"Blue Monday" (opciones de traducción al ruso: " Sad Monday ", " Blues Monday "; inglés Blue Monday , "135th Street") es una ópera de George Gershwin , escrita en 1922. Blue Monday es el título original de la ópera de jazz en un acto de Gershwin, más tarde rebautizada como 135th Street. El libreto en inglés fue escrito por Buddy De Silva. La duración de la ópera es de entre veinte y treinta minutos. Blue Monday sirve como modelo para muchas de las obras posteriores de George Gershwin. Se considera que es "el primer movimiento de jazz sinfónico" [1] , que fue el primer intento significativo de combinar las formas de la música clásica y la ópera con la música popular estadounidense, el jazz y la cultura afroamericana de Harlem.
Como en la última ópera Porgy and Bess de Gershwin, todos los personajes son afroamericanos. A diferencia de Porgy y Bess, en Blue Monday los papeles de los negros fueron interpretados por cantantes blancos.
Ubicación: un café en el sótano cerca de la intersección de 135th Street y Lenox Avenue en Harlem, Nueva York. Hora: Era del Jazz, alrededor de las 21:30 en punto.
La ópera se abre con una breve obertura. Luego comienza el Prólogo: el jugador Joe aparece frente a la cortina, al igual que Tonio en la ópera Pagliacci . Joe le dice a la audiencia que "una tragedia negra de Harlem al estilo de la ópera" llama la atención sobre las emociones humanas básicas como el amor, el odio, la pasión y los celos. La moraleja de la historia es un desenlace trágico cuando falla la intuición de una mujer (Joe: "¡Damas y caballeros!").
Se levanta el telón. En un café con bar, sala de juegos y pista de baile, Mike, el dueño del café, regaña a su trabajador Sam por ser vago y le ordena que se ponga a trabajar. Mientras barre el piso, Sam se resiente del Blue Monday porque siempre pierde en los juegos de dados y ese es el día en que la gente muere. Sam llega a la conclusión de que es inútil trabajar los lunes (Sam: "Blue Monday Blues"). Aparece el pianista Sweet Pea. Toca un rato hasta que entra el arrogante cantante Tom, derribándola. Tom afirma que la única razón del éxito del café es su forma de cantar. La amante de Joe, Vi, entra y pregunta si alguien ha visto al Joe con el que está en una cita (Vai: "¿Alguien ha visto a Mi Joe?").
Cuando Mike va a la trastienda para preguntar si alguien ha visto a Joe, Tom intenta seducir y cortejar a Vi. Tom dice que la ama y le pregunta qué vio en el reproductor de Jo. Vai responde enojada que, aunque Joe juega, es único. Tom continúa convenciendo a Vi de que deje a Jo e intenta besarla. Vi amenaza a Tom con un revólver que le dio Joe. Mike regresa con la noticia de que nadie ha visto a Joe. Wai se va. Mike se vuelve hacia Sam nuevamente y lo regaña por ser flojo. Mientras Sam vuelve a barrer el suelo, vuelve a cantar la canción de Blue Monday (Sam: "El lunes es el día en que toda la tierra tiembla"). Sam predice un evento que sucederá. Afirma que "el lunes es un día lleno de noticias tristes, tristes / ... Ahí es cuando la niña apretará el gatillo, / la niña apretará el gatillo".
Joe entra al café mientras Tom se esconde detrás del piano y escucha a escondidas la conversación de Joe con Mike. En esta conversación, Mike le dice a Joe que Vi lo estaba buscando. Joe revela que ha ganado una gran cantidad de dinero en el juego y que usará el dinero para viajar al sur a la mañana siguiente para visitar a su madre, a quien no ha visto en años. Joe envió recientemente un telegrama a su madre (Joe: "Le diré al mundo lo que hice"). No puede contarle a Vi sobre su partida porque ella estará celosa y enojada. Joe anhela ver a su madre y quiere volver a casa (Joe: "Voy a visitar a mi madre").
