El análisis térmico diferencial (ATD) es un método de investigación que consiste en calentar o enfriar una muestra a una velocidad determinada y registrar la dependencia temporal de la diferencia de temperatura entre la muestra en estudio y la muestra de referencia (estándar), que no sufre ningún cambio. en el rango de temperatura considerado.
El método se utiliza para registrar transformaciones de fase en una muestra y estudiar sus parámetros.
DTA es el método de análisis térmico más común debido a la amplia gama de información obtenida.
Como muestra de referencia, se utiliza una sustancia inerte con capacidad calorífica y conductividad térmica cercana a la sustancia en estudio, que no experimenta ningún cambio estructural y de fase en el rango de temperatura en estudio. Por lo tanto, la diferencia de temperatura entre ellos que se produce durante el calentamiento o enfriamiento simultáneo de las muestras de prueba y de referencia se debe a transformaciones o reacciones endo- o exotérmicas en la muestra de prueba.
El análisis térmico diferencial le permite establecer:
El método se utiliza para estudiar medicamentos, alimentos y productos biológicos, sustancias orgánicas e inorgánicas. Se pueden medir las siguientes cantidades: temperatura de transición vítrea, temperatura de cristalización, temperatura de fusión y temperatura de sublimación.