La regulación humoral es uno de los primeros mecanismos evolutivos para regular los procesos vitales del cuerpo, llevado a cabo a través de los medios fluidos del cuerpo (sangre, linfa, líquido tisular, saliva) con la ayuda de hormonas secretadas por células, órganos y tejidos. En animales muy desarrollados, incluidos los humanos, la regulación humoral está subordinada a la regulación nerviosa y, junto con ella, constituye un único sistema de regulación neurohumoral. Los productos metabólicos actúan no sólo directamente sobre los órganos efectores, sino también sobre las terminaciones de los nervios sensoriales (quimiorreceptores) y los centros nerviosos, provocando determinadas reacciones por vía humoral o refleja. Entonces, si, como resultado del aumento del trabajo físico, aumenta el contenido de CO 2 (dióxido de carbono) en la sangre, esto provoca la excitación del centro respiratorio, lo que conduce a un aumento de la respiración y a la eliminación del exceso de CO 2 del cuerpo. . La transmisión humoral de los impulsos nerviosos por sustancias químicas, es decir, mediadores, se lleva a cabo en el sistema nervioso central y periférico. Junto con las hormonas, los productos del metabolismo intermedio juegan un papel importante en la regulación humoral.
La actividad biológica de los fluidos corporales está determinada por la proporción del contenido de catecolaminas ( adrenalina y noradrenalina , sus precursores y productos de descomposición), acetilcolina , histamina , serotonina y otras aminas biogénicas, algunos polipéptidos y aminoácidos, el estado de los sistemas enzimáticos, la presencia de activadores e inhibidores , el contenido de iones, oligoelementos y etc. La doctrina de la regulación humoral fue desarrollada por varios nacionales ( V. Ya. Danilevsky , A. F. Samoilov , K. M. Bykov , L. S. Stern , etc.) y extranjeros científicos (austríacos - O. Loewy , estadounidenses - W. Cannon y otros).