Joe sube las escaleras para encontrarse con Vi. Al caer la noche, poco a poco van llegando invitados y clientes. Después del baile, Vi le dice a Joe que lo ama y quiere que Joe se mantenga fiel a ella (Vai: "Solo te amo a ti, mi Joe, mi Joe"). Joe se va a esperar un telegrama de su madre. Tom le dice a Vai que escuchó la conversación de Joe y que el telegrama no era de su madre, sino de otra mujer. Wai inicialmente se niega a creerle. Cuando llega Sweet Pea con un telegrama, Vi acusa a Joe de serle infiel y exige el telegrama. Joe la regaña y la empuja lejos. Cuando abre el sobre, Vi le dispara a Joe con un revólver. Luego, lee una carta que dice que la madre de Jo murió hace tres años y, por lo tanto, no hay necesidad de viajar. Wai es consciente de su acto. Se tira al suelo y le pide perdón a Joe, lo cual obtiene. Al morir, Joe canta que va a ver a su madre en el cielo (Joe: "I'm Gonna See My Mother").
En 1922, el talento melódico y de improvisación de George Gershwin, ex compositor de una de las editoriales musicales de Tin Pan Alley, le permitió componer la música de tres espectáculos de Broadway y luego escribir la partitura de un cuarto (aunque los espectáculos anteriores eran revistas, Gershwin no experiencia dramática). Dos obras exitosas de Gershwin aparecieron en 1920 y 1921 durante la popular revista anual George White's Scandals. Paul Whiteman , director musical y director de Scandals en 1922 (con su Pit Orchestra) contrató a Gershwin, quien había trabajado previamente con él, cuando la Orquesta de Paul Whiteman grabó la canción "South Sea Island" en 1921.
Gershwin y el escritor Buddy De Silva originalmente concibieron escribir una "ópera de jazz" en Harlem basada en el lenguaje de la ópera verista Pagliacci a principios de la década de 1920. Whiteman, famoso por experimentar con varios géneros musicales y dramáticos, persuadió a George White para que lo incluyera en Scandals en 1922. La fascinación inicial de White con la idea de la "ópera" negra se debió en gran parte al reciente éxito de Broadway de Shuffle Along, un espectáculo con los equipos creativos negros Noble Sissle y Eubie Blake . A White le pareció que, al igual que Shuffle Along, la nueva versión de su revista sería más rentable debido a este sabor afroamericano. Sin embargo, al tomar su decisión, White se dio cuenta de que la tragedia operística de treinta minutos resultante, o "un acto de vodevil", como lo llamó Gershwin, rompería la secuencia de la revista. Cambió la idea antes de que Gershwin y De Silva comenzaran a trabajar. Sin embargo, el compositor y poeta continuó trabajando en el resto de la revista, que incluía la canción más tarde conocida como "Construiré una escalera al cielo".
Tres semanas antes de la apertura del espectáculo, White se dio cuenta de que se necesitaba un programa más largo y permitió que se incluyera la ópera no escrita. Gershwin y De Silva lo escribieron en cinco días y cinco noches. Poco después de su finalización, fue orquestada por Will Vaudery, un compositor afroamericano de gran talento pero relativamente desconocido.
El estreno de Blue Monday tuvo cuatro producciones de prueba en New Haven, Connecticut. Fue recibido con mucho cariño y entusiasmo. Gershwin escribió más tarde que se refirió a ella como "náuseas del compositor", debido a la enfermedad engendrada por el nerviosismo en este estreno que lo acompañó por el resto de su vida. Unos días después, la ópera se representó (la única vez) en Broadway en el Globe Theatre el 28 de agosto de 1922. La ópera no recibió mucho reconocimiento debido al trágico final y fue retirada después del estreno.
