El límite del bosque es una transición compleja ( ecotono ) entre dos clases fundamentalmente diferentes de ecosistemas : bosque y sin árboles. En esta transición, se observa una complicación particular de la naturaleza debido a la penetración de fragmentos de bosque y espacios sin árboles aquí.
Ya en virtud de su posición intermedia, los bosques pretundra y subalpinos y los bosques claros se distinguen no solo por una mayor diversidad de vida, sino que también juegan un papel muy importante en la formación de la flora y la fauna de las zonas vecinas. Al mismo tiempo, los límites de los bosques son una especie de nivel “cero”, a partir del cual parten peculiares espectros de zonas naturales periglaciales. Aunque la naturaleza de las zonas frías de los bosques varía mucho de un lugar a otro, sus características generales son bastante similares en todo el mundo. Por alguna razón, o una combinación de ellas, los bosques solo crecen hasta cierta altura y latitud , lo cual es muy importante para todas las formas de vida.
Los investigadores de habla inglesa distinguen varios tipos de límites de bosques fríos. En primer lugar, esta es la transición entre el bosque y los espacios sin árboles ( eng. timberline ). Luego la frontera del bosque ( en inglés forestline ) como límite de bosques continuos. Donde la transición es aguda, estos dos límites coinciden. El límite extremo de la distribución de árboles verticales se conoce como la línea de árboles . Suele estar formado por grupos dispersos de árboles o sus ejemplares en pie por separado. Sus troncos , al tocar el suelo, echan raíces y pueden convertirse en árboles individuales. Así, los grupos en crecimiento se expanden bajo condiciones climáticas favorables, pero este proceso es lento. A veces es difícil decidir si considerar como árboles torcidos formas de árboles de bajo crecimiento, que no superan los 2-3 m de altura, llamados bosques torcidos o "krummholz". Por lo general, sus grupos consisten en uno o dos árboles, en el centro con ramas bordeadas y raíces que se extienden horizontalmente. Fuera del bosque torcido ( eng. krummholz line ), los árboles abiertos no superan los matorrales arbustivos , a veces alcanzando apenas unos pocos centímetros de altura. Su distribución se limita al borde de matorrales arbustivos ( matorrales ingleses ) . [una]