Griffith, Federico

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Frederick Griffith (1879-1941), médico y genetista inglés. En 1928, puso en marcha un experimento, ahora conocido como el experimento de Griffith , que mostró la existencia de un "principio de transformación", más tarde identificado como ADN . [1] [2]

Nacido en Gale, Inglaterra, estudió genética en la Universidad de Liverpool . En 1910 trabajó en el laboratorio del Ministerio de Salud británico bajo la dirección de Arthur Eastwood . La financiación pública para la ciencia en vísperas de la Primera Guerra Mundial era escasa, al igual que el equipo del laboratorio de Griffith. Pero, como dijo uno de sus amigos: "Podía hacer más con queroseno y primus que nadie en el palacio".

Experimento de Griffith

El famoso experimento de Griffith se llevó a cabo para desarrollar una vacuna contra la neumonía  , una complicación común durante la pandemia de gripe española que cobró más vidas que la guerra mundial. Griffith trabajó con dos cepas de la bacteria Streptococcus pneumoniae . La cepa que tenía colonias lisas en placas de agar (cepa S), tenía una cápsula de polisacárido y era virulenta , causando neumonía en ratones experimentales que los mataron en 1-2 días. La cápsula protegía a la bacteria de los efectos del sistema inmunológico del paciente. Las colonias de la segunda cepa tenían una superficie irregular (cepa R) y no provocaban neumonía porque no tenían cápsula, y tras introducirse en el torrente sanguíneo del ratón, la bacteria moría. Las bacterias de la cepa S muertas por el calor tampoco causaron enfermedades. Pero cuando Griffith mezcló la cepa S muerta con la cepa R viva e inyectó la mezcla en ratones, los animales murieron.

Cuando Griffith aisló bacterias patógenas de ratones muertos, descubrió que la cepa R adquiría una cápsula, es decir, se convertía en una cepa S virulenta y conservaba el fenotipo recién adquirido durante muchas generaciones, es decir, se heredaba. Griffith sugirió que la transformación se llevó a cabo por algún "factor de transformación" que la cepa R recibió de las bacterias muertas de la cepa S.

Desafortunadamente, Griffith no vivió varios años antes del día en que el "factor de transformación" en 1944 fue identificado como ADN por Oswald Avery y sus asociados [3] . En 1941, murió trágicamente en su laboratorio durante un ataque aéreo alemán en Londres.

Notas

  1. ↑ Lorenz MG, Wackernagel W. Transferencia de genes bacterianos por transformación genética natural en el medio ambiente  // Revisiones de  microbiología y biología molecular : diario. — Sociedad Americana de Microbiología, 1994. - vol. 58 , núm. 3 . - Pág. 563-602 . —PMID 7968924 .
  2. ↑ Transformación neumocócica de Downie A.W.: una visión retrospectiva. Cuarta conferencia en memoria de  Griffith //  Microbiología : diario. — Sociedad de Microbiología, 1972. - vol. 73 , núm. 1 . - P. 1-11 . —PMID 4143929 .
  3. ↑ Avery O., MacLeod C., McCarty M. Estudios sobre la naturaleza química de la sustancia que induce la transformación de tipos neumocócicos. Inducciones de transformación por una fracción de ácido desoxirribonucleico aislada de neumococo tipo III  //  Journal of Experimental Medicine : diario. — Prensa de la Universidad Rockefeller, 1944. - vol. 79 , núm. 2 . - pág. 137-158 . -doi : 10.1084 / jem.79.2.137 .

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