Mayorga, el capitán de la corbeta "Guerrico" no se atrevió a enviar la corbeta a una bahía estrecha. Mayorga también apoyó el razonamiento de Friedman de que Trombetta estaba equivocado sobre la presencia del ejército británico en la bahía, citando un informe oficial. Trombetta también tenía dudas sobre la preparación para el combate del buque [24] , ya que pocos días antes de zarpar de Puerto Belgrano se encontraba en dique seco [25] .
A las 11:41 a. m., un helicóptero Puma aterrizó con un grupo de 15 infantes de marina argentinos en Cape King Edward, en la orilla opuesta de Shackleton House, donde estaban atrincherados los Royal Marines. En ese momento, la tripulación del Guerrico sabía que los marines británicos estaban estacionados en la costa norte de la desembocadura de la bahía. A las 11:47 horas , un helicóptero Puma despegó de Bahía Paraíso con una segunda oleada de infantes de marina a bordo. El teniente Luna, comandante del grupo argentino, ya desembarcado en la playa, solicitó a través del Guerrico (sin comunicación directa con el Baia Paraiso) que el segundo grupo trajera morteros de 60 mm, pero el destacamento ya había entrado en combate. El grupo aterrizó al este de las posiciones de Luna, encontrándose a la vista del destacamento británico [26] .
Mills y sus hombres vieron el helicóptero y le dispararon con ametralladoras. El piloto logró volar a través de la bahía y hacer un aterrizaje forzoso en la costa sur. Dos personas murieron y cuatro resultaron heridas. Al mismo tiempo, el escuadrón Luna comenzó a avanzar hacia Shackleton House, pero los marines quedaron atrapados en el suelo por el denso fuego británico [6] . Luna solicitó apoyo de fuego del Guerrico.
La corbeta intentó por segunda vez entrar en la bahía. A las 11.55 marineros argentinos comenzaron a bombardear. Para sorpresa del capitán, los cañones de 20 mm se detuvieron después del primer disparo, los de 40 mm después del sexto disparo y los de 100 mm se detuvieron después del primer disparo. La corbeta resultó completamente indefensa, se dio la orden de girar. A las 11:59 a. m., los británicos dispararon contra la corbeta con armas pequeñas y al menos un misil antitanque alcanzó la corbeta [27] .
Según Mills, su unidad abrió fuego desde una distancia de 550 m. Un marinero murió, cinco resultaron heridos, los cables eléctricos, un cañón de 40 mm, un lanzamisiles Exocet y un soporte [de artillería] de 100 mm resultaron dañados. Todas las fuentes argentinas confirman que más de 200 balas impactaron en la corbeta [28] . En ese momento, el helicóptero "Aluet" del teniente Busson continuaba desembarcando infantes de marina argentinos en la costa fuera del alcance de los británicos [6] .
Cuando el Guerrico bombardeado salió de la bahía, las tropas argentinas intercambiaron disparos con los infantes de marina de Mills. El cabo Nige Peters recibió dos heridas en el brazo [6] . Habiendo ido más allá del alcance de los británicos, "Guerrico" volvió a abrir fuego con un cañón de 100 mm que volvió al servicio [29] . Esto convenció a Mills de que el juego había terminado y ordenó a sus hombres que cesaran el fuego . Según Mayorga, esto sucedió a las 12:48 [29] . Mills se acercó a las líneas argentinas con una bandera blanca y capituló [6] , "habiendo logrado su objetivo de obligar a los argentinos a usar la fuerza militar" [29] [30] . Mills y sus hombres fueron hechos prisioneros por el grupo de Astiz, que estaba en reserva durante la batalla [6] . Un helicóptero despegó del Endurance y se dirigió a Cumberland Bay. El helicóptero aterrizó, la tripulación notó una corbeta argentina y un buque de transporte en la bahía, pero no vio signos de combate. El Endurance permaneció en Georgia del Sur hasta el 5 de abril [30] .
La corbeta "Guerrico", habiendo perdido el 50% de su potencia de fuego debido a los daños recibidos en la batalla, salió de Grytviken el 4 de abril a las 03.15 con la "Baia Paraiso" y se dirigió al Río Grande [31] . El barco pasó tres días en dique seco para reparaciones [32] . Los infantes de marina británicos fueron desarmados y llevados a bordo del Baia Paraiso, llevados al Río Grande, desde allí volados a Montevideo [6] .
El infante de marina Andrew Michael Lee declaró más tarde que él y los otros prisioneros británicos fueron tratados bien por los argentinos y que había un sentido de respeto mutuo entre las dos partes. “No nos hicieron daño. Entendieron que estábamos haciendo nuestro trabajo. Eran marines, como nosotros". [33] Los británicos regresaron a la madre patria el 20 de abril. Varios miembros del personal de BAS estacionados en las afueras de la isla continuaron realizando su trabajo sin obstáculos hasta el regreso de las fuerzas británicas. La cineasta de vida silvestre Cindy Buxton y su asistente fueron evacuados en helicóptero del Endurance el 30 de abril [34] . Más tarde recordó cómo los miembros de la Royal Navy le dieron a ella y a su amiga, la periodista Annie Price, un arma y les enseñaron a ambas mujeres cómo usarla [35] . La Armada Argentina dejó una unidad de 55 infantes de marina en la isla. 39 trabajadores de chatarra permanecieron en Lee. La isla Georgia del Sur fue capturada el 25 de abril de 1982 por las fuerzas británicas durante la Operación Paraquait [36] .
En 2013, Michael Pool, que quería hacer las paces con los argentinos por su participación en el derribo del helicóptero Puma, contactó a Víctor Ibáñez, presidente de la Asociación de Veteranos Defensores de Malvinas. Ibáñez, un ex cabo de la Marina que había luchado contra el pelotón del teniente Mills, recibió a Poole con los brazos abiertos y explicó: "Ambos somos soldados, hombres de honor, y sabemos entender el papel que ha jugado cada uno " .