El Reloj Gigante de Agua es un reloj de la colección permanente del Museo de los Niños de Indianápolis ubicado en el Sunburst Atrium en las escaleras que conducen al segundo piso [1] . Fueron creados por el científico y artista francés Bernard Guitton en 1988, y el museo los adquirió ese mismo año. [2]
La altura del reloj es de 8,1 metros; es el reloj de agua más grande de América del Norte . [3]
El reloj de agua fue creado por el físico y artista francés Bernard Gitton. Tienen unos 8 metros de altura y están hechos de más de 40 piezas de vidrio y 100 piezas de metal [2] . El agua es de color azul, el reloj está resaltado en verde. El reloj está hecho de vidrio, acero y 265 litros de una solución de agua desionizada , metanol y colorante.
El reloj fue ensamblado en Francia para que el creador entendiera si funcionan; luego desmantelado y enviado a Indianápolis. En el museo, se recogieron nuevamente en dos semanas [1] .
Funcionalmente, el reloj Gitton consta de cuatro subsistemas: un oscilador (péndulo), un divisor de frecuencia, un contador de minutos (discos de minutos) y un contador de reloj (esferas de horas) [2] .
El agua de una bomba ubicada en el sótano debajo del reloj se bombea a través de tuberías que corren en el centro del reloj a un depósito arriba. Luego, el agua se vierte en un cucharón conectado a un péndulo verde que se balancea. El péndulo, por medio de un cucharón, vierte agua en un grupo de sifones. Los sifones llenos se vacían en esferas. Cada esfera llena corresponde a dos minutos. Cuando todas las esferas de treinta minutos están llenas, se vacían de inmediato y se llena una esfera de una hora. Dos veces al día, a la 1:00 am y por la tarde, se llenan todas las esferas de horas y minutos, y después de la próxima caída de agua, solo queda llena una esfera de horas.
Para determinar la lectura del reloj, se deben contar las esferas llenas de horas, que darán el número de horas antes o después del mediodía, y contar las esferas llenas de minutos, el doble del número de minutos transcurridos de la hora actual.
El reloj de agua está equipado con dos bombas en el sótano, una en funcionamiento y otra en espera. 70 litros de líquido en un reloj no es agua pura. Consiste en agua desionizada (para ser eléctricamente neutral), un tinte (para que el agua sea más fácil de ver) y alcohol metílico (para evitar que crezcan bacterias en el reloj) [1] . El color del agua se puede cambiar deteniendo el reloj, drenando el agua y reemplazándola con agua de un color diferente.