Los hongos patógenos son hongos que causan enfermedades en humanos u otros organismos. Se sabe que alrededor de 300 hongos son patógenos para los humanos. El estudio de los hongos que son patógenos para los humanos se denomina " micología médica ". Aunque los hongos son eucariotas , muchos hongos patógenos son microorganismos . El estudio de los hongos y otros organismos patógenos para las plantas se denomina fitopatología [1] .
La mayoría de los hongos fitopatógenos pertenecen a los ascomicetos y basidiomicetos . Los hongos se reproducen tanto sexual como asexualmente mediante la producción de esporas y otras estructuras. Las esporas se pueden propagar a largas distancias por aire o agua, o se pueden transmitir a través del suelo. Muchos hongos del suelo son capaces de vivir saprotróficamente , realizando parte de su ciclo de vida en el suelo. Son saprotrofos facultativos. Las enfermedades fúngicas se pueden controlar con fungicidas y otras prácticas agrícolas. Sin embargo, a menudo aparecen nuevas razas de hongos que son resistentes a varios fungicidas. Los patógenos fúngicos biotróficos colonizan el tejido vegetal vivo y obtienen nutrientes de las células huésped vivas. Los patógenos fúngicos necrotróficos infectan y matan los tejidos del huésped y extraen los nutrientes de las células muertas del huésped [2] .
Los oomicetos son organismos similares a hongos. Incluyen algunos de los patógenos de plantas más destructivos, incluido el género Phytophthora , que incluye los agentes causantes de la pudrición tardía de la papa y la muerte súbita del roble . Las especies individuales de oomicetos son responsables de la pudrición de la raíz .
Aunque los oomicetos no estaban estrechamente relacionados con los hongos, desarrollaron estrategias de infección similares. Los oomicetos pueden usar proteínas efectoras para desactivar las defensas de las plantas durante la infección. Los fitopatólogos suelen agruparlos con patógenos fúngicos.
Algunos mohos mucilaginosos en la fitomixea causan enfermedades graves, como la raíz del repollo y otras plantas crucíferas y la sarna de la patata . Son causadas por las especies Plasmodiophoraceae y Scab polvorienta , respectivamente.