Darkstore ( del inglés dark store - "dark store" ) es un formato de almacén especial en el que se recogen mercancías para la formación de pedidos en línea y su posterior transferencia a la entrega. Por lo general, estos son productos alimenticios, productos químicos para el hogar y productos populares de bajo costo que se necesitan en la vida cotidiana.
Las tiendas oscuras no están disponibles para que los clientes las visiten. Los recogepedidos especiales trabajan en el almacén, cuya tarea es recoger rápidamente un pedido de los productos disponibles y transferirlo al servicio de mensajería para su entrega. El diseño de una tienda oscura es muy diferente al de una tienda minorista o almacén. Los artículos en las tiendas oscuras se agrupan por la frecuencia con la que se colocan en los pedidos, así como por peso y volumen. Así, el recolector dedica menos tiempo y puede enviar más pedidos [1] .
Los grandes almacenes oscuros suelen estar ubicados en almacenes con amplios pasillos, donde decenas y cientos de ensambladores pueden trabajar simultáneamente [2] . Las tiendas pequeñas y oscuras, cuya entrega demora entre 15 y 60 minutos, se pueden ubicar en las plantas bajas y en los sótanos de edificios residenciales y de oficinas.
Las primeras tiendas oscuras aparecieron en Londres a principios de la década de 2000 en Sainsbury's, pero el almacén se vio obligado a cerrar rápidamente debido a la escasez de pedidos. Este modelo fue reutilizado en Inglaterra por la red Tesco en 2009, y allí apareció el término “tienda oscura”. Desde mediados de la década de 2010, las tiendas oscuras también se han desarrollado en el comercio minorista ruso [3] . El formato de tienda oscura cobró impulso durante la pandemia de COVID-19 , cuando los minoristas comenzaron a ofrecer a los clientes una entrega rápida de productos en una hora [4] . Han surgido empresas que trabajan solo para la entrega de darstors, sin tener tiendas minoristas tradicionales.
Sin embargo, hay casos en los que, debido a las quejas de los residentes sobre el ruido y la gran aglomeración de personas (mensajeros), las empresas se ven obligadas a abandonar las tiendas oscuras en edificios residenciales específicos y áreas enteras. Entonces, a principios de 2022, estaba prohibido abrir nuevas tiendas oscuras en Amsterdam [5] .