| Guillermo gris | |
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| Guillermo gris | |
| Fecha de nacimiento | 1850 |
| Lugar de nacimiento | Tariffville, Connecticut , Estados Unidos |
| Fecha de muerte | 1903 |
| País | EE.UU |
| Conocido como | Inventor de teléfonos públicos, diseñador de equipos deportivos |
William Gray (nacido como William Gray; 1850-1903) fue un empresario estadounidense, inventor del teléfono público y diseñador de equipos deportivos.
William Gray nació en 1850 de un constructor escocés , Neil Gray, en Tariffville , Connecticut .
Cuando William era muy joven, la familia se mudó a Boston . Y cuando William creció un poco, su padre pudo incorporarlo como aprendiz a un farmacéutico familiar . Después de unos meses de esta pasantía, el boticario le dijo a Neil que su hijo no estaba para nada interesado en el oficio, sino que pasaba el tiempo en el sótano y constantemente hacía algo con madera. Sin embargo, el padre logró vincularlo al taller, y allí el hijo encontró aplicación para sus habilidades.
Cuando creció, se mudó a Hartford (Hartford, Connecticut), donde consiguió un trabajo como pulidor en el Colt Armory (Colt Armory). Luego se mudó a Pratt & Whitney, que fabricaba equipos de medición, piezas de máquinas de coser y armas pequeñas. En esta empresa, ascendió al rango de jefe del taller de esmerilado y pulido , y trabajó en este puesto durante quince años.
Durante su carrera, fabricó un dispositivo para transferir una transmisión por correa de una polea a otra (Dispositivo para colocar o quitar correas de poleas giratorias, patente estadounidense n.° 248.587, fechada el 25 de octubre de 1881 [2] ). A menudo, los trabajadores hacían esto con cualquier palo que apareciera, y un poste con rodillos grises simplificó esta tarea.
William diseñó un bate de béisbol con un agarre revestido de arena en el mango (Base Ball Bat, Patente de EE. UU. No. 300,360, con fecha del 7 de junio de 1884 [3] ) y vendió la patente de esta tecnología a AG Spalding 's sporting items) es una de las principales corporaciones de artículos deportivos.
De todos los jugadores, el receptor fue el que tomó más riesgos. Si el jugador no puede golpear la cancha con su bate, entonces la pelota puede volar hacia el receptor y lesionarlo gravemente . Los jugadores intentaron salvarse del saque a su manera, por momentos usaron protectores de diferentes marcas y diferentes diseños. William Gray abordó este problema e hizo su propia banda de rodadura de goma con resortes en el interior. Defendió bien incluso del servicio más fuerte y no obstaculizó los movimientos del jugador. La firma de Spaulding se interesó en esta tecnología y adquirió su patente (Body Protector, US Patent No. 374,150, fechada el 29 de noviembre de 1887) [4] .
Gray's Protector apareció en los catálogos anuales de Spaulding y tenía una gran demanda. El protector se vendió por mucho dinero en ese momento, a $ 10 cada uno, y nunca se agotó en los estantes. Los anuncios del protector a menudo presentaban una imagen de un receptor agachado y jadeando (obviamente atrapando la pelota con el pecho), diciendo que cualquiera que quiera evitar este destino debería comprar el protector de Spaulding's Grey .
Había una leyenda sobre la invención del teléfono público, según la cual, en 1888, ocurrió una desgracia en la familia de William Gray. Su esposa se enfermó y necesitaba un médico. William corrió de casa en casa y pidió que se le permitiera llamar al médico, y ofreció mucho dinero por la llamada, pero cada vez que se alejaba y no era tímido en sus expresiones. Al final, corrió a la fábrica y, después de mucha persuasión, aún pudo llamar al médico. El médico vino, realizó un examen médico y recetó los medicamentos necesarios, y la esposa se recuperó pronto. Pero William Gray decidió que nadie se merecía una pesadilla así. Decidió que toda persona merece usar el teléfono , aunque no tenga dinero para alquilar el aparato y conectarse a la línea. Para hacer esto, necesita crear teléfonos que le permitan llamar por unos pocos centavos , y estarán disponibles para todos [5] .
Al menos, esa historia fue contada por la gerencia de Grey Telephone Pay Station Company. Pero la gente ha estado tratando de ganar dinero con los teléfonos mucho antes de que se inventara. La primera información sobre teléfonos públicos, en los que cualquiera podía hablar por una tarifa, apareció ya en 1878. En el estado de Connecticut, el Sr. Thomas B. Doolittle tenía una tienda de comunicaciones que tenía teléfonos y cualquiera que pasara podía llamar a la red por 15 centavos. En mayo de 1880, hubo informes en los periódicos de Connecticut sobre "estaciones de peaje" desde las que los clientes podían hacer llamadas por 10 centavos, y en el mismo año apareció un servicio similar en Nueva York [6] .
