| Phineas P. Gage | |
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| Phineas P. Gage | |
| Fecha de nacimiento | 1823 |
| Lugar de nacimiento | Grafton (condado, Nuevo Hampshire) |
| Fecha de muerte | 18 o 21 de mayo de 1860 |
| Un lugar de muerte | barrio de san francisco |
| Ciudadanía | EE.UU |
| Ocupación | trabajador ferroviario |
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Phineas P. Gage ( nacido Phineas P. Gage ; 1823–21 de mayo de 1860) fue un trabajador de la construcción estadounidense que sufrió una lesión cerebral grave mientras ponía un ferrocarril . En 1848, mientras trabajaba como capataz de voladuras en un ferrocarril en Vermont , una palanca que usó para sellar un corcho sobre una carga de pólvora utilizada en las voladuras encendió una chispa y provocó una explosión. Varilla de metal de 1,25" de diámetro(3,2 cm) entró en el cráneo de Gage por debajo de la cuenca del ojo izquierdo, la herida de salida estaba ubicada en el borde de los huesos frontal y parietal, también en el lado izquierdo. Debido a la lesión, el constructor perdió la mayor parte del lóbulo frontal del hemisferio izquierdo del cerebro. A pesar de las lesiones tan graves, la víctima recuperó el conocimiento unos minutos después de la lesión y pudo volver a un estilo de vida activo dos meses después [1] . Eventualmente se recuperó de la infección que se desarrolló en la herida y vivió otros 12 años.
Se cree que este trauma provocó cambios negativos tan significativos en su estado emocional , habilidades sociales y rasgos de personalidad que sus amigos declararon que "este ya no es Gage". En mayo de 2012 , se publicaron los resultados de los estudios realizados por un grupo de neurólogos estadounidenses, que explicaron los cambios en la psique de Phineas Gage después de una lesión en la cabeza [2] . Los investigadores modernos modelaron la lesión de Gage sobre la base de la tomografía computarizada del cráneo estadounidense, que actualmente se almacena en el museo anatómico de la Escuela de Medicina de Harvard . Para evaluar el daño en la corteza cerebral y las vías ubicadas en el área de la lesión, los científicos utilizaron imágenes modernas del cerebro de un diestro de 25 años obtenidas mediante imágenes de tensor difuso . Así, los investigadores encontraron que como resultado de la lesión, Gage perdió alrededor del 4% de la corteza, así como casi el 11% de la materia blanca del cerebro. A pesar de que la corteza se dañó solo en el lóbulo frontal del hemisferio izquierdo, sus conexiones con los lóbulos temporal izquierdo y frontal derecho, así como el sistema límbico, se interrumpieron simultáneamente. Así explican los científicos los cambios en la psique y el comportamiento de Gage [1] .
Por otro lado, hay evidencia de que los trastornos mentales que padecía Gage eran en su mayoría temporales. [3] En particular, su hermana y su madre dijeron a los periodistas que, aunque Gage sufría de amnesia , no tanto como para que una persona que no lo conociera de cerca pudiera notarlo. Tampoco mencionaron la irascibilidad y el comportamiento fuera de control mencionado por Harlow. [4] Algún tiempo después, Gage tomó un trabajo como conductor de diligencias en New Hampshire y estaba en buenos términos con su empleador, tanto que fue recomendado por él para un puesto similar en Chile , con la esperanza de que vendría a tribunal, a pesar de que Gage no hablaba español . Además, testigos que lo vieron en Chile afirmaron que gozaba de buena salud física y mental y no presentaba síntomas patológicos. [3] Sin embargo, hacia el final de su vida, la salud de Gage se deterioró y se vio obligado a dejar su trabajo físicamente exigente como cochero, regresando a los Estados Unidos y estableciéndose en el área de San Francisco , donde se dedicó a la agricultura con los apoyo de su madre y hermana que se mudaron con él. Su salud mejoró un poco, pero siguió siendo frágil. En febrero de 1860, Gage comenzó a sufrir ataques de epilepsia , que empeoraron progresivamente hasta morir durante uno de ellos el 18 o el 21 de mayo de 1860.
El estudio del caso de Gage contribuyó a un avance significativo en el estudio de las funciones de las secciones del cerebro y su influencia en las emociones y la personalidad. Su historial médico se cita como uno de los primeros indicios de que el daño en los lóbulos frontales puede provocar cambios en varios aspectos de la personalidad y afectar la socialización. Antes de eso, se creía que los lóbulos frontales no tenían mucha influencia en el comportamiento humano.