El Monsoon Group ( en alemán: Gruppe Monsun ) fue un escuadrón de submarinos alemanes que operaron en los océanos Pacífico e Índico durante la Segunda Guerra Mundial . Organizacionalmente, formaba parte de la 33ª Flotilla de Submarinos .
El Océano Índico se consideró un lugar estratégicamente importante, ya que baña no solo las costas indias, una de las posesiones británicas más valiosas, sino también las rutas marítimas más importantes que lo atraviesan, que suministran materias primas a Gran Bretaña, necesarias para la realización de hostilidades
Al comienzo de la guerra, los asaltantes alemanes que operaban en el Océano Índico hundieron una cantidad significativa de barcos mercantes y de transporte, pero en el futuro se les hizo cada vez más difícil operar en esta región. En 1942, todos los asaltantes se hundieron o regresaron de las campañas, sin poder volver a romper el bloqueo.
Desde 1941, los submarinos alemanes han operado con éxito contra las flotas británica, estadounidense y francesa en el Océano Atlántico, este período se conoce como el Primer y Segundo Tiempo Feliz , y su redespliegue a las aguas del Océano Índico se consideró inapropiado. Además, no había bases en el Océano Índico donde los submarinos pudieran repostar, descansar y reponer municiones. Así, las principales fuerzas alemanas se concentraron en las aguas del Atlántico.
La entrada de Japón en la guerra a fines de 1941-1942 condujo a la incautación de colonias asiáticas que pertenecían a países europeos, como Malaya británica y las Indias Orientales Holandesas . En mayo-junio de 1942, los submarinos japoneses comenzaron a operar contra la navegación británica en el Océano Índico. Los británicos desembarcaron en la isla de Vichy, que controlaban, para evitar la derrota en las batallas navales con Japón.
La propuesta de estacionar submarinos alemanes en Malaya y las Indias Orientales para operaciones conjuntas en el Océano Índico fue transmitida por primera vez por Japón en diciembre de 1942 . En 1943, Alemania acordó enviar varios submarinos al Lejano Oriente, donde operarían desde puertos ocupados por los japoneses contra barcos vulnerables y desprotegidos en las regiones cercanas.
El U-178 fue el primer submarino que se envió al Océano Índico. Según el plan original, después de salir de Burdeos , se suponía que debía operar frente a las costas de Sudáfrica, pero luego recibió la orden de ir a Penang , donde llegó el 27 de agosto de 1943. [1] Debido al número insuficiente de submarinos, el primer lote de vehículos fue retirado del grupo que operaba cerca del Cabo de Buena Esperanza.
Penang, ubicada en la costa occidental de la Península Malaya, se convirtió en la base principal de los submarinos alemanes. La segunda base estaba en Kobe , Japón , y varias bases de reparación pequeñas estaban ubicadas en Singapur , Yakarta , Surabaya . Los submarinos que operaban desde estas bases pronto se conocieron como Monsoon Group. El grupo estaba comandado por el capitán Wilhelm Dommes .
En agosto de 1943 , Japón comenzó a realizar operaciones militares en el mar Arábigo , tras lo cual se decidió no atacar unos submarinos contra otros con el fin de evitar los ataques de los barcos alemanes japoneses que operaban en la zona. El Océano Índico es el único lugar donde Japón y Alemania han luchado juntos.