Los intentos de automatizar dicho proceso aparecieron ya en 1885, cuando el inglés Henry Edmunds y el estadounidense Charles T. Howard patentaron un sistema de recaudación de ingresos para el teléfono (Telephone-Toll System, US Patent No. 327,073, fechado el 29 de septiembre de 1885) [ 7] . Los autores del proyecto asumieron que su invento sería útil no solo para los transeúntes, sino también para los suscriptores que usan el teléfono solo ocasionalmente, pero se ven obligados a pagar una tarifa de suscripción anual por la misma cantidad que aquellos que usan el teléfono a diario. y repetidamente. Tal como lo concibieron los inventores, su sistema podría instalarse en los hogares de los suscriptores, y estarían felices de que paguen por usar el teléfono y no por estar en la habitación. Sí, y algunos suscriptores activos instalaron sus propias "estaciones de pago", y esto golpeó los bolsillos de los proveedores de comunicaciones. Se suponía que el dispositivo de Edmunds y Howard resolvería estos problemas. Estaba diseñado para una moneda de un valor que, al chocar contra el mecanismo, debía establecer contacto con la centralita de la central telefónica. Una vez establecido el contacto, el operador del conmutador controlaba el mecanismo y, según la situación, podía conectar al suscriptor al número deseado, desconectar al suscriptor o solicitar más monedas para una llamada costosa [5] .
En 1888, William Gray compartió su idea de un teléfono público con un compañero de juego de béisbol, el fabricante de tabaco Charles Soby, y con sus empleadores, la gerencia de Pratt & Whitney. En el mismo año, se presentó una solicitud de patente, que se recibió el 13 de agosto de 1889 (Aparato controlado por monedas para teléfonos, Patente de EE. UU. No. 408,709, con fecha del 13 de agosto de 1889) [8] . La solicitud de patente no proporcionó un modelo de trabajo, pero Pratt & Whitney encargó a un empleado, George A. Long, que construyera el primer modelo [9] . En 1889, se instaló el primer teléfono público en el Hartford Bank. En 1891, se formó Grey Telephone Pay Station Company, que incluía al propio William Gray, Charles Souby y Amos Whitney. Pero esta aventura aún tenía un largo camino por recorrer. Los primeros diseños de teléfonos públicos implicaban realizar un pago después del final de la llamada, algo que los suscriptores a menudo olvidaban. Después hubo largos juicios y búsquedas de deudores . Los suscriptores de las compañías telefónicas no iban a instalar cajas de seguridad en sus casas, por lo que vendrían los cobradores, y los proveedores de comunicaciones no tenían prisa por instalar teléfonos públicos. Cada pedido fue una gran celebración para la compañía de Gray. Pero William Gray no se quedó ahí y mejoró constantemente el diseño del teléfono público. Ha recibido más de 20 patentes para estos dispositivos, mejorando constantemente el diseño. En 1890, William dejó caer accidentalmente una moneda en una campana, y este accidente le dio la idea: el sonido de una moneda al caer podría indicarle al operador que pague sin dispositivos adicionales ni consumo de energía. La empresa comenzó a realizar varios experimentos: comenzaron a fabricar aceptadores de monedas incluso de 5 denominaciones, y campanas, cuernos y diapasones sirvieron para señalar el pago. Pero como resultado, la empresa llegó a la máquina de monedas de 5, 10 y 25 centavos con una campana de alarma [10] .
En 1901, George Long se unió a la empresa de Gray y todo despegó. Creó un departamento de promoción especial, cuyos empleados buscaban clientes potenciales y les explicaban los beneficios de los teléfonos públicos durante mucho tiempo. Los vendedores de Long comenzaron a contactar sistemáticamente a los propietarios de hoteles y ofrecerles su producto. Antes de esto, los huéspedes respetables usaban el teléfono de forma gratuita (pagaban solo por quedarse en la habitación), pero la perspectiva de nuevos ingresos no dejaba indiferentes a los propietarios de hoteles [5] . Otros clientes siguieron. Muchos empresarios querían usar las ideas de Gray sin pagar por ellas, y el Sr. Long defendió las patentes de Gray en los tribunales. Las cajas fuertes de los teléfonos públicos eran bastante fáciles de abrir, por lo que el Sr. Long tuvo que prestar atención al diseño de la caja fuerte. A partir de esta empresa, creció otra empresa de cajas fuertes y cerraduras (Long Security Lock Company), y los teléfonos públicos se convirtieron en presas difíciles.
William Gray murió en 1903, pero su idea perduró y se desarrolló.