Algunos críticos consideraron este trabajo como el peor, inadecuado para Scandals. Charles Darnton en The New York World lo llamó "el espectáculo negro más oscuro, estúpido e increíble jamás realizado". En él, una soprano de piel oscura finalmente mata a un apostador. Se suponía que debía disparar a todos sus cómplices en el momento en que aparecieran, y luego dispararse a sí misma" [3] . Según el profesor de la Universidad de Reed, David Schiff: "Con el advenimiento de musicales negros como 'Shuffle Along' y el advenimiento de estrellas negras como Paul Robeson y Ethel Waters en la tradición de los espectáculos de juglares donde los artistas blancos se pintaban la cara de negro como Al Jolson y Eddie Cantor, se convirtió en una verdadera desgracia según algunos críticos" [4] .
Sin embargo, "Otro crítico ... dijo que esta era la trama de la vida estadounidense genuina, mostrada por Gershwin" [5] . Otro escribió que "esta ópera será imitada dentro de cien años". Un tercer crítico comentó que “aquí, por fin, hay una historia verdaderamente humana de la vida estadounidense, musicalizada con un espíritu estadounidense, utilizando jazz, blues y, sobre todo, el recitado nuevo y libre del ragtime. En él vemos un atisbo del nuevo arte musical estadounidense" [6] . Muchos biógrafos y musicólogos evalúan esta ópera como una anticipación de la ópera "Porgy and Bess", que será creada por Gershwin dentro de trece años.
La ópera Blue Monday fue una de las obras inmaduras de Gershwin y carece de la sofisticación dramático-musical de Porgy and Bess posterior. Pero el director de orquesta de jazz Paul Whiteman, que tocó la partitura de Blue Monday en 1922, quedó tan impresionado con la pieza que le pidió a Gershwin que escribiera una pieza de jazz sinfónico de concierto. El resultado fue " Rhapsody in the Blues Style ", que se convirtió en la obra más famosa de Gershwin.
El historiador de arte Geoffrey James sostiene que Blue Monday es "la génesis de Rhapsody" y "el eslabón perdido en la evolución de Gershwin hacia Rhapsody in Blue" y la base de sus Preludios, Concierto para piano y Porgy and Bess .
Después de un fracaso desastroso en Broadway, Blue Monday pasó a llamarse 135th Street. Reorquestada por Ferde Grofé en 1925, se representó en concierto en el Carnegie Hall el 29 de diciembre, bajo la dirección de Paul Whiteman . La partitura de Grofe existe en los archivos de la Biblioteca Oscar y Hammerstein en el Lincoln Center, una pieza en la Biblioteca Pública de Nueva York llamada "Blue Monday" ("Calle 135"). Un movimiento audaz para la televisión en la década de 1950 fue la introducción de la ópera en 1953 como parte del famoso Omnibus almanac bajo el título 135th Street. Esta producción contó con cantantes negros [8] . El "Blue Monday" a veces, aunque rara vez, se presenta dentro y fuera de los EE. UU. Incluyendo en 1970 en Nueva York, Adelaide (Australia), Livorno (Italia), Arlington (Virginia) y Linz (Austria). En 1993, George Bassman publicó la partitura vocal en una nueva orquestación. En el mismo año, se grabó y lanzó una versión en CD.
Una versión abreviada de "Blue Monday" cantada por negros se incluyó en la película biográfica de 1945 Rhapsody in Blues sobre Gershwin . La trama de la película es ficticia, pero realmente recrea la obra sobre la obra. El director de orquesta Paul Whiteman aparece en la película en su papel real.
El 22 de septiembre de 2013, se anunció que se lanzaría la partitura orquestal completa (con orquestación original de Will Vaudery). La familia Gershwin, junto con la Biblioteca del Congreso de EE . UU. y la Universidad Estatal de Michigan , están trabajando para hacer pública la partitura y representar la verdadera intención de Gershwin.
Actualmente hay planes para lanzar cuatro versiones de la partitura Blue Monday. El proyecto puede tomar de 30 a 40 años. La cuarta edición no aparecerá hasta 2030 como muy pronto.
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